🍃 Chương 47 🍃: Nóng rực

Editor: Sel+

Hề Thực đứng ngẩn ngơ dưới tòa nhà, khoác trên mình chiếc áo phao dáng dài của Lâm Hữu Hạc.+

Gió đông rít qua những kẽ hở của khu tập thể,+

Lâm Hữu Hạc đứng quét mã thanh toán ở cửa sổ tiệm tạp hóa cách đó vài bước.+

"Tít."+

"Alipay nhận được năm tệ."+

Ông lão trong tiệm nghe tiếng báo ting ting mới vớt hai chai sữa đậu phộng từ nồi nước sôi bốc khói nghi ngút đưa qua ô cửa. Cảnh tượng này hệt như những gì còn đọng lại trong ký ức Hề Thực.+

Lâm Hữu Hạc cầm hai chai sữa đậu phộng nóng hổi bước tới, đưa cho Hề Thực một chai, rồi đan mười ngón tay vào nhau, dắt cô bước vào hành lang.+

Bức tường loang lổ tróc từng mảng sơn.+

Mùi ngai ngái quen thuộc, chẳng rõ là mùi ẩm mốc hay mùi thời gian.+

Những góc cầu thang phủ bụi và tổ chim bồ câu bỏ hoang nằm kẹp giữa hai lớp cửa sổ xập xệ;+

Tiếng tivi, tiếng trò chuyện văng vẳng vọng ra sau cánh cửa sắt ở mỗi tầng lầu...+

Mọi thứ đều thân thuộc đến lạ lùng. Thời gian như ngừng trôi, chỉ có nơi đây là bất biến.+

Như thể được niêm phong trong hổ phách.+

Có chăng chỉ là khu tập thể vốn đã cũ kỹ trong ký ức nay lại càng thêm xập xệ.+

Hề Thực thấy sống mũi cay cay, cô ngoảnh sang chạm mắt với Lâm Hữu Hạc, rồi thẫn thờ bước lên tầng nhà quen thuộc. Vừa đến nơi, đập vào mắt là túi rác dựng ngay trước cửa nhà hàng xóm đối diện.+

Chẳng biết trong túi rác chứa gì mà rỉ cả thứ nước deo dẻo ra sàn.+

Hàng xóm chắc vẫn là người cũ thôi, trước kia hai ông bà nhà đối diện cũng hay có thói quen để rác trước cửa.+

Hề Thực bỗng thấy hơi ngượng thay cho hàng xóm. Mặt cô hơi nóng lên, có chút bẽn lẽn như lần đầu tiên đưa bạn trai về ra mắt. Cô liếm khóe môi, khẽ nói với Lâm Hữu Hạc: "Ông bà nhà đối diện chân cẳng không được tốt lắm..."+

Lâm Hữu Hạc mỉm cười: "Anh biết."+

Hề Thực chợt nhớ ra Lâm Hữu Hạc thậm chí còn biết họ buôn sỉ tất ở chợ, khéo khi anh còn rõ hơn cô về những người đang sống trong tòa nhà này.+

Cô lại thẹn thùng cười với anh một cái, rồi run run xỏ chìa khóa vào ổ.+

Ổ khóa cũng đã cũ mèm, Hề Thực phải huých người một cái mới mở được cửa chống trộm.+

Tim cô đập thình thịch, lúc nãy chưa kịp hỏi xem Lâm Hữu Hạc mua lại căn nhà này từ lúc nào, cũng chẳng biết bên trong bây giờ ra sao.+

Căn nhà cũ vốn thiếu sáng, Lâm Hữu Hạc ngậm ống hút chai sữa đậu phộng, tiện tay với công tắc trên tường.+

Ánh đèn trần lập tức soi rõ mọi ngóc ngách trong phòng.+

Hề Thực sững sờ.+

Chẳng có gì thay đổi cả, quen thuộc đến mức tưởng như cô chỉ vừa đi công tác ngắn ngày mới về.+

Hề Thực lại mếu máo, Lâm Hữu Hạc vội vàng ôm eo kéo cô vào nhà, vuốt lưng cô dỗ dành, tiện tay khép luôn cửa lại.+

Anh trêu cô, bảo cả tòa nhà này đều là chỗ quen biết của cô cả, nhỡ cô khóc toáng lên thì sau này có nói thế nào cũng chẳng giải thích nổi với hàng xóm đâu.+

Hề Thực chỉ gọi khẽ "Lâm Hữu Hạc" rồi nghẹn ngào.+

Chẳng có người mua nhà nào mua xong lại để trống, giữ nguyên hiện trạng như vậy.+

Đến cả khóa cửa cũng chẳng buồn thay.+

Chỉ có tên điên Lâm Hữu Hạc này mới làm thế...+

Hề Thực nhớ lại lời công ty môi giới lúc cô bán nhà, họ bảo căn này khó bán lắm.+

Vừa cũ vừa nát, nội thất lại xuống cấp, bán được hay không phải trông chờ vào may mắn và duyên phận.+

Thế mà mới một tuần sau, công ty môi giới đã gọi điện báo có người muốn đến xem nhà.+

Giao dịch mua bán diễn ra suôn sẻ đến bất ngờ.+

Hồi đó, Hề Thực ủy quyền cho nhân viên môi giới lo liệu mọi thủ tục sang tên đổi chủ, cô hoàn toàn chưa từng gặp mặt người mua.+

Lúc bấy giờ Hề Thực mới chân ướt chân ráo bước vào đời, cứ ngỡ cái điệp khúc "khó bán" chỉ là chiêu trò của bên môi giới nhằm ép cô giảm giá.+

Cô ngước mắt nhìn anh: "Là anh mua sao?"+

"Ừ."+

Lâm Hữu Hạc kể lúc đó anh bận rộn bài vở, không tiện bay đi bay về.+

Cả căn nhà này và căn hộ Hề Thực đang thuê đều đứng tên một bậc trưởng bối của anh sống ở trong nước.+

"Bất cứ lúc nào em muốn, hai căn nhà này đều có thể sang tên cho em, thủ tục với thuế má em không cần bận tâm."+

Hề Thực còn chưa kịp load hết, Lâm Hữu Hạc đã nựng má cô, "Khuyên em nên làm thủ tục sớm, nghe đâu vị trưởng bối kia đang tính ra nước ngoài an dưỡng cùng con cháu đấy."+

Hề Thực vẫn còn sụt sùi, ngơ ngác hỏi: "Sao lại là hai căn..."+

Lâm Hữu Hạc cúi xuống hôn lên trán cô: "Lâu lắm mới về nhà, không vào xem xem à?"+

"Xem chứ!"+

Hề Thực nhét chai sữa đậu phộng vào tay Lâm Hữu Hạc, háo hức chạy đi xem từng phòng: đồ cũ của mình, đồ cũ của bà ngoại, đồ cũ của mẹ...+

Mọi thứ đều nằm im lìm ở vị trí quen thuộc, trong tủ thậm chí còn giữ lại một xấp tờ rơi tìm người lạc in hình mẹ.+

Ngay cả chiếc túi hồ sơ giấy kraft đầu tiên Hề+

Thực nhận được cũng vẫn nằm chình ình trên bàn trong phòng cô.+

Lâm Hữu Hạc hai tay cầm hai chai sữa đậu phộng nóng hổi, mỉm cười đứng tựa cửa phòng Hề Thực.+

Anh hất cằm về phía phòng khách: "Có chuyện quan trọng muốn bàn với em."+

Hồi trước, để giữ lại căn phòng của mẹ, nhà Hề Thực phải dồn chung phòng khách và phòng ăn làm một.+

Ngoài tủ đồ, chiếc quạt cây, chiếc tivi, còn có cả tủ lạnh, bàn ăn và ghế ăn bằng gỗ.+

Nhà không có sô pha.+

Chắc Lâm Hữu Hạc đã thuê đội vệ sinh dọn dẹp rồi, nhà tuy cũ nhưng sạch sẽ vô cùng.+

Hề Thực kéo một chiếc ghế ăn cho Lâm Hữu Hạc, rồi tự mình ngồi xuống đối diện anh.+

Cô căng thẳng nhấp một ngụm sữa đậu phộng: "Chuyện gì vậy anh?"+

"Hai chuyện." Lâm Hữu Hạc đặt một tấm danh thiếp lên mặt bàn ăn ngay sát bên cạnh hai người, rồi đẩy về phía Hề Thực: "Trong cuốn danh bạ cạnh điện thoại bàn có số của một cô hiện đang làm thiết kế nội y ở nước ngoài. Bọn anh có liên lạc với nhau vài lần, cô ấy có gợi ý một trường thiết kế khá phù hợp với tình hình hiện tại của em. Cô ấy mong em vừa có thể tiếp tục việc học, vừa có thể làm trợ lý cho cô ấy."+

Hề Thực chết sững: "Cô hàng xóm..."+

Lâm Hữu Hạc nói với giọng dịu dàng: "Có thể sẽ hơi vất vả đấy, thế nên, em có muốn suy nghĩ thêm không?"+

Anh chưa dứt lời, Hề Thực đã bật dậy như lò xo, hệt như lúc Doremi lên cơn.+

Là cô hàng xóm!+

Dưới ánh mắt của Lâm Hữu Hạc, cô đi đi lại lại quanh bàn ăn hết hai vòng rưỡi, cầm tấm danh thiếp lên rồi lại đặt xuống, cố tỏ ra bình tĩnh mà tu một hơi cạn sạch chai sữa đậu phộng của Lâm Hữu Hạc.+

Sau đó, cô cố gồng mình bình tĩnh hỏi: "Thế còn chuyện thứ hai?"+

Lâm Hữu Hạc cũng không vạch trần cô, anh tự nhiên cầm lấy chai sữa của cô lên, dùng chai thủy tinh chỉ về phía cái ban công bé xíu sau lưng cô: "Có nhớ trước đây chỗ đó từng để cái gì không?"+

Nhìn kỹ lại mới thấy, căn nhà này đúng là có chút khác biệt so với trước kia. Những chậu cây cỏ bà ngoại hay chăm bẵm đã biến mất, chỉ còn lại một chồng chậu rỗng xếp chồng lên nhau.+

Hề Thực rời mắt khỏi đống chậu hoa ngoài ban công: "Trước kia chỗ đó có một chậu cây lá xanh to lắm, hình dáng kỳ lạ, bà ngoại bảo nó là cây Thiết mộc lan xoắn."+

Lâm Hữu Hạc nói: "Anh tìm thấy một chiếc túi nilon dưới lớp đất của chậu cây đó."+

Bên trong chiếc túi nilon đen là những thỏi vàng mà ngày xưa bà cụ đã chắt bóp, tằn tiện dành dụm mua được.+

Tổng cộng ba thỏi.+

Ba trăm gram.+

Số vàng thỏi này Lâm Hữu Hạc mới phát hiện ra sau khi chính thức về nước vào năm ngoái.+

Anh nói tiếp: "Anh đoán, chắc hẳn cô hàng xóm làm thiết kế nội y kia từng nói với bà ngoại rằng học thiết kế tốn kém lắm. Chỗ vàng này là bà ngoại tằn tiện chắt bóp để ủng hộ ước mơ của em đấy."+

Hề Thực đưa tay quệt nước mắt: "Em chẳng biết gì cả..."+

Nước mắt vẫn cứ trào ra.+

Lúc nhận được sổ tiết kiệm của bà, bên trong chỉ vỏn vẹn chưa đến hai vạn tệ, cô cứ ngỡ gia tài nhà mình chỉ có bấy nhiêu thôi.+

Lâm Hữu Hạc đưa tay lau nước mắt cho Hề Thực, đồng thời ngỏ ý muốn mua lại ba thỏi vàng nhỏ đó với giá vàng cao nhất thị trường hiện tại để giúp cô quy đổi thành tiền mặt.+

Hề Thực vẫn chưa phản ứng kịp, cô nén tiếng nức nở, giọng mũi nghèn nghẹt hỏi: "Sao anh toàn muốn làm ăn lỗ vốn thế, em cầm nhiều tiền mặt thế để làm gì..."+

Lâm Hữu Hạc thong thả vòng lại chủ đề ban nãy: "Du học, học thiết kế, thực hiện ước mơ, trở thành một nhà thiết kế nội y."+

Hề Thực giơ bàn tay đang lau nước mắt lên rồi quên cả hạ xuống, tim đập thình thịch liên hồi, hệt như lúc cô cùng Lâm Hữu Hạc triền miên cuồng nhiệt trên giường trưa nay vậy.+

Không, còn đập nhanh hơn lúc đó nữa.+

Nói chính xác hơn thì giống như...+

Hề Thực như được sống lại khung cảnh của nhiều năm trước trong chính không gian này. Cô hàng xóm ăn mặc sành điệu, mang giày cao gót, tay cầm que kem đứng giữa phòng khách.+

Còn Hề Thực và bà ngoại thì ngồi ngay ngắn bên bàn ăn như những cô cậu học trò nhỏ, say sưa lắng nghe cô hàng xóm vạch ra lộ trình học tập và định hướng tương lai để trở thành một nhà thiết kế nội y.+

Lúc được vẽ ra con đường tương lai năm đó, tim Hề Thực cũng đập nhanh đến mức nghẹt thở như vậy.+

Cô không ngờ cuộc đời mình lại có cơ hội thứ hai như thế này.+

Nhà cửa, định hướng học tập, học phí.+

Đôi mắt Hề Thực sáng rực, dán chặt vào ánh mắt dịu dàng, trìu mến của Lâm Hữu Hạc. Bị quá nhiều thông tin làm choáng váng, cô giật lấy chai sữa đậu phộng trên tay anh tu một hơi cạn sạch. Thế nhưng dòng nham thạch sục sôi trong lồng ngực vẫn không sao dập tắt được, ngược lại càng sục sôi mãnh liệt hơn.+

Hề Thực lao vào lòng Lâm Hữu Hạc: "Lâm Hữu Hạc, em chưa nghĩ ra phải làm sao bây giờ, chắc chắn anh có tài liệu chi tiết và yêu cầu tuyển sinh của trường thiết kế đó đúng không, em phải nghiên cứu kỹ mới được!"+

Cô căng thẳng vùi khuôn mặt nóng bừng vào hõm cổ anh, hít hà mùi hương thanh khiết trên người anh, "Em cứ có cảm giác như mình đang nằm mơ ấy."+

Cô chần chừ vươn tay véo anh một cái, không thấy anh phản ứng gì, cô hoảng loạn hét lên: "Trời ơi, em đang nằm mơ thật rồi!"+

Lâm Hữu Hạc bật cười, nghiêng đầu áp môi xuống, cuốn cô vào nụ hôn đến ngạt thở. Đợi đến khi cô giãy giụa kịch liệt, anh mới buông ra: "Còn là mơ nữa không?"+

Hề Thực thở hồng hộc: "... Không phải."+

Từ ngoài cửa vọng vào tiếng xào nấu của nhà hàng xóm, tiếng lạch cạch băm chặt và tiếng xèo xèo xào rau.+

Bất kể những chuyện này khiến Hề Thực kích động nhường nào, đến giờ cơm tối, cô vẫn phải theo Lâm Hữu Hạc về nhà ăn cơm.+

Vào trong xe, Hề Thực cầm tấm danh thiếp của cô hàng xóm lên ngắm nghía lật qua lật lại: "Cô hàng xóm dạo này khỏe không anh? Cô ấy về nước rồi à? Sao anh có danh thiếp của cô ấy vậy?"+

Lâm Hữu Hạc kể: "Cô ấy vẫn luôn nhớ đến em, lần về nước trước có ghé qua tìm em. Tấm danh thiếp này hồi trước cài trên cửa chống trộm, vị trưởng bối trông nhà hộ anh đã cất giữ lại. Lát về em có muốn gọi cho cô ấy không?"+

Hề Thực ngập ngừng: "Chắc để mai đi, hoặc ngày kia, đợi em suy nghĩ kỹ chuyện trường lớp rồi gọi cho cô."+

Từ chuyện của Trần Lân Điền đến chuyện tiếp tục học hành, theo đuổi ước mơ. Mấy ngày trước Hề Thực mới bắt đầu tiếc nuối vì đã từ bỏ ước mơ, thì nay Lâm Hữu Hạc đã dựng sẵn cả một khung sườn tương lai cho cô rồi.+

Lâm Hữu Hạc thật sự, thật sự rất tốt.+

Hề Thực ngoái nhìn Lâm Hữu Hạc: "Chuyện vàng thỏi không phải là do anh bịa ra để dỗ em vui đấy chứ..."+

Lâm Hữu Hạc đặt tay lên vô lăng: "Không đâu, anh yêu em, bà ngoại cũng rất yêu em."+

Hai má và hốc mắt Hề Thực đều ửng đỏ, cô sụt+

sịt mũi "vâng" một tiếng.+

Những biến cố dồn dập khiến Hề Thực bỗng chốc bận tối mắt tối mũi. Tối đến lúc Lâm Hữu Hạc đi tắm, cô mặc chiếc áo sơ mi trắng của anh, nằm ườn trên chiếc giường đôi, kiểm kê "gian hàng" nhỏ của mình.+

Vàng thỏi, sổ đỏ, tập giới thiệu trường thiết kế, và chiếc laptop đang mở trang thông tin về studio của cô hàng xóm.+

Lâm Hữu Hạc từ phòng tắm bước ra, đập ngay vào mắt là cảnh Hề Thực đang đung đưa cặp đùi trắng nõn, mải mê nghịch ngợm những món đồ liên quan đến tương lai của cô. Anh tiến đến vỗ nhẹ vào eo mông cô, cô lập tức quay đầu lại, nhìn anh bằng đôi mắt lấp lánh ý cười.+

Lâm Hữu Hạc hỏi: "Sao thế?"+

Anh vừa ngồi tựa lưng vào đầu giường, Hề Thực đã nhỏm dậy trườn tới như một chú rắn nhỏ quấn lấy anh.+

Cô ngồi vắt chân lên người anh, đối mặt với anh: "Lâm Hữu Hạc, lúc đó tại sao anh lại mua nhà của em?"+

"Anh không biết."+

Thực tế, việc mua lại căn nhà đó hoàn toàn vô nghĩa và chẳng giúp ích gì cho kế hoạch báo thù của Hề Thực.+

Lâm Hữu Hạc dùng mu bàn tay khẽ chạm vào chóp mũi cô, cất giọng điềm tĩnh, "Hồi ở nước ngoài, anh hay nhớ đến chuyện của em. Chắc lúc mua căn nhà đó, trong thâm tâm anh nghĩ rằng sau khi mọi chuyện êm xuôi, anh sẽ trả nó lại cho em."+

Nhìn vẻ ngập ngừng rất lý trí trên khuôn mặt Lâm Hữu Hạc, chẳng hiểu sao Hề Thực lại bột phát thốt lên: "Vậy ra anh đã yêu em từ năm em mười tám tuổi rồi sao?"+

Vừa dứt lời, cô đã hối hận vì sự bộp chộp của mình, đành vùi mặt vào vai anh.+

Mười mấy giây sau, Lâm Hữu Hạc nâng cằm Hề Thực lên, ép cô phải ngẩng mặt.+

Anh như đang suy ngẫm trong khoảnh khắc chạm mắt ấy, rồi đáp: "Đó là góc độ anh chưa từng nghĩ tới, nhưng đúng là có khả năng.+

Trong một thời gian rất dài, những tin tức về em là điều duy nhất khiến anh hứng thú và đôi khi mang lại cho anh niềm vui."+

Hề Thực cứ ngỡ Lâm Hữu Hạc sẽ hôn mình lúc này, nên cô nín thở, ánh mắt đầy mong đợi chờ đợi vài giây. Nhận ra đối phương chẳng có động tĩnh gì, cô đành tiếp tục tính toán những dự định của mình.+

Đã xa rời ước mơ quá lâu, Hề Thực chộp lấy tay Lâm Hữu Hạc, coi ngón trỏ của anh như một món đồ chơi giải tỏa căng thẳng, gặm nhấm ngón tay anh chẳng biết nương sức.+

Gặm mạnh quá thì cô lại liếm láp vài cái để an+

ủi, nhưng vừa suy nghĩ miên man, cô lại tiếp tục để lại hết vết răng này đến vết răng khác trên đầu ngón tay anh.+

Lâm Hữu Hạc cứ ngồi im re, ngoan ngoãn giơ tay cho Hề Thực cắn.+

Đến khi đầu ngón tay đã đỏ ửng, Hề Thực chợt ngước mắt lên, ánh nhìn rực sáng: "Em định đăng ký một lớp học tiếng trước đã."+

Lâm Hữu Hạc dùng chính ngón trỏ vừa bị cắn khẽ vuốt ve đôi môi mềm mại của Hề Thực: "Để anh liên hệ chỗ uy tín cho em nhé?"+

Hề Thực gật đầu đồng ý.+

Đôi môi đỏ mọng khẽ mở, đầu ngón tay Lâm Hữu Hạc len lỏi qua kẽ hở, đùa giỡn với chóp lưỡi của cô, rồi anh rụt tay lại và cúi xuống đặt một nụ hôn nồng cháy.+