🥂 Chương 50 🥂: Kề vai sát cánh

Editor: Vee+

Căn phòng chìm vào khoảng lặng ngắn ngủi. Mạnh Dao cân nhắc hoàn cảnh của anh, một lúc sau mới lên tiếng: "Vậy giờ nếu không màng đến những lời đàm tiếu bên ngoài, gạt bỏ trách nhiệm và sự áy náy sang một bên, anh có muốn về không?"+

Phương Hòe Tự nghiêm túc suy nghĩ, rồi lắc đầu: "Anh không biết."+

Câu trả lời của anh thành thật và đầy hoang mang: "Về mặt lý trí, anh thấy ông ấy không đáng được tha thứ. Nhưng về tình cảm, ông ấy năm nay cũng đã gần tám mươi rồi mà vẫn còn phải bận tâm đến đứa con không chịu về nhà như anh, chỉ là về thăm ông ấy một chút thôi mà cũng không làm được, dường như rất tuyệt tình."+

Mạnh Dao thuận theo luồng suy nghĩ của anh, sảng khoái đáp: "Vậy thì về thăm ông ấy một chuyến."+

Phương Hòe Tự lại chìm vào im lặng, những ngón tay vô thức cuộn lại. Rất lâu sau, anh mới phủ nhận: "Nhưng anh không cảm thấy chuyện của mẹ anh là chuyện nhỏ."+

Mạnh Dao kiên nhẫn lắng nghe, anh hít sâu một hơi rồi nhớ lại: "Những năm qua anh cũng nghe vô số người nói ra nói vào, họ cho rằng đằng nào thì mẹ anh cũng qua đời rồi, sao anh cứ phải chấp nhặt? Rằng bà ấy còn trẻ như vậy mà lại gả cho ba anh - một người lớn hơn bà ấy rất nhiều tuổi, chẳng phải vì hám tiền sao? Ba anh cũng chỉ là không coi trọng ước mơ của bà ấy thôi mà? Lúc bà ấy còn sống, chẳng phải ba anh vẫn luôn đối xử tốt với hai mẹ con anh đó sao? Về tình cảm hay vật chất đều không thiếu thốn gì, thậm chí cho đến tận lúc nhắm mắt xuôi tay, bà ấy vẫn luôn tin rằng ba anh thực lòng yêu bà ấy."+

Nói đến đây, anh chợt ngừng lại, giọng điệu chất chứa một sự bất lực sâu sắc: "Nhưng anh biết không phải như vậy. Anh biết mẹ anh thực sự rất yêu ông ấy. Công việc của bà bận rộn như vậy, bận nghiên cứu, bận thí nghiệm, vậy mà bà vẫn nhớ rõ từng ngày kỷ niệm quan trọng của ba, lịch trình họp hành của ông ra sao, thích dùng loại nước hoa nào, kích cỡ quần áo ra sao, bà đều nhớ như in. Bận rộn công việc ít có thời gian bên cạnh ông, nên hễ có thời gian rảnh, bà lại tự tay làm rất nhiều món quà nhỏ tặng chúng tôi... Mỗi lần nhắc đến ba anh, khuôn mặt bà đều tràn ngập vẻ tự hào và ngưỡng mộ. Bà nói bà thực sự yêu thích sự nghiệp của mình, nói ba là người tri kỷ đầu tiên bà gặp được. Ông ấy nói thành quả nghiên cứu trong tương lai của bà sẽ cứu vớt vô số gia đình bất hạnh, nói bà là người phụ nữ thành đạt, còn ba chính là hậu phương vững chắc và kiên cường nhất của bà."+

Ánh mắt anh ôn hòa mà chất chứa u sầu, dường như lại nhìn thấy hình ảnh người phụ nữ ngập tràn nhiệt huyết và niềm tin ấy.+

"Bà là một người mạnh mẽ như vậy, nếu không vì lâm bệnh qua đời, nếu biết rằng từ đầu đến cuối mình chỉ được người mình yêu thương nuôi nhốt như một con thú cưng, chỉ tham luyến giá trị cảm xúc và giá trị sinh sản của bà; nếu biết rằng ước mơ mà bà coi như sinh mệnh, phấn đấu cả đời lại bị ông ta đánh giá một cách hời hợt là không đàng hoàng... bà tuyệt đối sẽ không thể chịu đựng được sự sỉ nhục này, chắc chắn sẽ không chút do dự mà chọn cách rời đi. Anh không muốn tha thứ cho ông ấy, càng không muốn trở thành kẻ phản bội mẹ."+

Lời nói của anh trĩu nặng. Rõ ràng, nhận thức này còn khiến anh không thể tha thứ cho Phương Hoằng Thịnh hơn bất cứ lời chỉ trích nào từ bên ngoài.+

Mạnh Dao nhìn khuôn mặt anh, rành rọt thốt lên: "Vậy thì không về nữa."+

Phương Hòe Tự dường như không ngờ cô lại thay đổi lập trường dứt khoát như vậy. Anh sửng sốt một chút, rồi nở một nụ cười cay đắng, bất lực thở dài: "Thế nên anh mới không biết phải làm sao."+

Mạnh Dao nhướn mày, khẽ ôm lấy cổ anh, lời nói mang theo sức mạnh xoa dịu: "Em cũng không có cách nào phán xét được, vì đây là chuyện của anh. Nếu em thay anh đưa ra quyết định, nhỡ sau này có một ngày anh hối hận, nhớ lại chuyện này, chắc chắn anh sẽ trách em."+

Phương Hòe Tự lập tức lắc đầu, vô cùng chắc chắn: "Không đâu, lựa chọn như thế nào nhất định là do tự anh quyết định. Em chỉ là đưa ra một ý kiến tham khảo thôi, cho dù có sai thì cũng là lỗi của anh, là do anh tự chọn nghe theo."+

"Đúng vậy."+

Mạnh Dao nương theo lời anh: "Quyết định là do tự mình đưa ra. Thế nên anh phải tin rằng, dù anh đưa ra quyết định thế nào đi chăng nữa, ba mẹ anh cũng sẽ không trách anh."+

Anh hơi ngẩn ra. Mạnh Dao cuối cùng cũng đi vào trọng tâm suy nghĩ của mình: "Việc mẹ anh lựa chọn tình yêu hay ước mơ, không phải là điều anh có thể quyết định được. Ba anh cũng có vô số cơ hội để nhìn nhận lại tình cảm giữa hai người, để tự kiểm điểm lại những tổn thương ông ấy gây ra cho mẹ anh, nhưng chính họ đã chọn con đường hiện tại. Thế nên đây là lỗi lầm do họ gây ra, không nên để anh phải gánh vác, càng không cần anh lúc nào cũng đổ lỗi cho bản thân, chìm đắm trong sự tự trách."+

Quan điểm của cô luôn tỉnh táo và logic rõ ràng. Cô chọc chọc vào má anh: "Những người yêu thương anh sẽ không muốn nhìn thấy anh đau khổ. Giống như em bây giờ, nhìn thấy khuôn mặt không vui này của anh, đừng nói là giúp anh đưa ra quyết định, em thậm chí còn chẳng muốn khuyên anh tha thứ cho bất cứ ai trong số họ. Anh thử nghĩ xem, trong quá khứ họ đã mang lại cho anh đau khổ như thế nào? Thái độ khinh miệt của ba anh, môi trường đầy ác ý do anh chị anh tạo ra, lẽ nào họ thực sự không nhận ra sao... Rất nhiều khi, kết cục của một sự việc, chẳng qua cũng chỉ là gieo gió gặt bão."+

Cô thở dài, đầy căm phẫn: "Em hận không thể xuyên không về quá khứ, kéo anh ra khỏi mớ bòng bong đó, vứt hết mấy chuyện tồi tệ này ra xa vạn dặm. Đáng lẽ ra phải nói mẹ anh đã dạy dỗ anh quá tốt hay là quá không tốt đây..."+

Nhắc đến mẹ anh, giọng Mạnh Dao trở nên dịu dàng hơn: "Nếu em thực sự có thể quay về quá khứ, nhất định em sẽ bảo bà ấy đừng dạy dỗ anh trở nên dịu dàng và hiểu chuyện như thế này nữa. Tại sao cứ phải giấu kín mọi cảm xúc trong lòng? Có sự ích kỷ của riêng mình là chuyện rất bình thường. Anh có quyền tức giận, có quyền bất mãn, có quyền sống vì bản thân mình, chứ không phải lúc nào cũng lo nghĩ cho cảm nhận của người khác, gánh vác những gánh nặng không đáng có."+

Phương Hòe Tự sững sờ lắng nghe. Lồng ngực anh như bị thứ gì đó tông mạnh vào, chua xót và hơi ấm đan xen vào nhau, anh khó lòng mà giữ được vẻ điềm tĩnh, tự chủ như thường lệ.+

Một sự cảm động khó tả bao trùm lấy anh. Cổ họng anh như bị nghẹn lại, không thốt nên lời, chỉ biết đăm đắm nhìn cô. Cảm xúc cuộn trào trong đáy mắt, có kinh ngạc, có nhẹ nhõm, và hơn cả là một lòng biết ơn thành kính.+

Anh may mắn biết bao, sau khi trải qua bao nhiêu chuyện, lại có thể gặp được một người nguyện ý ở lại bên anh, luôn biết dùng đủ mọi cách để sưởi ấm anh, nâng đỡ anh, giải thoát cho anh.+

"... Cảm ơn em."+

Không tìm được từ ngữ nào tốt hơn, anh nắm ngược lại tay cô, dồn tất cả những lời muốn nói vào một tiếng cảm ơn này.+

Mạnh Dao nhìn vào đôi mắt tuyệt đẹp đong đầy cảm xúc phức tạp của anh, trái tim mềm nhũn. Cô không nói thêm gì nữa, chỉ mặc cho anh nắm chặt lấy tay mình, dùng sự đồng hành lặng lẽ để đáp lại.+

Cứ thế yên lặng trôi qua rất lâu. Khi Phương Hòe Tự ngước mắt lên lần nữa, sự hoang mang và giằng xé trong mắt anh đã tan biến đi nhiều, thay vào đó là sự sáng suốt, rõ ràng: "Anh quyết định rồi, sẽ không về."+

Tảng đá đè nặng trong lòng Mạnh Dao cuối cùng cũng được buông xuống. Từng đợt an ủi dâng lên, cô cũng biết quyết định này đối với anh không hề dễ dàng: "Không cần phải tự trách. Anh thử nghĩ xem, nếu ông ấy thực sự kiểm điểm lại lỗi lầm của mình, thì có hàng vạn cách để làm hòa với anh. Dù có phải hạ mình, đích thân đến công ty tìm anh một chuyến, ông ấy cũng thừa biết với tính cách của anh, anh sẽ rất khó mà cứng rắn đến cùng. Nhưng ông ấy vẫn chưa từng làm vậy. Điều này ít nhất cũng chứng minh rằng trong lòng ông ấy, thể diện của ông ấy còn quan trọng hơn việc hàn gắn mối quan hệ giữa hai người, thế nên anh không cần phải cảm thấy tội lỗi vì chuyện này."+

Phương Hòe Tự cũng nhẹ nhõm hơn hẳn, khẽ "ừ" một tiếng.+

Có lẽ vì thực sự đã mệt mỏi, buổi tối sau khi uống thuốc, Phương Hòe Tự không lâu sau đã bắt đầu buồn ngủ. Trước khi ngủ thiếp đi, câu cuối cùng anh lầm bầm dặn dò Trần Kiệt là đưa Mạnh Dao về nhà, rồi chỉ chốc lát sau đã chìm vào giấc ngủ.+

Anh ngủ rồi, Mạnh Dao cũng không rời đi ngay. Cô ngồi lặng lẽ bên cạnh anh một lúc lâu. Ánh đèn dịu nhẹ hắt lên góc nghiêng say ngủ của anh. Hàng mi dài đổ bóng xuống khóe mắt, sống mũi cao thẳng, đôi môi vì ốm nên có phần nhợt nhạt.+

Không biết có phải vì đang yêu hay không, rõ ràng là khuôn mặt ngày nào cũng nhìn thấy, vậy mà cô lại ngắm đến say sưa, trong lòng ngập tràn những cảm xúc dịu êm.+

Anh nói anh rất may mắn khi được ở bên cạnh cô, trong thâm tâm cô nào đâu có nghĩ khác.+

Gặp được một người chân thành và lương thiện như anh, dẫu có chút vụng về trong giao tiếp, dẫu tính cách có phần cố chấp và ngốc nghếch, nhưng tình cảm của anh lại vô cùng thuần khiết và chân thành.+

Nhớ lại dáng vẻ ngượng ngùng, ngây thơ của anh, khóe môi cô lại bất giác cong lên. Trong lòng cô cũng thầm hạ quyết tâm, sẽ bảo vệ thật tốt đoạn tình cảm khó khăn lắm mới có được này.+

Khoảng nửa tiếng sau, Mạnh Dao đứng dậy cùng Trần Kiệt rời đi.+

Lên xe, Mạnh Dao không định kết thúc mọi chuyện ở đây, cô bắt đầu xâu chuỗi lại mọi chuyện xảy ra trong ngày hôm nay, và bắt tay vào điều tra.+

Cuộc họp có thể khiến Phương Hòe Tự dù đang mang bệnh vẫn phải khẩn cấp tham gia chắc chắn không phải chuyện nhỏ. Cô dứt khoát lên tiếng hỏi Trần Kiệt: "Trợ lý Trần, dạo gần đây... tình hình công ty của anh ấy có phải đang rất tệ không? Cụ thể là những vấn đề gì, anh có thể tiết lộ cho tôi biết được không?"+

Trần Kiệt do dự một chút, cân nhắc rồi tiết lộ vài phần: "Chủ yếu là những tranh cãi xoay quanh việc đầu tư nghiên cứu phát triển loại thuốc mới, cùng với chiến lược thị trường tiếp theo. Gần đây quả thực đã xuất hiện một số dư luận không mấy thân thiện, bên ngoài thì hoài nghi về việc định giá quá cao, còn hội đồng quản trị thì lại cho rằng triển vọng thương mại không rõ ràng, gây ảnh hưởng không nhỏ đến giá cổ phiếu và nhuệ khí của nhóm nghiên cứu."+

Mạnh Dao đăm chiêu gật đầu. Cô không gặng hỏi thêm chi tiết, nhưng trong lòng đã tự ghi nhớ.+

Về đến nhà, với kinh nghiệm nhiều năm lăn lộn trong ngành livestream, cô bắt tay vào tìm hiểu một cách hệ thống về xu hướng dư luận liên quan đến Thiên Mộ. Quả nhiên, cô phát hiện ra không ít bài báo bôi nhọ đáng ngờ.+

Tuy nhiên, cô nhanh chóng nhận ra thời điểm xuất hiện của những luồng thông tin tiêu cực này quá tập trung. Mặc dù góc độ công kích khá đa dạng, nhưng trọng tâm nhắm đến lại giống hệt nhau.+

Dù đối phương làm rất kín kẽ, dẫn dắt nhịp độ cũng rất chuyên nghiệp, nhưng chỉ cần phân tích kỹ lưỡng các luận điệu và con đường phát tán, không khó để nhận ra rất nhiều nội dung trong số đó dường như được xào xáo từ cùng một khuôn mẫu, do cùng một tay viết ra.+

Rõ ràng là có kẻ đứng sau cố tình dẫn dắt dư luận, muốn chèn ép Tập đoàn Thiên Mộ, hay nói chính xác hơn là nhằm mục đích phá hoại dự án nghiên cứu thuốc mới.+

Những mánh khóe này có lẽ Phương Hòe Tự không rành, nhưng một người đã lăn lộn trong chốn dư luận ngần ấy năm như cô thì lại quá quen thuộc.+

Gần như ngay lập tức, cô rút điện thoại ra, liên lạc với tất cả những người có thể giúp đỡ mà cô nghĩ ra, tập trung vào việc điều tra nguồn gốc dữ liệu và phân tích dư luận.+

Tuy không biết cuối cùng có giúp ích được gì không, nhưng cô cũng không thể trơ mắt nhìn người mình thích rơi vào tình cảnh khốn đốn.+

Đã quyết định sẽ ở bên nhau, thì cô nhất định phải kề vai sát cánh cùng anh. Dẫu sức lực có nhỏ bé, cô cũng sẽ dốc hết toàn lực để bảo vệ người quan trọng bên cạnh mình.+