Đệm ngọc nhuốm lạnh hơi thu (4)

Vì là bái tế nên tôi chỉ đưa vài cung nhân tuỳ thân theo hộ tống, ngựa xe đơn giản, mặc xiêm y màu trắng tới đó.+

Chùa Thanh Lương được xây dựng trên đỉnh Phiêu Miểu, đỉnh Phiêu Miểu nằm giữa những đám mây, cao nhất trong bảy mươi hai đỉnh núi ở kinh đô, cắt ngang mây mù, bao phủ núi rừng. Nó cách đỉnh Tha Nga tương đối xa, đều tuyệt vời cả.+

Chùa Thanh Lương vốn được gọi là Thanh Lương đài, là nơi mà năm xưa hoàng tổ phụ dùng để tránh nóng khi vẫn còn là thái tử, về sau lại ban cho lục hoàng thúc Thanh Hà Vương. Sau khi lục hoàng thúc tạ thế, mẫu hậu vì tưởng nhớ công lao của hoàng thúc ngày trước nên đặc biệt cho xây lại thành chùa Thanh Lương để thờ cúng hương hoả, linh vị của hoàng thúc. Vì thuộc sở hữu của nhiều thế hệ hoàng thất, luôn được tu sửa, chùa Thanh Lương được xây dựng với quy mô lớn, trang nghiêm hùng vĩ, không hề thua kém chùa Cam Lộ - đệ nhất Phật tự của Đại Chu.+

Đường núi không hợp ngồi kiệu liễn, tính tôi lại hiếu động, bèn đi bộ lên. Dọc đường có sông nước và cây cối, rừng rậm cổ kính; khung cảnh mờ mịt, bụi bặm được lọc sạch. Đang vào đầu hè, tuy là buổi sáng nhưng ánh mặt trời đã rất chói mắt, nắng nóng vô cùng. Vừa tới lưng chừng đỉnh Phiêu Miểu, cái nắng nóng dường như đã bị những cây cổ thụ cao ngút trời, sự tĩnh mịch của con đường quanh co lọc đi quá nửa, chỉ thoáng nghe thấy tiếng oanh yến hót khẽ trong rừng, tôi đột nhiên cảm thấy cả thể xác lẫn tinh thần đều bình yên, không còn vội vã nữa.+

Đôi giày sen tịnh đế đạp lên những phiến đá của con đường núi trong sự nhẹ nhàng, không một tiếng động. Khi tôi bước lên bậc thềm cuối cùng trước cửa chùa Thanh Lương, nam tử kia vẫn quay lưng lại với tôi, đứng một mình trước cánh cổng chùa mở rộng trong làn gió núi êm dịu, hoàn toàn không để ý tới động tĩnh phía sau.+

Có thị vệ muốn lao tới quát hỏi, tôi xua tay ra hiệu cho bọn họ đừng khinh suất làm bừa. Tôi vô cùng tò mò, y là ai vậy?+

Trụ trì đã ra nghênh đón, tôi khẽ hỏi: "Y là ai?"+

Trụ trì chắp hai tay trước ngực, đáp: "Vị thí chủ này khăng khăng muốn xuất gia, đã đứng ở ngoài cửa chùa ba ngày rồi, bần tăng cũng hết cách."+

Tôi mỉm cười: "Nếu đã là nỗi khổ tâm của y, cớ sao trụ trì lại không tác thành cho y?"+

"Đế cơ có điều không biết. Người này là tài tử kinh thành Tống Dịch Phong, bần tăng không nỡ một mình gánh theo người tài vào chốn cửa Phật, vậy nên mới không cho phép."+

Xuyến Châu ở sau lưng tôi thấp giọng kêu lên một tiếng "Tống công tử". Tôi liếc mắt nhìn nàng ta, Xuyến Châu biết là không ổn, vội lùi lại phía sau hai bước, im bặt không dám nhiều lời. Hoá ra là y.+

Y mắt điếc tai ngơ trước cuộc trò chuyện giữa tôi và trụ trì, chỉ đứng đối diện với cửa chính của chùa Thanh Lương. Tôi không nhìn rõ mặt Tống Dịch Phong, nhưng bóng lưng xa xôi như núi thu và bộ đồ trắng hơn cả tuyết của y lại bất giác khiến trái tim tôi thoáng rung động, tôi bỗng nảy ra một suy nghĩ kỳ lạ, nếu y đã quyết ý, tôi nhất định phải tác thành cho y.+

Tôi quay sang trụ trì, nói: "Tuy là tài tử, nhưng kỳ tài đâu nhất định phải làm quan để cống hiến cho triều đình. Nếu có thể trở thành cao tăng một thời, lĩnh hội Phật pháp, tạo phước lành cho chúng sinh thì càng là công đức vô lượng mà."+

Trụ trì tất nhiên sẽ không từ chối sự thuyết phục của tôi, ông thoáng do dự rồi nói: "Lời này của Đế cơ đã khiến bần tăng bỗng thấy sáng tỏ. Đúng như lời Đế cơ nói, không chỉ là cơ duyên của Tống thí chủ mà còn là cơ duyên của chùa Thanh Lương nữa."+

Nói đoạn, có một tiểu hoà thượng dẫn Tống Dịch Phong vào trong. Khi chỉ còn cách cửa chùa một bước, y xoay người lại, hờ hững nói với tôi: "Tạ ơn Đế cơ tác thành."+

Tôi nhìn gương mặt bình thản của y, trong đầu nổ uỳnh một tiếng. Chỉ thấy xung quanh thật tĩnh lặng, ngay cả tiếng cánh chim xé toạc không khí trên nền trời xa tít tắp cũng có thể nghe thấy rõ ràng. Giọng nói ấy nhỏ bé mà sắc bén, trước đây tôi chưa từng nghe thấy bao giờ. Ánh mặt trời không hề bị che đậy chiếu xuống, hình như chiếc áo sa mỏng màu vàng nhạt đã bao bọc lấy y trong một vầng sáng rực rỡ như trong mơ, như tuyết như sương, rực rỡ chói lọi.+

Ống tay áo của y lướt qua bậc cửa cao cao đỏ thẫm và biến mất ở nơi cửa Phật, hệt như chiếc lá mùa thu rơi vào trong bụi đất, chỉ trong nháy mắt đã biến mất.+

Trụ trì nói: "Đế cơ đi đường vất vả, xin hãy tới thiền phòng nghỉ ngơi trước đã."+

Đi đường núi xa xôi quả thực có hơi mệt, nhưng tôi chẳng có lòng dạ nào mà nghỉ ngơi, bèn nói với trụ trì: "Vị Tống thí chủ này phải đi thọ giới phải không?"+

"Phải."+

"Cô chưa từng thấy lễ thọ giới bao giờ, có chút tò mò. Chẳng hay trụ trì có thể dẫn cô đi xem lễ thọ giới được không?"+

"Tất nhiên là được. Mời Đế cơ tới Tam Thế Phật điện."+

Tôi đuổi hết các cung nhân hộ tống đi, chỉ dẫn theo hai người Chỉ Nhi, Xuyến Châu, được trụ trì đưa vào.+

Trong chùa Thanh Lương được xây dựng Đại Hùng Bảo điện, Tam Thế Phật điện, Tứ Đại Thiên Vương điện, Địa Tàng điện, các tầng chuông trống, khá quy mô. Đại Hùng Bảo điện thờ cúng linh vị và hương hoả của lục hoàng thúc, vậy nên các nghi thức thông thường đều được cử hành ở thứ điện Tam Thế Phật điện. Trong điện thờ cúng tượng Thích Ca Mâu Ni bằng đá cẩm thạch trắng, hai bên trái phải xếp đặt mười tám vị La Hán, tượng quý trang nghiêm, lễ độ trang trọng. Gió bỗng nổi lên, chiếc chuông gió treo trên mái hiên của Phật điện vang lên những tiếng tinh tang.+

Y đã quỳ trước tượng Phật, trên mặt ngợp đầy niềm vui và sự xúc động khi đạt thành ý nguyện. Các hoà thượng thấp giọng tụng niệm kinh Phật, khi giới đao lướt qua, mái tóc đen rối và ẩm ướt của y nhẹ nhàng rơi xuống đất, bóng láng như ngọc lưu ly thất bảo lấp lánh dưới ánh nắng lọt vào đại điện.+

Nơi đầu ngón tay tôi bỗng ngợp đầy sự lo âu và đau buốt, tôi hoảng sợ nhìn lại xung quanh, ánh mắt từ từ dừng lại trên người y. Tiếng Phạn vang lên tứ phía, khói Đàn hương lượn lờ. Là tôi đã tự tay giúp y mở ra cánh cửa dẫn tới đại điện thần Phật.+

Trụ trì đích thân dùng nhang chấm chín chấm đỏ thẫm lên da đầu bóng loáng của y, có mùi cháy khét của da thịt, y ngay cả lông mày cũng chẳng động đậy chút nào, chỉ yên tâm chịu đựng, yên tĩnh tựa thuỷ tiên.+

Trụ trì nói: "Hồng trần đã cách xa ngươi vạn trượng rồi. Sau này, ngươi có tên là "Trì Dật"."+

Ánh mắt y tựa như con chim bồ câu đang đậu đã thu lại đôi cánh trắng muốt, nhàn nhạt nói: "Trì Dật biết."+

Xuyến Châu và Chỉ Nhi quả thực chẳng có chút hứng thú nào với lễ thọ giới này, chỉ chú ý tới những bức tượng Phật được phác hoạ tinh xảo. Nhân lúc mọi người không chú ý, tôi nhanh chóng nhặt một lọn tóc đã rơi xuống của y lên, nắm thật chặt, lặng lẽ đi ra ngoài. Chiếc váy lụa trắng lướt nhẹ trên mặt đất vang lên những tiếng loạt soạt, tôi cúi đầu nhìn lối ăn mặc của mình, vì bái tế cần y phục màu trắng đơn giản, vậy nên trên người tôi chỉ mặc áo ngắn, váy dài màu trắng thuần, điểm thêm một chiếc túi thơm hoa sen thêu chỉ bạc, bên ngoài chiếc áo ngắn tay là vải sa Tuyết Tiêu, màu trắng thuần tựa như hoa quỳnh mới nở.+

Tôi đột nhiên nghĩ, y và tôi mặc cùng một kiểu áo trắng.+

Nắm chặt một hồi lâu, lòng bàn tay tôi đã thấm mồ hôi, chỉ thấy nhớp nháp, tôi lặng lẽ bỏ lọn tóc của y vào túi thơm, bước vào Đại Hùng Bảo điện cử hành việc Phật như chưa có gì xảy ra.+