Chương 1: cậu đang ở đâu vậy Quý Tiêu?

Ánh nắng chói chang của buổi sáng đầu năm lớp 12 chẳng thể làm không khí trong căn phòng nhỏ của Hạ Lạc Liên bớt u uất. Bảng điểm thi khảo sát đầu năm vừa trả về với con số 0 tròn trĩnh môn Toán đang nằm chỏng chọng trên bàn.+

Nhìn ra cửa phòng, tiếng la mắng cằn nhằn quen thuộc của bố mẹ cứ chát chúa vang lên: từ chuyện cô học hành bét lớp, thể lực yếu ớt đến việc cả ngày chỉ biết chui rúc vào trò chơi điện tử.+

Lạc Liên thở dài, kéo chăn trùm kín đầu, vặn volume điện thoại lên mức tối đa để đắm chìm vào những trận chiến trong Vương Giả Vinh Diệu, nơi duy nhất cô không phải là kẻ thất bại, mà là một trong mười "Quốc Phục" đỉnh cao nhất toàn máy chủ.+

Sáng hôm sau, Lạc Liên uể ướt thức dậy. Vừa khoác lên mình bộ đồng phục để chuẩn bị đối mặt với một ngày học tồi tệ khác, cô tình cờ ngó qua cửa sổ nhìn xuống sân chung cư. Bối cảnh bên dưới khiến cô đứng hình.+

Sân chung cư hỗn loạn chưa từng có. Người ta gào thét, giẫm đạp lên nhau chạy trốn những sinh vật có hình thù dị dạng, da thịt xám xịt đang điên cuồng lao vào xé xác bất kỳ ai vớ được.+

Chưa kịp định hình chuyện gì đang xảy ra, tiếng rầm rầm như muốn phá cửa phòng trọ cùng tiếng bước chân hỗn loạn dồn dập ở hành lang vang lên. Lạc Liên run rẩy tiến lại gần, ghé mắt nhìn qua mắt mèo.+

Máu!!!. Máu bắn tung tóe lên bức tường trắng. Một xóm giềng hàng ngày vẫn chào hỏi cô nay đang cắn xé một người khác với đôi mắt đỏ ngầu vô hồn.+

Đại dịch zombie đã bùng phát. Một phòng thí nghiệm sinh học ở trung tâm thành phố vừa nổ tung đêm qua, phát tán chủng virus biến dị với tốc độ lây lan chóng mặt.+

Toàn thân Lạc Liên lạnh ngắt. Cô thụt lùi lại, mồ hôi hột chảy dài trên trán, tim đập liên hồi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Với một nữ sinh thể lực yếu ớt, lại đang bị kẹt trong phòng một mình, đây chẳng khác nào án tử.+

[Ting! Hệ thống Vương Giả Thần Cấp kính chào ký chủ!]+

Một giọng nói máy móc đột ngột vang lên ngay trong đầu Lạc Liên, kèm theo đó là một màn hình huỳnh quang xanh lam nhạt hiện ra lơ lửng trước mặt.+

[Nhận thấy ký chủ có niềm đam mê và đạt thành tựu cực lớn với game Vương Giả Vinh Diệu, hệ thống đã tự động liên kết. Quà tặng tân thủ: Bạn được chọn tự do 1 kỹ năng của bất kỳ vị tướng nào trong game.]+

Lạc Liên chớp mắt hai lần, sự sợ hãi trong chốc lát bị thay thế bởi bản năng của một "cao thủ Quốc Phục".+

Màn hình hiển thị danh sách hàng trăm kỹ năng tướng. Nhìn ra cánh cửa đang bị đập rầm rầm phía ngoài, cô biết rõ điểm yếu của mình: thể lực kém, không thể đánh cận chiến hay chạy nhanh.+

Không mất quá ba giây suy nghĩ, ngón tay Lạc Liên chạm thẳng vào biểu tượng chiếc mặt nạ sát thủ.+

Kỹ năng tàng hình của Lan Lăng Vương.+

[Chúc mừng kí chủ đã mở khóa kỹ năng: 'Bí Kỹ - Trốn Chạy' (Lan Lăng Vương). Kí chủ có thể bước vào trạng thái tàng hình trong thời gian nhất định, giảm khả năng bị phát hiện đến mức tối đa.]+

[Nhiệm vụ tân thủ kích hoạt: 'Giải cứu 1 người sống sót bất kỳ'. Phần thưởng: 500 Token.]+

Token? Lạc Liên ngẩn người. Hệ thống ngay lập tức giải thích: Token chính là đơn vị tiền tệ dùng để mua thêm tướng mới, bảng ngọc hoặc các bộ trang phục tăng cường chỉ số sống sót trong giao diện hệ thống.+

Trong đầu Lạc Liên lập tức hiện lên một hình bóng.+

Trần Quý Tiêu.+

Lớp trưởng học sinh giỏi đứng đầu toàn khối, cô gái thanh lịch với đôi tay mềm mại lướt trên phím đàn piano và những nét chữ thư pháp phượng múa rồng bay.+

Ở trường, hai người như hai đường thẳng song song: một kẻ đội sổ trốn học, một thiên tài, toàn năng hoàn hảo. Nhưng ít ai biết, Quý Tiêu lại dành cho Lạc Liên một tình cảm đặc biệt.+

Sự việc bắt đầu từ một chiều mưa vài tháng trước. Khi Lạc Liên bước ra khỏi quán điện tử, cô bắt gặp Quý Tiêu đang bị một bà lão ăn vạ, ức hiếp giữa đường.+

Bằng sự tinh ranh và chút "máu liều" của một đứa mê game, Lạc Liên đã xông vào giải vây, kéo tay Quý Tiêu chạy đi. Từ ngày hôm đó, ánh mắt Quý Tiêu nhìn Lạc Liên đã hoàn toàn thay đổi, một sự thầm mến kín đáo mà Lạc Liên ngốc nghếch vẫn chưa hề nhận ra.+

Quý Tiêu sống ở nhà cũ của ông bà ngay đối diện phố. Hiện tại sóng điện thoại đã mất, khu vực đó chắc chắn cũng đang rơi vào địa ngục.+

Lạc Liên hít một hơi thật sâu, ánh mắt ngơ ngác thường ngày biến mất, thay vào đó là sự kiên định của một tuyển thủ đang bước vào trận đấu sinh tử.+

"Kích hoạt tàng hình!"+

Làn sóng năng lượng mờ nhạt bao bọc lấy cơ thể Lạc Liên, biến cô thành một bóng hình vô ảnh. Cô nhẹ nhàng vặn khóa cửa, bước qua những con zombie đang gầm hú ngoài hành lang mà không gây ra một tiếng động.+

Trận game này, cô không được phép thua. Vì phần thưởng không chỉ là Token, mà còn là mạng sống của người cô muốn bảo vệ nhất.+

Nắm chặt tay lại, Lạc Liên thở sâu một hơi. Lợi dụng trạng thái tàng hình của Lan Lăng Vương, cô lướt qua những hành lang nồng nặc mùi máu. Cảm giác bước đi ngay cạnh những con zombie gớm ghiếc đang gầm hú mà chúng hoàn toàn không nhận ra thật đau tim, nhưng thời gian tàng hình có hạn, Lạc Liên không dám lãng phí dù chỉ một giây.+

Lao ra khỏi chung cư, cô chạy thục mạng qua con phố đã biến thành địa ngục chốn nhân gian. Những chiếc xe đâm nhau liên hoàn, tiếng còi báo động gầm rít hòa lẫn tiếng gào khóc.+

Vì thể lực vốn yếu ớt, chỉ sau mười phút chạy liên tục, ngực Lạc Liên đã nhói đau, hơi thở dồn dập. Đúng lúc hiệu ứng tàng hình vừa hết, cô vừa vặn lách được qua cánh cổng sắt quấn đầy dây leo của một khu nhà cũ nằm sâu trong hẻm nhỏ.+

Đây là nhà của Trần Quý Tiêu.+

Khác với vẻ hào nhoáng mà mọi người trên trường thường nghĩ về một học sinh giỏi toàn diện, hoàn cảnh của Quý Tiêu rất nghèo. Bố mẹ mất sớm, cô sống một mình trong căn nhà cổ do ông bà để lại, tự lập và khép kín với thế giới xung quanh.+

"Rầm! Rầm!"+

Tiếng đập cửa dồn dập vang lên từ phía gian nhà chính. Lạc Liên hốt hoảng nhìn qua khe hở: Hai con zombie biến dị đang cố sức phá vỡ cánh cửa gỗ đã mục rỗng. Bên trong phòng, Quý Tiêu đang gạt nước mắt, tay siết chặt chiếc chân đèn bằng đồng, cố giữ bình tĩnh dù gương mặt tái nhợt.+

[Thời gian hồi chiêu kỹ năng đã xong!]+

Lạc Liên không chút chần chừ: "Tàng hình!"+

Thân hình cô một lần nữa tan biến vào không trung. Lạc Liên áp sát từ phía sau, nhặt lấy chiếc mỏ lết nặng trịch rơi ở góc sân, dốc toàn bộ sức lực đánh mạnh vào gáy con zombie gần nhất. Cùng lúc đó, cô chộp lấy tay Quý Tiêu khi cánh cửa gỗ đổ rụi, kéo cô ấy chạy tọt vào gian phòng bên cạnh rồi chốt chặt cửa cố định lại bằng thanh gỗ lớn.+

Trong căn phòng tối mờ, tiếng thở hắt dồn dập của cả hai hòa vào nhau. Quý Tiêu bàng hoàng nhìn cô gái vừa đột ngột xuất hiện cứu mình, mái tóc rối xù, mồ hôi đầm đìa nhưng đôi mắt lại sáng rực.+

"Lạc... Lạc Liên? Sao cậu lại ở đây?" Quý Tiêu run rẩy, giọng nói nghẹn ngào.+

"Tớ đến cứu cậu đây." Lạc Liên thở không ra hơi, mỉm cười gượng gạo. "Không sao rồi, có tớ ở đây."+

Ánh mắt Quý Tiêu đượm nước, cô không kìm được mà ôm chồm lấy Lạc Liên. Sự ấm áp và dũng cảm của Lạc Liên một lần nữa lại che chở cho cô, giống hệt cái ngày ở quán điện tử. Trong lòng Quý Tiêu, ngọn lửa thầm mến bấy lâu nay bùng cháy dữ dội hơn bao giờ hết.+

[Ting! Hoàn thành nhiệm vụ tân thủ 'Giải cứu 1 người sống sót'. Bạn nhận được 500 Token!]+

[Mở khóa cửa hàng Hệ Thống!]+

Tiếng thông báo của hệ thống vang lên trong đầu Lạc Liên làm cô thở phào nhẹ nhõm.+

Căn nhà cũ của Quý Tiêu nằm trong hẻm sâu, tường cao cửa chắc và tương đối biệt lập với sự hỗn loạn ngoài phố lớn. Sau khi cùng nhau gia cố lại các lối vào, Quý Tiêu thu dọn căn phòng sạch sẽ, mang nước và thức ăn trữ sẵn ra cho Lạc Liên.+

"Nhà tớ không có ai cả, đồ ăn trữ cũng đủ dùng trong vài tuần,"+

Quý Tiêu nhìn Lạc Liên bằng ánh mắt dịu dàng, khẽ nói.+

"Cậu cứ ở lại đây nhé. Tớ... tớ thật sự rất vui vì cậu đến."+

Nhìn căn nhà nhỏ tuy cũ kỹ nhưng ấm cúng, lại có Quý Tiêu bên cạnh, Lạc Liên gật đầu. Cuộc hành trình sinh tồn giữa thời đại dịch zombie của hai cô gái chính thức bắt đầu từ căn nhà nhỏ này, với một hệ thống vương giả trong tay và một tình cảm đặc biệt đang lớn dần!+