🥂 Chương 16 🥂: Trách nhiệm

Editor: Vee+

Hương thơm ngầy ngậy của bữa sáng lan tỏa trong không khí, Phương Hòe Tự chăm chú nhìn đôi mắt lấp lánh kia, cảm thấy cô lúc này quả thật sống động hơn bất cứ khoảnh khắc nào trước đây.+

Anh cũng nảy sinh ý muốn trêu đùa, kìm nén cảm giác khác lạ dưới đáy lòng, tiếp tục chủ đề: "Chắc tôi cũng giống như định vị trong lòng em, có thể coi là nằm trong đám 'những kẻ sinh ra đã sướng đáng chết' kia."+

Động tác của Mạnh Dao cứng đờ, cười khan cạn lời: Phương Hòe Tự quả nhiên là người bụng dạ hẹp hòi, vẫn còn ghim việc cô nói xấu anh lúc trước cơ đấy.+

Phương Hòe Tự rất hài lòng với phản ứng của cô, nhưng cũng nhanh chóng quay về chủ đề chính: "Xét ở một góc độ nào đó thì em nói đúng thật. Tôi sinh ra ở nhà họ Phương, ngay từ lúc lọt lòng đã sở hữu xuất phát điểm và nguồn tài nguyên mà nhiều người có phấn đấu cả đời cũng không với tới được. Về điều kiện vật chất, tôi không có gì để chối cãi."+

Nói xong, anh hơi khựng lại, trong mắt thoáng hiện lên một tia phức tạp khó nhận ra: "Nhưng không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, sẽ có những lúc không được như ý nguyện."+

Mạnh Dao ngẩng đầu nhìn anh, trong mắt anh cũng lộ ra một vẻ cô đơn hiếm thấy, nhưng rất nhanh lại khôi phục dáng vẻ ban đầu: "Trước tiên hãy giới thiệu về hoàn cảnh gia đình của tôi nhé, có hơi phức tạp một chút. Tôi là con út, trên tôi có một chị gái và hai anh trai. Mẹ tôi là người vợ thứ ba của ba tôi, bà đã qua đời vì bệnh ung thư tuyến tụy vào sáu năm trước."+

Mạnh Dao hơi mở to mắt, đây là lần đầu tiên nghe Phương Hòe Tự nhắc đến gia đình, không ngờ chỉ dăm ba câu đã mang lượng thông tin lớn đến vậy.+

"Nguồn cơn sự nghiệp hiện tại của tôi cũng là vì mẹ tôi." Ngón tay Phương Hòe Tự vô thức miết nhẹ quanh thành cốc: "Bà là một nhà nghiên cứu y học xuất sắc hơn tôi nhiều. Phần lớn tâm huyết cả đời bà đều đổ dồn vào việc nghiên cứu và phát triển thuốc đặc trị ung thư. Nghe mỉa mai thật đấy, người dành cả đời nghiên cứu cách chống lại bệnh ung thư, cuối cùng lại chết vì ung thư."+

Giọng anh trầm tĩnh, không có động tác nào thừa thãi, chỉ hơi nhấc ngón tay lên, nhưng Mạnh Dao lại cảm nhận được một nỗi xót xa không nói nên lời.+

"Tôi đã thu dọn lại tất cả các báo cáo nghiên cứu của bà, muốn biết rốt cuộc thứ xứng đáng để bà đánh đổi cả cuộc đời là gì. Nhưng ba tôi sống chết không chịu cho tôi đi theo con đường này. Ban đầu tôi tưởng ông ấy không muốn tôi đi vào vết xe đổ của mẹ, nên tôi đã trăm phương ngàn kế đảm bảo nhất định sẽ cẩn trọng từng bước."+

Phương Hòe Tự nhếch khóe môi, nở một nụ cười châm biếm: "Nhưng ngay cái năm tôi quyết định đi du học, ông ấy bất ngờ xông vào phòng thí nghiệm của tôi, xé nát toàn bộ ghi chép của tôi. Lúc đó tôi mới biết, từ đầu đến cuối ông ấy chưa bao giờ công nhận mẹ tôi cả."+

Phương Hòe Tự thở dài: "Trong mắt ông ấy, tâm huyết cả đời của mẹ tôi vừa không gặt hái được thành tựu gì, lại vừa thiếu giá trị thương mại. Cho dù có thành công thì tiền thu về cũng chẳng đủ bù đắp chi phí nghiên cứu đã bỏ ra. Năm đó ông ấy ủng hộ bà, hoàn toàn xuất phát từ sự dung túng và cưng chiều kiểu nuôi chim yến trong lồng. Tôi là đứa con khiến ông ấy tự hào nhất, ông ấy hy vọng một ngày nào đó tôi có thể tiếp quản nhà họ Phương từ tay ông ấy. Thế nên khi tôi đòi lặp lại vết xe đổ 'không làm việc đàng hoàng' của mẹ, đương nhiên là ông ấy không còn kiên nhẫn nữa."+

Trái tim Mạnh Dao cũng thắt lại hệt như đôi bàn tay cô, không nhịn được lên tiếng: "Ông ta cũng bạc tình quá rồi, căn bản không coi mẹ anh là một con người độc lập."+

"Tôi cũng rất ghét sự ngạo mạn của ông ấy." Phương Hòe Tự đặt bộ đồ ăn xuống, điềm nhiên nói: "Thế nên tôi đã rời khỏi cái nhà đó, tiếp tục công trình nghiên cứu còn dang dở của mẹ. Loại thuốc đặc trị này tương lai sẽ mang lại lợi ích cho vô số người. Tôi sẽ chứng minh cho tất cả mọi người thấy, những việc bà làm là có giá trị."+

Cuối cùng anh nhìn Mạnh Dao, ánh mắt phẳng lặng: "Thế nên vốn dĩ tôi không có bất kỳ dự định hay kỳ vọng gì vào hôn nhân và tình cảm cả. Tôi không biết liệu nghiên cứu này có bắt tôi phải đánh đổi cả đời không, nên hoàn toàn chưa chuẩn bị sẵn sàng để bắt đầu một mối quan hệ. Chuyện liên hôn cũng chỉ vì nguồn tài nguyên y tế của nhà họ Lâm có lợi cho nghiên cứu của tôi. Đương nhiên, tôi không phải thánh nhân, cũng có những nhu cầu sinh lý bình thường. Em là một người rất có sức hút, đây cũng là lý do tối qua tôi đã không kịp thời cự tuyệt sự chủ động tiếp cận của em. Nhưng tôi hiểu rất rõ, tôi không thể trao cho em một tương lai tươi đẹp như em xứng đáng được nhận. Vì vậy đừng để những tình huống tồi tệ hơn xảy ra, điều đó tốt cho cả em và tôi."+

Anh vẫn thẳng thắn như mọi khi, phơi bày mọi động cơ trong hành động của mình một cách thành thực: "Tôi đối xử tốt với em, là mang tâm lý bù đắp. Tôi đã chiếm mất quãng thời gian tự do và đẹp đẽ nhất trong cuộc đời em, nên tôi hy vọng có thể giúp em sống thoải mái hơn một chút trong mối quan hệ này. Bất kể là em có nghĩ ra cách trả ơn nào khác, hay vẫn cứ im lặng cùng tôi ăn xong một bữa sáng thế này, đối với tôi đã là quá đủ rồi. Tôi không bận tâm việc nó có ngang giá hay không."+

Mạnh Dao chìm vào im lặng. Phương Hòe Tự biết cô cần thời gian để tiêu hóa mớ thông tin này, thế nên anh lặng lẽ ăn sáng, lịch sự chờ đợi câu trả lời của cô.+

Và quả thực Mạnh Dao đang suy nghĩ. Lát sau, cô đặt thìa xuống, nhìn anh bằng ánh mắt trong veo thẳng thắn: "Cho nên anh nói dài dòng như vậy, làm cho tôi nhiều việc như vậy, đều là do trống rỗng cô đơn sao?"+

"Khụ... Khụ khụ!"+

Phương Hòe Tự không lường trước được, bị sặc nước ho sù sụ. Sắc mặt anh lập tức ửng đỏ đầy mất tự nhiên. Mạnh Dao vội vàng đưa giấy sang, chưa rõ tình hình: "Sao thế? Tôi hỏi sai chỗ nào à?"+

Chỗ nào cũng sai cả.+

Phương Hòe Tự hoàn toàn không ngờ mạch suy nghĩ của cô lại nhảy vọt đến một cái kết luận kỳ quái như vậy. Anh chỉnh đốn lại biểu cảm: "Sao em lại nghĩ như vậy?"+

Mạnh Dao cũng hiếm khi thấy dáng vẻ chật vật của anh, vẫn rất thành thật: "Lại phải quay lại câu nói đó thôi, nếu anh không muốn sự việc trở nên tồi tệ hơn thì không xen vào cuộc sống của tôi hoặc ly hôn mới là những lựa chọn tốt nhất. Anh vừa đối xử tốt với tôi mà không màng báo đáp, vừa có... nhu cầu sinh lý bình thường với tôi, thế chẳng phải là trống rỗng cô đơn rồi sao?"+

Đầu óc Phương Hòe Tự choáng váng: "Tôi không nghĩ phức tạp như vậy, chỉ đơn thuần hy vọng em sống tốt hơn một chút thôi."+

Mạnh Dao không hiểu nổi: "Có lẽ do tôi không hiểu những người thích dâng hiến như các anh. Tôi là cái thể loại ăn cháo đá bát, trước nay chỉ đánh giá qua hành động thực tế chứ không quan tâm cái tâm cái ý bên trong. Anh đối xử tốt với tôi mà chẳng được lợi lộc gì, sự sùng bái của tôi hiện tại cũng chẳng có giá trị gì với anh. Vậy thì ngoài việc mang tiếng thơm và tự an ủi bản thân ra, anh chẳng được cái tích sự gì sất. Nếu không phải là do trống rỗng cô đơn, phát sinh nhu cầu với tôi thì tôi thực sự không hiểu tại sao anh lại phải làm những chuyện nhọc lòng mà không được cảm ơn này."+

Phương Hòe Tự cũng không ngờ dù ngôn từ có phức tạp đến đâu cũng bị Mạnh Dao dùng cái thứ logic mộc mạc nhất đập tan tành. Anh thở dài bất lực, giọng điệu mang theo sự nhượng bộ bao dung: "Nếu việc em coi tôi là người như vậy có thể khiến em dễ chịu hơn thì em cứ nghĩ thế cũng được, tôi không để bụng đâu."+

"Đây không phải là vấn đề để bụng hay không."+

Mạnh Dao cau mày: "Cùng là liên hôn, cả hai chúng ta đều bỏ ra thời gian và thanh xuân. Tại sao anh lại cho rằng sự cống hiến của anh thì không đáng tiền, còn sự hy sinh của tôi thì lại quý giá? Không hợp lý chút nào, chẳng lẽ thời gian của hai chúng ta không quý giá như nhau sao? Dựa vào đâu mà anh có thể dễ dàng hạ thấp phần của mình xuống như vậy? Hay trong tiềm thức của anh cho rằng, bởi vì tôi là phụ nữ, mà thanh xuân đẹp nhất của phụ nữ chỉ gói gọn trong vài năm ngắn ngủi này?"+

"Không, tôi chưa từng nghĩ như vậy..."+

Phương Hòe Tự sững người. Anh cũng chưa từng nhìn nhận vấn đề từ góc độ này, chỉ là đã quen với việc gánh vác trách nhiệm: "Tôi chỉ... cảm thấy nếu mình có khả năng giúp em sống thoải mái hơn thì việc chăm sóc cảm xúc của em, giúp em sống nhẹ nhàng hơn là điều cần thiết."+

"Vậy ai giúp anh nhẹ nhàng hơn một chút?"+

Mạnh Dao truy vấn, ánh mắt sắc lẹm: "Cô đơn trống rỗng không phải là chuyện gì đáng xấu hổ. Anh chăm sóc cảm xúc của tôi, tôi cũng đang nghĩ cách chăm sóc anh, như thế mới gọi là sòng phẳng chứ? Nói thật nhé, tôi tuyệt đối không thể trở thành một người vĩ đại được. Tôi thấy việc anh làm mấy chuyện không màng báo đáp này hoàn toàn là có bệnh, con người sao có thể hoàn toàn phớt lờ cảm xúc của chính mình được. Cho dù là phát tâm làm việc thiện cũng phải nhận lại được ít nhiều thù lao, như thế mới khiến cả hai bên đều thấy có giá trị chứ?"+

Cô vừa dứt lời, phòng ăn cũng chìm vào một khoảng lặng kéo dài.+

Nắng vẫn rực rỡ, nhưng bầu không khí dường như đã bị đông cứng lại. Trên gương mặt anh tuấn của Phương Hòe Tự không có bất cứ biểu cảm nào. Tim Mạnh Dao cũng bất giác đập nhanh hơn. Thái độ quá đỗi dịu dàng của anh lúc trước suýt chút nữa khiến cô quên mất rằng, vị trước mặt này cũng là nhân vật mà cô không chọc vào nổi.+

Dù sao cũng không còn đường rút lui nữa, cô đành theo đà phóng lao lén lút quan sát anh, tuy trong lòng hoàn toàn không rõ mình có vuốt ve quá tay không.+

Rất lâu sau, Phương Hòe Tự khẽ thở dài một tiếng nhỏ đến mức không thể nghe thấy, chầm chậm thả lỏng: "Được rồi, giờ em đã hiểu rõ tình hình của tôi rồi, vậy bây giờ em có cách giải quyết nào hay không?"+

Nghe Phương Hòe Tự nói vậy, ánh mắt Mạnh Dao lập tức sáng bừng lên, vẻ buồn ngủ và ngang ngạnh trên mặt tan biến sạch. Cô hào hứng đứng dậy: "Có chứ, tôi đã nghĩ xong từ lâu rồi."+

Cô thậm chí còn hơi đắc ý, cứ như vừa giải quyết xong một bài toán thế kỷ: "Thực ra anh cứ nói toẹt ra từ sớm có phải xong không. Dù sao thì bây giờ chúng ta cũng là vợ chồng rồi, dẫu là hợp tác, nhưng nói sao thì tôi cũng nhận tiền của Lâm Thiên Hải... ừm, coi như cát xê xuất hiện đi."+

Cô chọn một từ ngữ bóng bẩy, trong đôi mắt lấp lánh mang theo chút tinh quái: "Vậy nên nếu anh thấy cô đơn, đóng vai một cô vợ hoạt bát đáng yêu, giúp anh giải sầu cũng được tính là công việc phận sự của tôi đúng không?"+

Phương Hòe Tự không ngờ chủ đề lại quay về đây. Anh đang định nói gì đó thì ngón tay Mạnh Dao đã nhanh chóng đặt lên miệng làm động tác "suỵt": "Nói rõ mọi chuyện là được rồi, cách mà anh không chấp nhận tôi cũng hiểu rõ. Nói chung là, để đền đáp môi trường sống ưu đãi mà anh đã tạo cho tôi, tôi sẽ dùng lời nói và hành động để sưởi ấm cuộc sống của anh, giúp anh không còn phải chịu cảnh thâm cung lạnh lẽo nữa. Nhưng anh cũng phải cố gắng thử thích nghi với cuộc sống mới này nhé, thấy sao nào?"+

Thôi vậy.+

Phương Hòe Tự buông xuôi, gật đầu, nhìn bộ dạng hớn hở chạy vào bếp của cô, cuối cùng không nhịn được mà nhếch khóe môi.+

Bài phát biểu nghe có vẻ dọa người của Mạnh Dao tuy khiến anh phải suy nghĩ mất một chốc, nhưng dĩ nhiên vẫn không làm lung lay được logic của anh.+

Giây phút im lặng vừa rồi của anh chỉ là đang tự kiểm điểm lại bản thân. Vừa nãy chẳng việc gì phải tốn nhiều thời gian cãi lại cô, chỉ cần đồng ý với cách cô có thể chấp nhận để cô sống ở đây nhẹ nhõm, tự do hơn là được rồi.+

Còn hình tượng của anh trong lòng cô ra sao cũng chẳng phải chuyện gì to tát.+

Ít nhất thì bây giờ trông cô cuối cùng cũng không còn giống một con nhím lúc nào cũng xù lông cảnh giác nữa rồi.+

Phương Hòe Tự khẽ cười thu dọn bàn ăn. Ngắm nhìn bóng lưng vui vẻ của cô, ngay cả chính anh cũng không nhận ra, trong lòng bỗng len lỏi một tia mong đợi khó gọi tên.+