Chương 01: Sa gia

Phần 1: Dạ+

(Nếu một người dám đi xuyên màn đêm, không có nghĩa họ chưa từng sợ hãi.)+

Ánh sáng và bóng tối, hai mảng màu tương phản thường được người ta ví von như cái thiện và cái ác. Nhưng mà trên thực tế, chúng vẫn luôn âm thầm hòa trộn vào nhau, nuốt chửng lẫn nhau mà không ai hay biết.+

Phồn hoa đô hội là một cụm từ thích hợp để miêu tả về Thiên Thành. Tuy không phải thủ đô nhưng lại là đầu rồng kinh tế của cả nước. Nơi đây có đủ loại người, từ những ông trùm ẩn danh, những doanh nhân thành đạt đến những phận đời trôi nổi ngược xuôi, bị đè bẹp dưới đáy của xã hội.+

Khi màn đêm buông xuống cũng là lúc hai thái cực đó biểu hiện rõ nhất. Một bên là những tòa nhà cao tầng với những ánh đèn không ngừng chớp tắt cùng thứ âm thanh không phân biệt rõ ở đâu cứ không ngừng va vào nhau, kéo người trụy lạc. Một bên là những mái nhà lụp xụp, những con đường hoang vắng thưa thớt bóng người, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng chổi chà của cô lao công đang cặm cụi quét dọn trước khi bình minh ló dạng.+

Bên góc đường, dưới tán cây bàng rộng lớn có một chiếc đèn điện được thắp lên, bên cạnh là chiếc xe đẩy nhỏ đang tỏa ra làn khói nghi ngút, bên trong có vài con khô mực cùng ít món mồi được treo trên tủ kính.+

Chủ quán là một người phụ nữ ngoài bốn mươi, do ánh sáng không đủ nên cũng không nhìn rõ khuôn mặt, chỉ biết cái xe hàng này đã tồn tại rất lâu về trước, lâu đến mức người ta không còn nhớ rõ thời gian. Nhưng mà nó chính là điểm đến quen thuộc của mấy tên bợm nhậu, thiếu tiền nhưng nghiện rượu.+

Có thể do lúc tối có mưa nên đêm nay xe hàng của bà ta không đắt khách cho lắm, nhưng mà bà ta cũng không tỏ ra quá bực dọc, dù ít hay nhiều thì tiền vẫn phải kiếm, nếu không chắc chắn ngày mai sẽ phải nhịn đói.+

Nói thật thì đây cũng không phải chuyện làm ăn hợp pháp cho lắm, lấn chiếm vỉa hè, nếu như để bị bắt cũng sẽ gặp đủ phiền phức. Vì để chạy trốn nhanh nhất có thể, bà ta cũng chỉ bày ra một, hai cái bàn, nếu có thêm khách mới bày ra tiếp. Trùng hợp đêm nay mấy cái bàn dự trù cũng không được dùng đến, bởi vì từ đêm tới giờ chỗ này chỉ có hai vị khách, đều là người quen, ngày nào cũng đến. Ngồi thì lâu nhưng cũng không ăn bao nhiêu mồi, chủ yếu là uống rượu.+

Hai tên ở chỗ kia có ngoại hình khá đối lập nhau. Một kẻ gầy đến nỗi chỉ còn da bọc xương, phần đầu hói nhẵn, nhìn qua chẳng khác nào một con khỉ đói. Tên còn lại thì thân hình béo ú, cái bụng phình to cao che khuất cả mặt. Tư thế ngồi ngả ngớn của hắn khiến mấy ngấn mỡ tràn ra, trông không khác gì một con lợn béo sắp tới lứa xuất chuồng.+

Không biết họ đã uống bao nhiêu, chỉ biết cả hai người không một ai còn tỉnh táo, vì thế lời nói cũng mất đi sự kiêng dè.+

"Nghe nói lão đại của anh vừa ngã ngựa, tin tức này có chuẩn không?"+

Đại Ngưu không trả lời câu hỏi của A Vượng, chỉ tiếp tục bỏ hạt đậu phộng vào miệng rồi cắn vỡ. A Vượng cũng không để bụng, tiếp tục dò hỏi.+

"Là Sa gia làm sao? Anh nói xem lời đồn có thật hay không?"+

Lần này Đại Ngưu dứt khoát dừng động tác, gương mặt tròn trịa giống như quả cầu lửa bắt đầu vặn vẹo: "Cái gì mà thật hay không thật. Chỉ là một con đàn bà, tao không tin cô ta có thể một tay che trời."+

A Vượng nghe xong trong lòng hốt hoảng, hắn vội nói nhỏ bên tai Đại Ngưu: "Anh Ngưu, nói nhỏ thôi."+

Thà tin là có còn hơn không, mặc dù cuộc sống của hắn cũng không phải quá tốt đẹp nhưng hắn vẫn là một người biết quý trọng mạng sống. Dù cho có chết cũng phải rõ ràng một chút.+

Đại Ngưu lập tức đứng dậy đập bàn: "Tao cứ nói lớn đó. Đ*m, Sa gia gì chứ, con đàn bà Sa Minh Ỷ có giỏi thì bước ra đây giết tao đi, đừng chỉ biết núp trong bóng tối."+

Lần này không chỉ A Vượng mà cả bà chủ cũng rét run người, bà ta nhịn không được lên tiếng: "Nè nè, không uống nữa thì về nhà đi. Tôi muốn dọn hàng."+

Đại Ngưu không quan tâm, hắn vỗ vỗ cái bụng lớn: "Sa Minh Ỷ, con đàn bà khốn kiếp. Ông đây còn muốn đè mày."+

A Vượng đảo mắt nhìn xung quanh, cảm thấy không có uy hiếp mới đứng lên kéo cánh tay Đại Ngưu: "Anh Ngưu, được rồi. Chúng ta..."+

Lời của A Vượng còn chưa dứt, một cơn gió lớn bỗng từ đâu nổi lên. Giữa tiết hè oi bức, ngọn gió ấy lại mang theo cái lạnh thấu xương khiến hắn bất giác rùng mình. Còn chưa kịp định thần xem có phải trời sắp đổ mưa hay không thì bên tai đã vang lên tiếng thét chói tai của người bên cạnh.+

A Vượng thất thần quay sang nhìn. Cánh tay của Đại Ngưu không biết từ lúc nào đã đứt lìa, rơi rụng trên mặt đất, máu tươi bắn ra tung tóe nhuộm đỏ cả thân người, gương mặt gã vặn vẹo, co rúm lại vì đớn đau. Chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng ấy, A Vượng chỉ thấy đầu gối mềm nhũn, toàn thân bủn rủn không còn chút sức lực.+

Bà chủ cũng nhận ra tình hình, vội vàng quỳ xuống chắp tay vái lạy: "Chỉ một mình hắn nói bậy, không phải tôi, xin tha cho tôi."+

A Vượng thấy vậy cũng bắt chước bà chủ quỳ xuống, một lát sau không khí dần lắng xuống. Màn đêm khôi phục sự yên tĩnh, chỉ có Đại Ngưu là đau đớn lăn qua lộn lại, kêu đến thảm thiết, cũng không biết là có sống được hay không.+

Mà lúc này trong bóng tối, một ánh mắt sáng quắc đang nhìn về phía họ, hàm răng trắng tinh cùng bộ lông màu đen vẫn còn đọng lại vết máu. Người bên cạnh từ từ ngồi xuống, lấy khăn ra lau sạch thứ nhơ nhuốc bẩn thỉu đó, sau đó nở nụ cười tà ác: "Phong Tử, về thôi, Sa gia đang đợi chúng ta."+

Dứt lời, họ lần nữa biến mất trong màn đêm, bỏ lại đám người nhỏ bé ở đằng kia không ngừng dập đầu hối lỗi.+

...+

Kể từ lần đó, không còn ai dám nghi ngờ về lời đồn xung quanh người gọi là Sa gia, cũng không ai dám to gan gọi thẳng tên cô, trừ khi muốn tìm tới cái chết.+

Thật ra, người dân Thiên Thành không ai biết rõ về cô, họ chỉ biết nếu muốn sống yên ổn thì tốt nhất không nên va vào vị đại lão này.+

Nghe nói Sa gia chưa bao giờ lộ diện, chỉ biết cô là phụ nữ, là người mà ngay cả quan chức Thiên Thành cũng không dám động vào. Cái tên mà mọi người hay gọi chính là kính danh dành cho cô, là sự tôn trọng tuyệt đối dành cho người phụ nữ mà họ còn không biết mặt.+

Xuất thân của cô từng là chủ đề của vô số cuộc tranh cãi, trong đó nguồn tin đáng tin cậy nhất khẳng định cô chính là con gái của ông trùm buôn bán vũ khí Sa Dương. Hơn mười năm trước, sau khi cha qua đời, cô đã từng bước tự mình dẹp yên các cuộc nội chiến giành giật quyền lực, chính thức tiếp quản và gầy dựng cơ nghiệp làm ăn ngày càng lớn mạnh. Cô thậm chí từng tàn nhẫn xuống tay với cả những anh em chí cốt nhiều năm của cha mình. Chính sự quyết liệt, máu lạnh ấy đã giúp địa vị của cô ngày càng được củng cố vững chắc.+

Bên cạnh sự kính sợ, thế gian cũng không thiếu những lời gièm pha ác ý. Người ta bảo người nhà họ Sa dính nghiệp quá nặng, ai nấy đều phải gánh chịu số kiếp đoản mệnh. Cái chết của cha mẹ Sa Minh Ỷ chính là minh chứng rõ ràng nhất, và bản thân cô dường như cũng không thể thoát khỏi vòng lặp ấy. Cách đây không lâu, từng có kẻ đồn đại rằng cô mắc bệnh tim, chẳng còn sống được bao lâu. Thế nhưng rốt cuộc, khi Sa Minh Ỷ vẫn còn chưa chết, những kẻ tung tin đồn nhảm đó đã xuống chầu Diêm Vương trước một bước. Lâu dần, chẳng còn ai đủ gan dạ để hé môi nhắc lại chuyện này nữa.+

Thế giới ngầm vốn dĩ là như thế, tuy tàn bạo nhưng vẫn vận hành theo những quy tắc riêng. Nếu biết yên phận thủ thường, thành thật làm ăn, thì Sa gia đối với họ cũng chỉ là một danh xưng, hoàn toàn không mang đến bất kỳ mối đe dọa nào. Ngược lại, kẻ nào cố tình chạm vào ranh giới cuối cùng thì chính là tự tìm đường chết. Dù là ai đi chăng nữa cũng tuyệt đối không có ngoại lệ.+

...+

Trong căn phòng rộng lớn, một người phụ nữ an tĩnh tựa mình trên chiếc ghế gỗ quý, kiểu dáng uốn lượn hệt như chiếc ghế quý phi của các bậc vương phi thời xưa. Cô khoác trên mình bộ đồ lụa đen tuyền, đôi mắt khép hờ, dung nhan nửa ẩn nửa hiện trong không gian tĩnh mịch khiến người ta không cách nào nhìn rõ.+

Phía ngoài cửa lớn, một nam một nữ trong trang phục đồng bộ đang cung kính đứng túc trực. Dọc theo hành lang dài trải ra tận phía ngoài, số lượng người canh gác lại càng nhân lên gấp bội. Tất cả bọn họ đều mang chung một vẻ mặt, toát ra thứ khí chất lạnh lùng, xa cách, duy chỉ có ánh mắt là khẽ đảo qua đảo lại, tựa như đang săn tìm bất kỳ con muỗi nào không biết sống chết, dám bén mảng tới phá vỡ sự thanh tịnh của người bên trong.+

Chỗ này chính là quán bar Sa Dật, nơi được mệnh danh là "thiên đường về đêm" của những kẻ có tiền. Sa Dật phân thành rất nhiều khu, muốn chơi gì cũng có. Từ thanh nhã đến điên rồ, từ uống trà thưởng trăng đến vũ hội thoát y, cờ bạc cá cược,... Bầu không khí luôn sôi động, mọi thứ cũng diễn ra nhanh đến chóng mặt.+

Nhưng mà riêng có một nơi chưa từng có ai đặt chân tới. Nghe nói đó chính là nơi lưu lại của Sa gia. Trái với sự cuồng loạn bên ngoài, nơi đây từ đầu đến cuối luôn giữ được sự thanh tịnh hiếm có, so với chốn chùa chiền còn có phần im ắng hơn. Bởi lẽ, người trong kia không thích ồn ào.+

...+

Mong rằng người đứng nơi ánh sáng, không cho rằng bóng tối thực sự tối tăm.+