🍃 Chương 16 🍃: Đường đột

Editor: Sel+

Chiếc váy ngủ mặc nhà bằng lụa tơ tằm trên người Hề Thực mang đậm vẻ nữ tính. Dưới hai sợi dây áo mảnh mai là phần cổ khoét sâu viền ren, thiết kế hở lưng lại vô cùng ôm dáng.+

Theo cử động của Hề Thực, những lọn tóc hơi ẩm trượt xuống khỏi bờ vai. Vùng da mỏng manh ở cổ và xương quai xanh sau khi tắm hiện lên sắc trắng hồng rạng rỡ. Hương thơm thoang thoảng bay trong không khí, vậy mà cô lại nhíu mày, bộ dạng hầm hập như muốn tính sổ.+

Trông giống nhào vào lòng người ta hơn là đang đe dọa.+

Lâm Hữu Hạc bị túm cổ áo, thoáng sững người, rồi thành thật để mặc cho người ta nhào vào lòng... Đúng hơn là để mặc cho người ta đe dọa.+

Hơi thở ấm nóng nhả ra từ môi răng Hề Thực phả mơn man bên tai, Lâm Hữu Hạc hơi nghiêng đầu.+

Tiếng nước chảy róc rách khi cô mở toang cửa phòng tắm ban nãy đã đủ khiêu khích rồi, giờ trên người chỉ mặc độc một chiếc váy ngủ lại càng dễ khiến người ta loạn nhịp tim. Nhưng hôm nay quả thực là một ngày đặc biệt.+

Anh vẫn cần phải giữ lại chút lý trí.+

Lâm Hữu Hạc rất hiểu, dù xuất phát từ mục đích gì, Hề Thực cũng sẽ không dễ dàng bộc bạch cõi lòng với người ngoài như vậy. Anh có thể cảm nhận được, ngay khoảnh khắc buông những lời bất chấp đó, cô đã bắt đầu hối hận.+

Hề Thực dường như có chút bực dọc. Trầm mặc một lát, cuối cùng cô cũng buông cổ áo Lâm Hữu Hạc ra, lùi lại nửa bước. Cảm xúc nơi đáy mắt cũng dần trở nên thanh tỉnh và kiềm chế hơn, chỉ còn lồng ngực là hơi phập phồng.+

Dải ren mềm mại viền quanh mép áo rung rinh tựa cánh bướm nương theo nhịp thở của cô.+

Lâm Hữu Hạc điềm nhiên thu lại ánh mắt đang đậu trên người Hề Thực: "Chút rắp tâm mà cô Hề nói đến là chỉ..."+

Hề Thực dần lấy lại lý trí, trong chốc lát đã đè nén được sự bức bối và nóng nảy đang xông xáo trong lòng. Cô chuyển sang một giọng điệu tiếc nuối đầy mập mờ, cố tình đổ lỗi cho hành vi mất kiểm soát vừa rồi lên những chuyện đã xảy ra ba ngày trước.+

"Xem ra trí nhớ của anh Lâm không được tốt cho lắm nhỉ."+

Từ ngày dọn đến đây, Hề Thực chưa từng nấu nướng gì trong căn bếp này. Bàn bếp trống hoác, chỉ có mấy hộp thuốc và chiếc ấm thủy tinh đựng nước nóng của Lâm Hữu Hạc.+

Lâm Hữu Hạc quả thực là một người có cảm xúc cực kỳ ổn định. Bị đẩy vào tường, bị túm nhăn nhúm cả cổ áo, anh cũng chẳng hề nổi giận. Chỉ đàng hoàng tựa lưng vào tường, đẩy gọng kính, rồi lặng lẽ chỉnh lại cổ áo sơ mi.+

Có lẽ vì nhớ lại chuyện đêm hôm đó, anh đăm chiêu chạm mắt với cô.+

Hề Thực khẽ đưa mắt đi nơi khác, đầy vẻ nghĩ ngợi: "Tôi cứ tưởng hôm đó tôi nói rõ ràng lắm rồi. Sao nào, bây giờ anh Lâm..."+

Cô cố tình ngập ngừng, hỏi với vẻ thích thú: "... Đang cảm thấy hối hận vì sự bảo thủ lúc trước của mình sao?"+

Người thật thà như Lâm Hữu Hạc đáp: "Không, ý của cô Hề tôi hiểu."+

Hiểu rồi mà còn chưa chịu đi.+

Hề Thực hờ hững tiễn khách: "Mấy loại thuốc này uống thế nào, trong bệnh án điện tử chắc có ghi rõ rồi nhỉ?"+

Lâm Hữu Hạc gật đầu: "Đúng là có."+

Thấy Lâm Hữu Hạc vẫn không có ý định rời đi, Hề Thực dứt khoát hỏi thẳng: "Anh Lâm không định về nhà mình sao?"+

"Tôi đang đợi đồ ăn ngoài." Lâm Hữu Hạc rút điện thoại từ trong túi quần ra, bấm vài cái rồi ôn tồn an ủi: "Chắc cũng sắp giao đến nơi rồi..."+

Như để chứng minh cho lời Lâm Hữu Hạc nói, chuông cửa nhà Hề Thực bỗng reo vang.+

Đinh đoong... Đinh đoong...+

Lâm Hữu Hạc bước ra khỏi bếp, mở cửa chống trộm. Hề Thực nghe thấy anh lịch sự nói lời cảm ơn: "Cảm ơn, vất vả cho anh rồi."+

Hề Thực cứ tưởng Lâm Hữu Hạc chỉ rảnh rỗi sinh nông nổi, gọi đồ ăn tối hay thứ gì đó tương tự cho cô. Cô đang định thuận miệng buông vài câu kiểu như "Anh cứ ở lỳ đây mãi, khéo tôi lại tưởng anh cũng có rắp tâm gì với tôi đấy" hay "Đêm nay anh Lâm tính làm chuyện gì đó với tôi sao" để tống khứ anh về trước.+

Nhưng cô hoàn toàn không ngờ Lâm Hữu Hạc lại xách một hộp bánh kem có hoa văn in nổi vô cùng tinh xảo đi vào bếp.+

Lâm Hữu Hạc đặt hộp bánh lên bàn bếp, mở ra, lấy từ bên trong ra một chiếc bánh kem nhỏ nhắn, tinh tế. Anh nói: "Nghĩ đi nghĩ lại, sinh nhật thì vẫn nên có bánh kem mới phải."+

Sao lại... Hề Thực thẫn thờ nhìn Lâm Hữu Hạc.+

Lâm Hữu Hạc cất giọng dịu dàng: "Tôi đã hỏi bác sĩ trước rồi, nói là có thể ăn một chút."+

Hề Thực vẫn lặng thinh. Lâm Hữu Hạc mỉm cười hiền hòa: "Vậy tôi về trước nhé."+

Mãi đến khi Lâm Hữu Hạc cầm chiếc áo phao dáng dài vắt ở huyền quan rời khỏi nhà, Hề Thực vẫn không thốt ra được nửa lời.+

Hề Thực thậm chí còn chẳng nhìn kỹ hình dáng chiếc bánh, ngay khi tiếng cửa đóng lại, cô vội vàng quay người trốn khỏi phòng bếp, như thể chiếc bánh kem ấy là một loài ác thú có tay có chân sẽ đuổi theo ăn thịt người...+

Những hoạt động ăn mừng mang tính nghi thức như đón sinh nhật rất hiếm khi xảy ra trong đời Hề Thực.+

Hồi nhỏ, lúc chưa có tin tức gì của mẹ, cứ đến sinh nhật Hề Thực là bà ngoại lại càng nhớ mẹ cô da diết. Bà ngoại sẽ luộc cho Hề Thực một quả trứng trắng, mang nụ cười vô hồn, kể đi kể lại mãi cho cô nghe về khung cảnh ngày cô chào đời;+

Sau khi mẹ Hề Thực được hạ huyệt, bà ngoại luôn chọn đúng cái ngày nhận được tin tức của mẹ để dẫn Hề Thực đi tảo mộ cúng giỗ, cũng chính là ngày trước sinh nhật của cô. Người già đau đớn đứt từng khúc ruột phải đi một chuyến giữa trời đông giá rét, về nhà bao giờ cũng phải ốm liệt giường mấy ngày mới gượng dậy nổi.+

Gia đình Hề Thực luôn bị bao trùm bởi một nỗi bi thương không thể nào xua tan, chẳng ai còn tâm trí đâu để làm những việc lãng mạn. Có một dạo, Hề Thực thậm chí còn lo sợ bà ngoại sẽ vì mất đi hy vọng mà một ngày nào đó đột ngột rời bỏ cô.+

Chiếc bánh kem sinh nhật Lâm Hữu Hạc mua tuy không lớn, nhưng hương vị lại không ngừng tỏa ra khắp căn bếp, thoang thoảng mùi thơm ngọt ngào của socola và kẹo bơ cứng.+

Lần gần đây nhất Hề Thực được ăn một chiếc bánh kem sinh nhật phủ kem tươi đàng hoàng là hồi cô còn học cấp hai.+

Năm ấy, cuộc sống tẻ nhạt, thiếu vắng sức sống hệt như đồ hộp đóng kín của hai bà cháu Hề Thực rốt cuộc cũng có thêm chút màu sắc. Mùa hè năm đó, sát vách nhà Hề Thực có một vị khách thuê mới dọn đến, là một người cô vô cùng dịu dàng và sành điệu.+

Người cô ấy mang quà sang gõ cửa nhà Hề Thực, có chút ngại ngùng bày tỏ rằng trước đây mình làm việc ở nước ngoài, mới về nước dạo gần đây, muốn học cách đăng ký lắp mạng và thanh toán hóa đơn bằng điện thoại.+

Đúng dịp nghỉ hè, Hề Thực rảnh rỗi nên rất sẵn lòng giúp đỡ người hàng xóm mới ăn mặc phóng khoáng, hiện đại này. Qua lại đôi ba bận, họ càng lúc càng thân thiết, Hề Thực mới biết người hàng xóm này là nhà thiết kế của một thương hiệu nội y nước ngoài.+

Khi nhìn thấy trên máy tính nhà hàng xóm hình ảnh những cô người mẫu mặc những bộ nội y tuyệt đẹp sải bước uyển chuyển, Hề Thực thấy sốc, thấy ngượng ngùng, nhưng đồng thời cũng thấy mãn nhãn đến mức khắc sâu vào tâm trí.+

Cô thì thầm: "Họ đẹp quá."+

Cô kéo bà ngoại sang nhà hàng xóm cùng xem show diễn thời trang nội y. Bà ngoại kinh ngạc đến ngẩn người, chăm chú xem rất lâu, rồi xoa xoa đôi bàn tay nhăn nheo, cảm thán: "Mấy đứa trẻ này đẹp thật đấy. Thời bọn bà làm gì có mấy thứ này, chiếc áo lót đầu tiên của mẹ cháu còn do chính tay bà may cơ. Tiểu Thực, nếu mẹ cháu mà được mặc những bộ quần áo đẹp thế này, chắc chắn còn xinh đẹp hơn họ nữa."+

Cô hàng xóm bảo: "Bà cũng có thể mặc mà!"+

Bà ngoại hoảng hốt: "Bà già lụ khụ rồi, chân tay lóng ngóng, làm sao mà mặc được mấy thứ này!"+

Cô hàng xóm cười: "Sao lại không được, cháu có một mẫu thiết kế mới cực kỳ hợp với bà luôn."+

Hề Thực cảm thấy cô hàng xóm lúc nào cũng mang giày cao gót này khác hẳn với những người hàng xóm láng giềng khác. Cô không nén nổi tò mò, bèn hỏi cô hàng xóm tại sao không đi thuê nhà ở khu chung cư cao cấp mà lại đến sống ở đây.+

Cô hàng xóm nhắc đến tên một quán mì rất nổi tiếng, rồi điềm nhiên bảo vì thích ăn mì ở đó nên mới dọn đến đây.+

Hề Thực cho rằng mì ở quán đó cũng chẳng ngon đến thế, ít nhất bản thân cô sẽ không vì thèm ăn mì mà chấp nhận sống ở cái chốn vừa ồn ào vừa lắm lời gièm pha rách nát này.+

Cô cầm bút vẽ nguệch ngoạc lên giấy: "Đợi sau này cháu kiếm được tiền, cháu sẽ không ở đây đâu. Cháu sẽ đưa bà ngoại đi sống ở khu chung cư cao cấp."+

Cô hàng xóm lại nhìn chằm chằm vào những hoa văn trên tờ giấy vẽ: "Hề Thực, cháu thực sự rất có năng khiếu đấy."+

Hề Thực ngoảnh đầu lại: "Dạ?"+

Cô hàng xóm vui vẻ thở dài: "Cái gọi là khiếu thẩm mỹ, quả nhiên không phải ai sinh ra cũng có được."+

Vài ngày sau, Hề Thực bắt đầu theo cô hàng xóm học thiết kế, rồi lại được cô hàng xóm dẫn đến một phòng tranh uy tín để học vẽ cơ bản.+

Hề Thực bắt đầu có ước mơ, có hy vọng, có những phác họa tươi đẹp về tương lai.+

Vào ngày sinh nhật, cô hàng xóm đã tặng bánh kem cho Hề Thực. Hề Thực bồi hồi nhìn ngọn nến lung linh, chắp tay nguyện cầu: "Cháu muốn trở thành một nhà thiết kế nội y xuất sắc, làm ra những bộ nội y vừa đẹp, vừa thoải mái, vừa tốt cho sức khỏe."+

Bà ngoại nói xen vào: "Nhưng vẫn phải bền nữa, chất lượng đồ đạc bây giờ tệ quá."+

Thế là Hề Thực dõng dạc nói thêm: "Nhưng vẫn phải bền nữa!"+

Năm Hề Thực lên cấp ba, cô hàng xóm tạm biệt cô và bà ngoại để trở lại nước ngoài giải quyết công việc và cuộc sống, hẹn có dịp về nước nhất định sẽ ghé thăm hai bà cháu.+

Trên đường đi tiễn về, Hề Thực và bà ngoại nhận được tờ rơi quảng cáo bán nhà của Phân khu Số 1 Kim Việt Cảnh Viên trên khu phố sầm uất. Cô nói: "Sau này cháu cũng ra nước ngoài làm việc, rồi dành dụm tiền mua cho bà ngoại một ngôi nhà xịn như thế này."+

Bà ngoại nheo đôi mắt mờ đục nhìn tờ rơi quảng cáo: "Kim cái gì, Kim Thụ cái gì Viên..." Bà ngoại hỏi, "Tiểu Thực! Đây có phải là vườn bách thảo không?"+

Thính lực của bà ngoại không được tốt lắm. Hề Thực cao giọng đáp: "Không phải! Đây là khu chung cư cao cấp! Nhà to lắm!"+

Sau bao nhiêu năm, bà ngoại dường như cuối cùng cũng tìm thấy chút hy vọng: "Ồ, thế thì bà phải sống cho thật khỏe để đợi Tiểu Thực kiếm tiền mua nhà to mới được."+

Bên ngoài cửa sổ, tiếng còi ô tô trên con phố gần đó vang lên, hòa quyện với những thanh âm của đường phố đông đúc xe cộ trong ký ức.+

Hề Thực vô thức thu mình, ôm chặt đầu gối trước ngực.+

Chỉ cần một chút nữa thôi... Họ đã có thể hạnh phúc rồi.+

Sáng ngày Hề Thực tròn mười bảy tuổi, bước ra khỏi nhà, cô vẫn ngỡ đó chỉ là một ngày bình thường như bao ngày khác.+

Hôm đó Hề Thực bị mất bản vẽ, cô hỏi bạn cùng bàn, hỏi cả bạn ngồi bàn trước. Bọn họ đều bảo không thấy.+

Hề Thực chưa từng đem bản thảo thiết kế của mình ra cho người khác xem. Mấy ngày hôm đó cô đang phác thảo món quà sinh nhật cho bà ngoại, nên ngày nào cũng mang theo bên người.+

Giờ giải lao sau tiết học đầu tiên buổi chiều ngày hôm sau, trên bảng đen vẫn còn lưu lại những công thức toán, không khí oi bức cùng cơn buồn ngủ râm ran bao trùm cả lớp học.+

Cô lơ mơ gục đầu xuống bàn rầu rĩ, không biết rốt cuộc mình đánh rơi bản vẽ ở xó xỉnh nào.+

Đột nhiên, một cơn đau buốt da buốt thịt từ da đầu truyền tới.+

Hề Thực còn chưa kịp phản ứng, đã nghe thấy bạn nam cùng bàn hoảng sợ quát lớn: "Bà là ai vậy!"+

Đến lúc ngã nhào khỏi ghế, cô mới lờ mờ cảm nhận được cơn đau do va đập và nhận ra chuyện gì đang xảy ra: Có người túm tóc lôi cô ném xuống sàn.+

Hề Thực được các bạn cùng lớp đỡ dậy.+

Một khuôn mặt trang điểm đậm đùng đùng sát khí dùng một xấp giấy tờ đập liên tiếp vào đầu, vào người cô. Cuối cùng, khi các bạn cùng lớp cố gắng can ngăn, người phụ nữ đó ném phịch xấp giấy xuống bàn học.+

Vài tờ bản thảo bay lả tả theo lực ném. Người phụ nữ lạ mặt eo éo chất vấn: "Chính mày là đứa đang mồi chài con trai tao đúng không!"+

Cả lớp ngơ ngác nhìn hai người, Hề Thực cũng bị tai bay vạ gió này làm cho chết đứng. Sững sờ một lúc lâu, cô thiếu nữ vốn dĩ điềm tĩnh ít nói mới đỏ bừng mặt, cố gắng phản bác một cách bình tĩnh: "Cháu không có, cô là ai, cháu căn bản không hề quen biết cô."+

Người phụ nữ cười gằn: "Mày không có?"+

Sau đó mụ ta vung tay gạt hết chỗ bản vẽ trên bàn xuống đất. Những bản phác họa những đường cong cơ thể mềm mại, quyến rũ cùng những mẫu thiết kế nội y rơi rải rác trên sàn.+

Mớ bản thảo gây ra một sự im lặng ngắn ngủi cùng những tiếng xì xào bàn tán. Hề Thực vội vàng cúi xuống nhặt: "Đừng dẫm lên!"+

Đó đều là tâm huyết mà Hề Thực đã cẩn thận vẽ từng nét một, trong đó còn có cả bức vẽ món quà sinh nhật dành tặng bà ngoại.+

Người phụ nữ lại dùng chân đá vào những tờ giấy đó, nói: "Để chúng mày nhìn rõ lại bộ mặt của bạn học chúng mày. Con này tên Hề Thực, là một con đĩ chuyên gửi mấy thứ khốn nạn này cho đám con trai."+

Hề Thực giận đến run người, cầm mấy tờ bản vẽ định lý luận cho ra nhẽ với người phụ nữ kỳ quặc trước mặt. Hai bên xô xát, cuối cùng được các thầy cô giáo chạy tới can ngăn...+

"Vị phụ huynh này!"+

"Buông tay ra!"+

"Mong chị bình tĩnh một chút!" ...+

Hành lang vang lên tiếng giảng bài của các lớp. Hề Thực với mái tóc rối bời đứng trước cửa văn phòng, giữa tiếng ve kêu râm ran và tiếng đọc bài lanh lảnh, nghe thấy tiếng người phụ nữ đập bàn giận dữ chất vấn.+

Mụ ta kích động quát tháo: "Tôi là Thân Mỹ Diễm, tôi chưa từng thấy đứa học sinh nào vô liêm sỉ đến thế! Đây là loại học sinh mà trường các người, lớp các người dạy dỗ ra sao? Hả?! Thầy Trần, năm nào tôi cũng biếu thầy từng này, đâu phải để chứng kiến con trai tôi bị loại nữ sinh này dụ dỗ ngay tại trường!"+

Hề Thực căn bản không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nghe hồi lâu, cô mới lờ mờ nhận ra người phụ nữ tên Thân Mỹ Diễm kia là mẹ của một nam sinh trong lớp.+

Trong lúc dọn dẹp phòng, Thân Mỹ Diễm đã tìm thấy những bản vẽ của Hề Thực và cuốn nhật ký chất chứa tình cảm của cậu con trai giấu dưới gối.+

Trận cãi vã trong văn phòng kéo dài rất lâu, sau đó Hề Thực bị gọi vào.+

Trần Lân Điền với sắc mặt u ám chất vấn Hề Thực: "Hề Thực, mấy thứ này là do em vẽ?"+

Hề Thực gật đầu.+

Trần Lân Điền lại hỏi: "Em tặng nó đi?"+

Dù sao thì Trần Lân Điền cũng là giáo viên chủ nhiệm của Hề Thực. Dù ông ta là một giáo viên thường xuyên đến lớp với nồng nặc mùi rượu, hay đi muộn vào tiết sinh hoạt buổi sáng, bắt những học sinh cá biệt trong lớp xuống căng tin mua đồ ăn sáng cho mình rồi ngồi ăn ngay trên bục giảng, nhưng Hề Thực vẫn luôn tin rằng, giáo viên chủ nhiệm chắc chắn sẽ lấy lại công bằng cho mình.+

Nước mắt Hề Thực nhẫn nhịn cả buổi bỗng chốc tuôn rơi. Cô vừa khóc vừa lắc đầu: "Không phải ạ, bản vẽ của em bị mất từ hôm qua rồi, em chưa từng tặng cho ai cả."+

Người phụ nữ "vút" cái đứng bật dậy, chỉ thẳng ngón tay vào mũi Hề Thực: "Mày bảo con trai tao ăn cắp đồ? Nói lại thử xem!"+

Trần Lân Điền mất kiên nhẫn, gọi con trai của Thân Mỹ Diễm đến để đối chất ba mặt một lời. Hề Thực với cậu bạn này gần như chưa từng nói chuyện, cô uất ức nghĩ bụng, cuối cùng thì sự thật cũng sẽ được sáng tỏ.+

Nam sinh đó cúi gằm mặt, đỏ bừng từ cổ lên tận mang tai: "Bản vẽ... là do Hề Thực đưa cho em."+

Hề Thực khó tin mở to mắt nhìn cậu ta, thậm chí còn bị ù tai một chốc.+

Văn phòng giáo viên không rộng rãi cho lắm, trên mỗi bàn làm việc đều chất đống bài kiểm tra và sách vở. Cô chỉ nhớ Trần Lân Điền liên tục dúi mạnh vào lưng mình, ép cô phải cúi gập người xin lỗi hai mẹ con Thân Mỹ Diễm, xô đẩy mạnh đến mức cô suýt va đổ chồng sách của giáo viên khác.+

Trần Lân Điền muốn chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, cái giọng điệu của ông ta thế mà lại pha chút dốc lòng khuyên nhủ.+

Em nói xem, đang lúc dầu sôi lửa bỏng thế này mà em gây ra chuyện thế này, bảo thầy còn làm sao mà xét thi đua xuất sắc được nữa. Chuyện đồn ra ngoài thì cũng chẳng hay ho gì cho em, mau chóng nhận lỗi rồi về lớp học đi, nghe chưa.+

Thân Mỹ Diễm vô cùng bất mãn với cách giải quyết này: "Thầy Trần! Chỉ xin lỗi thôi chưa đủ, nó phải viết cho tôi một bản cam kết, nhỡ sau này con tôi xảy ra vấn đề tâm lý gì thì nhà chúng nó phải chịu trách nhiệm, chịu hoàn toàn trách nhiệm."+

Rồi mụ ta lại nói: "Thầy Trần không thể chỉ biết nghĩ đến việc lo lót cho cậu con trai xuất chúng đang du học nước ngoài của mình đâu nhé..."+

Trần Lân Điền khó bề nổi cáu với phụ huynh, đành phải trút giận lên Hề Thực: "Đó là điều đương nhiên. Hề Thực, bảo em viết bản cam kết, em nghe rõ chưa? Còn trừng mắt nhìn cái gì, ai bảo em đem mấy thứ này tặng cho bạn nam hả?"+

Hề Thực của năm mười bảy tuổi hoàn toàn không hiểu khái niệm "thức thời" và "nhún nhường". Cô run rẩy lau đi giọt nước mắt, cứng cỏi nhìn chằm chằm vào Trần Lân Điền đang nồng nặc mùi rượu: "Em không có, em chưa từng tặng! Kẻ phải xin lỗi là kẻ ăn trộm bản vẽ của em, là kẻ vu khống em, là kẻ động tay đánh em, và cả thầy nữa."+

Cô vô cùng uất ức: "Thầy không hề tin học sinh của mình, chỉ một lòng chăm chăm nghĩ đến thành tích thi đua, thầy căn bản không xứng đáng làm giáo viên chủ nhiệm."+

Câu nói này đã chọc giận Trần Lân Điền. Ông ta phang cuốn giáo án dày cộp vào người Hề Thực: "Tôi không xứng?" Đánh xong, ông ta lại vớ lấy một cuốn sách phang thẳng vào đầu cô: "Tôi không xứng, thế cô xứng chắc? Hả?"+

Trần Lân Điền buông lời chửi thề: "Vẽ vời mấy thứ dâm ô này mà còn mong người ta tin tưởng cô, cô có còn biết nhục là gì không!"+

Hề Thực ôm trán, vẫn kiên quyết không chịu nhận lỗi. Trần Lân Điền nói: "Chị cứ về trước đi, tôi sẽ gọi phụ huynh của học sinh này đến để giải quyết."+

"Phải gọi phụ huynh lên từ lâu rồi mới phải." Thân Mỹ Diễm bảo con trai về lớp học, sau đó oán trách cách giáo dục của gia đình Hề Thực và vị phụ huynh chưa từng lộ diện rồi rời khỏi văn phòng.+

Trần Lân Điền thực sự đang giở danh bạ liên lạc của lớp ra. Hề Thực chợt hoảng sợ: "Thầy ơi, bà ngoại em đang ốm, em xin thầy, thầy đừng gọi cho bà ngoại em!"+

...+

"Thầy ơi em xin thầy, bà ngoại em ốm thật rồi."+

"Em sẽ viết bản cam kết, là em sai rồi."+

"Thầy ơi, thưa thầy, em xin thầy, em van thầy." ...+

"Cút ra!" Trần Lân Điền thô bạo đẩy Hề Thực ra, sau đó cầm danh bạ và điện thoại bước ra ngoài. Ông ta nhốt Hề Thực trong văn phòng, rồi mặc kệ tiếng van xin thảm thiết của cô mà bấm số điện thoại bàn nhà cô.+

Giá như cuộc gọi đó không bao giờ kết nối được thì tốt biết mấy...+

Những chuyện quá khứ ấy thường xuyên ùa về trong những cơn ác mộng của Hề Thực. Khi nghĩ đến khuôn mặt của Trần Lân Điền và Thân Mỹ Diễm, cô hoàn toàn bình tĩnh lại.+

Hề Thực đứng dậy đẩy cửa bước vào phòng ngủ phụ, mang ánh mắt đau thương nhìn hũ tro cốt đặt trên bệ cửa sổ. Họ vẫn chuyển đến được khu chung cư cao cấp rồi, chỉ là, hiện thực lại khác xa một trời một vực với viễn cảnh ban đầu.+

Hề Thực tì trán vào chất liệu gốm sứ lạnh lẽo, mộc mạc, nhắm mắt lại. Một lát sau, cô lại khoác lên mình lớp áo giáp họa bì bất khả chiến bại.+

Ngay lúc Hề Thực đang suy tính làm thế nào để mượn cớ trả tiền viện phí và bánh kem để vạch ra một kế hoạch mới nhằm tiếp cận mục tiêu, thì ngoài huyền quan bỗng vang lên một tràng gõ cửa.+

Tiếng gõ cửa không nhanh không chậm, đều đặn thế này chỉ có thể là Lâm Hữu Hạc. Giữa những tiếng gõ cửa, Hề Thực khép chặt cửa phòng ngủ phụ, quay lại ngồi trên ghế sô pha ở phòng khách, ôm khư khư chiếc điện thoại.+

Tiếng gõ cửa ngừng lại, điện thoại quả nhiên rung lên:【Mở cửa cho tôi với.】+

Vẻ mặt Hề Thực có chút tinh tế. Khoảng một phút sau, điện thoại lại báo tin nhắn mới: 【Xin lỗi, tôi định tự bấm mật khẩu đây.】+

Kèm theo tiếng bíp bíp báo hiệu nhập mật khẩu, khóa cửa mở tung, Hề Thực thấy Lâm Hữu Hạc sải bước tiến vào.+

Ánh mắt dò tìm quét quanh một vòng, khi thấy Hề Thực đang ngồi bình yên vô sự trên sô pha, Lâm Hữu Hạc dường như thở phào nhẹ nhõm. Anh mỉm cười, mở lời: "Cứ tưởng cô Hề lại thấy không khỏe trong người, xin lỗi, tôi xông vào thế này không làm em giật mình chứ?"+

Hề Thực nghĩ thầm, người nên thấy có lỗi phải là cô mới đúng.+

Cô bày ra nét mặt hao hao như lúc kể chuyện về mẹ hôm nọ, từ sô pha ngước mắt nhìn Lâm Hữu Hạc: "Thầy Lâm."+

Lâm Hữu Hạc điềm nhiên đưa mắt quan sát khuôn mặt Hề Thực chừng hai ba giây, khẽ thở dài một tiếng gần như không thể nghe thấy. Đèn chính trong phòng khách chưa được bật, Hề Thực cũng không nhìn rõ biểu cảm của anh.+

Cô biết mình nắng mưa thất thường, cũng không chắc đối phương có thể bỏ qua hiềm khích trước đó hay không, đành phải vừa cân nhắc vừa nói: "Hôm nay tâm trạng tôi không được tốt, nói năng cũng hơi khó nghe..." Khựng lại một lát, cô bổ sung, "Anh giận tôi sao?"+

Lâm Hữu Hạc tiến vài bước về phía sô pha, rũ mi, đứng gọn trong quầng sáng của chiếc đèn cây. Anh không nương theo lời cô mà trả lời, thay vào đó lại hỏi: "Cô Hề có biết bây giờ là mấy giờ rồi không?"+

Hề Thực theo phản xạ liếc nhìn đồng hồ treo tường. Tám giờ ba mươi bảy phút.+

Lâm Hữu Hạc với vẻ mặt ôn hòa, chìa tay về phía cô: "Tôi vừa nấu xong mì trường thọ, sang ăn cùng tôi một chút nhé."+

Hề Thực chẳng mảy may do dự, trầm mặc mà ngoan ngoãn đặt tay vào lòng bàn tay anh, theo anh về nhà.+

Trong nhà Lâm Hữu Hạc vẫn tràn ngập cảm giác sinh hoạt ấm áp. Trên bàn ăn là chiếc bánh kem họ vừa mang sang cùng hai bát mì trường thọ bốc khói nghi ngút. Bó hồng Floyd cắm trong bình trên bàn trà vẫn nở rộ rực rỡ như ba ngày trước.+

Quanh đi quẩn lại, cái lưới này vẫn phải tiếp tục giăng.+

Lâm Hữu Hạc hoàn toàn chẳng hề để bụng chuyện cũ: "Ngồi đi."+

Hề Thực ngồi xuống, dùng mũi đũa khều khều mấy cọng cải thìa xanh mướt và quả trứng ốp la trong bát, phát hiện bên dưới những sợi mì còn giấu hai con bào ngư được khía vảy rồng và một miếng sườn non trông vô cùng đẹp mắt.+

Cô cầm đũa, ngẩng nhìn Lâm Hữu Hạc. Lâm Hữu Hạc mỉm cười giải thích: "Trước kia bố mẹ tôi thường hay nấu mì trường thọ kiểu này cho tôi, tay nghề của ông bà tuyệt hơn tôi nhiều. Mấy công đoạn nhào bột, cán mì, kéo sợi đều do một tay bố tôi phụ trách, mẹ tôi thì sẽ tự tay ninh nước dùng. Hai người hì hục trong bếp mất nửa ngày trời chỉ để nấu cho tôi một bát mì sinh nhật."+

Đây là lần đầu tiên Hề Thực nghe Lâm Hữu Hạc nhắc đến gia đình. Tình cảm của bố mẹ anh chắc hẳn phải rất sâu đậm, nên anh mới mang theo một chấp niệm lớn lao về một mối quan hệ có thể phát triển ổn định như vậy, đúng không?+

Lâm Hữu Hạc bảo bản thân hiện tại chỉ là học lỏm bắt chước theo, mì là loại mì thủ công mua ở siêu thị, nước dùng cũng chỉ cho thêm ít mỡ lợn, xì dầu và vài loại gia vị cơ bản. Anh hối Hề Thực nhân lúc còn nóng nếm thử xem có vừa miệng không.+

Hề Thực chậm rãi ăn một miếng: "Ngon lắm."+

Đồ ăn kèm trong bát mì này quả thực quá đỗi phong phú, khẩu phần lại lớn. Ăn đến nửa bát sau, tốc độ của Hề Thực bắt đầu chậm lại, nhưng dòng máu lưu thông trong cơ thể dường như lại trở nên trôi chảy hơn.+

Điểm khá tồi tệ là dạo gần đây cô không ăn uống tử tế cho lắm, cảm giác lúc này hơi giống như dấu hiệu của việc say carbohydrate gây buồn ngủ. Hề Thực định nhân lúc đầu óc còn tỉnh táo thì đánh nhanh thắng nhanh: "Câu hỏi lúc trước, thầy Lâm vẫn chưa trả lời tôi."+

Lâm Hữu Hạc nãy giờ vẫn im lặng ăn mì, nay đặt đũa xuống, lấy khăn giấy lau khóe miệng rồi nghiêm túc nhìn thẳng vào Hề Thực: "Tôi không giận em. Đổi lại là tôi, tâm trạng trong những ngày này chắc chắn cũng chẳng khá khẩm gì. Em đã rất mạnh mẽ rồi, mạnh mẽ đến mức mỗi lần nhìn em, tôi đều thấy rất lo lắng."+

Hề Thực mất vài giây để hiểu ra, đoán chừng ý Lâm Hữu Hạc là chuyện ngày giỗ của mẹ cô và ngày sinh nhật của cô sát rạt nhau. Thật mềm lòng.+

Cô mỉm cười, chớp mắt tinh nghịch với anh: "Vậy thì tôi yên tâm rồi."+

Lâm Hữu Hạc lại nói: "Dù sao thì em cũng vừa mới xuất viện, lát nữa ăn bánh kem xong thì về nghỉ ngơi sớm đi."+

Lâm Hữu Hạc bật đèn pin điện thoại, úp sấp nó xuống mặt bàn. Anh đứng lên, lần lượt tắt hết đèn trong nhà, rồi từ trong bóng tối mờ ảo đi bộ trở lại phòng ăn.+

Hề Thực hoàn toàn không mong đợi cái tiết mục thổi nến này. Cố đè nén sự bài xích trong lòng, cô vẫn duy trì nụ cười, nhìn Lâm Hữu Hạc lấy một chiếc bật lửa kim loại từ ngăn kéo tủ bếp ra.+

Tách một tiếng, ngọn lửa nhỏ bùng lên, Lâm Hữu Hạc dùng nó châm nến trên bánh kem. Đèn pin điện thoại đã bị tắt, trong bóng tối chỉ còn lại ngọn lửa nhỏ trên ngọn nến đang nhảy múa lung linh.+

Lâm Hữu Hạc cất giọng: "Ước một điều đi."+

Hề Thực nhắm mắt lại chốc lát, rồi làm bộ mặt hớn hở mở bừng mắt, quay đầu nói: "Ước xong rồi!"+

Hề Thực không ngờ Lâm Hữu Hạc lại đang đứng ngay sát ghế của cô. Anh chống một tay lên bàn ăn, một tay đặt trên lưng ghế cô, cúi người nhìn cô.+

Lúc quay đầu lại, cô suýt nữa đụng trúng cằm anh. Phòng ăn bỗng chìm vào tĩnh mịch. Hề Thực chạm mắt với Lâm Hữu Hạc dưới ánh nến lung linh, bập bùng.+

Hề Thực hơi hoang mang không hiểu tại sao cứ mỗi lần nhìn thẳng vào mắt Lâm Hữu Hạc là trong đầu cô lại nảy sinh ra vô vàn những suy nghĩ rối rắm. Cổ họng khô khốc, ngứa ngáy, nhất thời lại chẳng thể dời nổi tầm nhìn, đành cứ thế nhìn chằm chằm vào anh.+

Thời gian trôi qua lâu đến mức nhịp thở bắt đầu hơi loạn nhịp, Hề Thực mới nghe thấy Lâm Hữu Hạc cất giọng trêu đùa: "Ước xong thì phải thổi nến chứ, cứ nhìn tôi cũng chẳng ích gì đâu."+

Hề Thực vẫn không chớp mắt: "Không có ích sao~"+

Lâm Hữu Hạc khẽ nhướng mày.+

Ánh mắt Hề Thực bắt đầu chuyển sang sống mũi và đôi môi anh: "Biết đâu chỉ có anh mới giúp tôi thực hiện được nó thì sao."+

Trong mắt và trên mắt kính của Lâm Hữu Hạc đều phản chiếu ngọn lửa, anh thu hết toàn bộ ánh nhìn của Hề Thực vào trong đó: "Không biết có tiện cho tôi hỏi xem cô Hề đã ước điều gì không?"+

Hề Thực chẳng ước gì cả. Và điều cô muốn nói lại càng trắng trợn hơn.+

Nhưng hôm nay cô vừa mới nắm cổ áo người ta, vừa ép người ta vào tường, nghiến răng nghiến lợi buông lời tàn nhẫn, lúc này quan hệ của hai người mới dịu đi một chút...+

Hề Thực vận dụng cái đầu đang say carbohydrate của mình, chậm rãi bịa chuyện: "Đương nhiên là mong thầy Lâm rộng lượng bỏ qua cho sự đường đột của tôi, còn mong thầy Lâm giữ đúng lời hứa, phần cho tôi một tấm vé mời tham dự dạ hội Tết Dương lịch nữa."+

Lâm Hữu Hạc đáp: "Sẽ phần cho em."+

Cuộc đối thoại cũng chẳng hề làm gián đoạn việc họ đang nhìn nhau ở khoảng cách gần. Ngọn lửa trên ngọn nến sắp cháy tàn chao đảo dữ dội, khiến Hề Thực vốn đang say carbohydrate lại càng thêm choáng váng.+

Cô mím môi, gần như muốn mở miệng hỏi Lâm Hữu Hạc rằng, anh dùng ánh mắt thâm tình thế này nhìn cô, có phải vì đang muốn rút lại lời nói và cùng cô ngủ một giấc không hề trong sáng hay không.+

Ngọn nến tàn, tắt lụi với một tiếng "phù" nhẹ. Phòng ăn lập tức chìm trong bóng tối, mùi kem cháy khét lan tỏa ra một mùi hương ngọt ngào nồng đậm hơn.+

Đúng lúc nến tắt, tim Hề Thực đập thót một nhịp, bởi cô cảm nhận được Lâm Hữu Hạc đang nhích lại gần. Lớp vải áo sơ mi trên người anh sượt qua vai cô, mơn trớn, ngứa ngáy, rồi đèn trong phòng ăn đột ngột sáng bừng lên.+

Hề Thực nhìn rõ thao tác rướn người bật đèn của Lâm Hữu Hạc, cô lặng lẽ cau mày, nhích người ra xa một chút.+

Chắc hẳn Lâm Hữu Hạc đã hiểu lầm cái cau mày của cô, bèn lên tiếng giải thích: "Cô Hề cứ yên tâm, ý của em hôm đó tôi thực sự đã hiểu, sẽ không làm phiền em đâu."+

Cặp lông mày của Hề Thực càng nhíu chặt hơn.+

Lâm Hữu Hạc mỉm cười dịu dàng, trong sáng: "Nhưng tôi nghĩ, dẫu sao chúng ta cũng thân thiết như vậy rồi, lại còn là hàng xóm. Cho dù không phát triển mối quan hệ xa hơn, việc quan tâm, chăm sóc lẫn nhau hay thỉnh thoảng cùng ăn một bữa cơm chắc cũng chẳng sao đâu nhỉ?"+