Chương 13: Tình yêu là một dấu chấm hỏi lập lờ?

Mười một giờ đêm, Hải Thành vẫn còn sáng đèn. Hạ Di Bình vừa trở về sau một ngày ở đoàn phim, tháo giày rồi ngồi xuống mép giường. Nhờ những dự án nhỏ trước đó và sự giới thiệu của Lâm Cung, cô đã có một vai phụ trong một bộ phim được đầu tư khá tốt. Phần diễn của cô không nhiều, nhưng lần đầu được làm việc trong một ê-kíp chuyên nghiệp, được nhìn những diễn viên có kinh nghiệm xử lý từng cảnh quay ở khoảng cách gần, với Hạ Di Bình đã là một cơ hội đáng quý.+

Một tuần qua cô bận đến mức gần như chỉ liên lạc với Tần Hàm Yên qua điện thoại. Lẽ ra những tiến triển trong công việc phải khiến cô hoàn toàn tập trung, vậy mà khi nhìn lịch ngày mai, ý nghĩ đầu tiên lại là Tần Hàm Yên sẽ trở về Hải Thành. Hạ Di Bình không muốn gọi cảm giác ấy là nhớ. Cô vốn quen phân tích mọi thứ, quen chia công việc, quan hệ và cảm xúc thành những ngăn khác nhau để bản thân không mất kiểm soát. Nhưng Tần Hàm Yên ngày càng khó đặt vào bất kỳ ngăn nào.+

Cô hiểu các cơ hội nghề nghiệp hiện tại đến từ nhiều yếu tố: Ngoại hình, sự chuẩn bị, khả năng học nhanh, những lời giới thiệu và cả việc cô biết duy trì quan hệ đúng mực với người trong nghề. Tần Hàm Yên không nằm trong số đó. Người kia không giúp cô có vai diễn, cũng chưa từng được Hạ Di Bình xem như một con đường đi tắt. Ngược lại, điều khiến cô bất an chính là Tần Hàm Yên chỉ đơn giản ở đó, đủ chân thành để cô có thể tháo bớt phòng bị sau một ngày mệt mỏi. Nếu mình không tham vọng đến thế, có lẽ mọi chuyện sẽ dễ hơn. Hạ Di Bình nghĩ vậy rồi tự cười. Cô biết rõ mình muốn gì, vì thế không có chuyện giả vờ rằng tham vọng ấy chưa từng tồn tại.+

Sáng hôm sau, chuyến tàu đưa Tần Hàm Yên trở lại Hải Thành lúc gần mười giờ. Đặng Chân đứng chờ ở lối ra, vừa nhìn thấy cô đã giơ tay thật cao. Tần Hàm Yên cũng thấy bạn ngay, nhưng trước khi kéo vali lại gần vẫn tranh thủ nhắn cho Hạ Di Bình: [Tôi đến rồi.]+

Hạ Di Bình: [Tôi đang ở trường quay. Tối gặp nhé.]+

Tần Hàm Yên: [Được. Cậu làm việc đi.]+

Đặng Chân nhìn cô cất điện thoại, lập tức phàn nàn: "Tôi đứng ngoài nắng chờ cậu gần nửa tiếng, vậy mà cậu vừa xuống xe đã nhắn cho người khác trước."+

Tần Hàm Yên kéo vali tới, cười rất vô tội: "Vất vả cậu rồi. Thật ra tôi tự về cũng được."+

"Biết thế tôi ở ký túc xá ngủ thêm."+

Đặng Chân nói vậy nhưng vẫn giành lấy một đầu vali: "Hôm nay tôi mượn xe của Trương Nguyệt đến. Cậu phải nhớ công ơn này."+

Tần Hàm Yên hơi bất ngờ: "Cậu mượn được xe của Nguyệt?"+

"Vì nói đi đón cậu nên cậu ấy mới cho."+

"Vậy thì cảm ơn Nguyệt, không phải cảm ơn cậu."+

Đặng Chân trừng mắt rồi bật cười, kéo cô đi về phía bãi xe. Trên đường về, cô còn nhờ Tần Hàm Yên nói giúp vài câu để Trương Nguyệt cho mượn xe lâu hơn. Tần Hàm Yên chỉ nhắm mắt tựa ghế: "Chuyện của hai cậu, tự nói với nhau."+

"Thế tối nay đi ăn đi, gọi cả Trương Nguyệt."+

"Tối nay tôi có hẹn rồi."+

Đặng Chân quay sang nhìn cô một cái: "Mới về đã có hẹn. Tôi không cần hỏi cũng biết với ai."+

Tần Hàm Yên không trả lời. Khóe môi hơi cong đã đủ thay cho đáp án.+

Về đến ký túc xá, cô cất hành lý rồi mở tủ quần áo. Bình thường Tần Hàm Yên ăn mặc rất đơn giản, nhưng hôm nay đứng trước vài chiếc sơ mi và quần dài quen thuộc, cô lại thấy thứ nào cũng không vừa ý. Sau cùng, cô chọn chiếc váy xanh nhạt Khương Huệ từng mua, tắm rửa rồi ngồi trước gương lâu hơn thường ngày một chút. Đến khi nhận ra mình đang nghiêm túc cân nhắc có nên tô son hay không, cô mới khựng lại. Chỉ là đến nhà bạn ăn cơm, mình căng thẳng cái gì chứ?+

Dù tự hỏi như vậy, Tần Hàm Yên vẫn mất gần cả buổi chiều để chuẩn bị. Trước khi đến nhà Hạ Di Bình, cô ghé siêu thị mua nguyên liệu. Đi ngang quầy trái cây, nhớ người kia từng nói thích cherry, cô dừng lại chọn một hộp. Đang cúi xem quả thì nghe có người gọi tên mình.+

"Hàm Yên?"+

Tần Hàm Yên quay lại, thấy Đổng Duyệt đẩy xe hàng đi tới liền lễ phép chào: "Cô Đổng."+

Đổng Duyệt nhìn giỏ hàng trong tay cô rồi cười: "Nghe nói em đăng ký học hè?"+

"Dạ. Em muốn học trước một số môn để những kỳ sau đỡ nặng hơn."+

"Vậy những ngày không có lớp em có muốn đến Thịnh Thế làm việc không?"+

Đổng Duyệt hỏi thẳng: "Tòa soạn đang cần người hỗ trợ ngắn hạn trong hè. Công việc ban đầu chỉ là sắp xếp tài liệu, kiểm tra thông tin cơ bản, theo các anh chị trong ban biên tập làm những việc phù hợp. Có trả lương theo thời gian làm, không phải đến học việc miễn phí."+

Tần Hàm Yên rõ ràng bị hấp dẫn, nhưng vẫn hỏi: "Em chưa có kinh nghiệm thực tế. Có ảnh hưởng công việc của mọi người không ạ?"+

"Vì chưa có kinh nghiệm nên mới bắt đầu từ việc nhỏ."+

Đổng Duyệt nói: "Cô biết lịch học của em. Nếu em đồng ý, tuần đầu đến hai buổi để làm quen trước. Hợp thì tiếp tục, không hợp cũng không sao."+

Lời đề nghị đủ rõ ràng để Tần Hàm Yên không còn lý do từ chối. Cô gật đầu: "Vậy em muốn thử. Cảm ơn cô."+

Hai người trao đổi thêm về thời gian rồi tách ra. Tần Hàm Yên rời siêu thị với mấy túi đồ, tâm trạng vừa hồi hộp vì cuộc hẹn tối nay vừa háo hức với cơ hội ở Thịnh Thế. Hạ Di Bình hẹn sáu giờ, nhưng cô đến khu căn hộ từ hơn năm giờ. Không muốn gọi quá sớm làm phiền người kia, cô ngồi ở trạm xe buýt gần đó chờ, thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ.+

Đến gần giờ hẹn, cô mới nhắn: [Di Bình, tôi đến rồi. Tôi đang ở trạm xe buýt phía trước.]+

Hạ Di Bình trả lời ngay: [Đợi tôi, tôi xuống.]+

Chưa đầy vài phút sau, Hạ Di Bình đã xuất hiện. Cô nhìn những túi đồ trong tay Tần Hàm Yên rồi nhìn lớp mồ hôi mỏng trên trán cô: "Cậu đến lâu chưa?"+

"Không lâu."+

Hạ Di Bình không vạch trần, chỉ đưa tay giành bớt một túi: "Đưa tôi."+

"Không nặng."+

"Cậu nói câu này lần nào tôi cũng không tin."+

Hai người cùng đi vào. Căn hộ Hạ Di Bình không lớn nhưng gọn gàng, vừa đủ cho một người sống. Vào đến bếp, cô bảo Tần Hàm Yên đi rửa mặt trước. Trong lúc lấy nguyên liệu ra, Hạ Di Bình nhìn thấy hộp cherry nằm dưới cùng, tay khựng lại vài giây. Cô từng chỉ nói qua một lần, không ngờ Tần Hàm Yên vẫn nhớ.+

Tần Hàm Yên trở ra, mái tóc trước trán còn hơi ướt. Cô muốn xuống bếp nhưng Hạ Di Bình không cho giành việc chính: "Hôm nay tôi đã hứa nấu cho cậu. Cậu chỉ được làm phụ."+

"Vậy đầu bếp cần gì cứ ra lệnh."+

Bữa tối được chuẩn bị trong tiếng dao chạm thớt, nước sôi và những câu chuyện không đầu không cuối. Hạ Di Bình sống một mình đã lâu nên biết nấu vài món đơn giản, đặc biệt chú ý lượng dầu và gia vị. Tần Hàm Yên giúp rửa rau, sơ chế nguyên liệu, thỉnh thoảng lại thuận tay dọn ngay phần bếp vừa dùng. Hai người không cần phân công nhiều mà vẫn phối hợp khá nhịp nhàng.+

Lúc ăn, Hạ Di Bình kín đáo quan sát phản ứng của người đối diện. Tần Hàm Yên ăn nhạt, gần như không đụng đến món cay và có vẻ đặc biệt thích món gà. Cô gắp thêm cho Tần Hàm Yên một miếng: "Món này ba tôi dạy. Cậu thử xem."+

Tần Hàm Yên ăn xong mới cười: "Ngon thật. Tôi bắt đầu tin cậu biết nấu ăn rồi."+

"Trước đó cậu không tin à?"+

"Không phải. Chỉ là khó tưởng tượng thôi."+

Hạ Di Bình lườm cô, nhưng khóe môi lại cong lên. Cô âm thầm ghi nhớ khẩu vị của Tần Hàm Yên, giống như người kia vẫn nhớ mình thích cherry.+

Sau bữa tối, Tần Hàm Yên giành rửa bát, Hạ Di Bình dọn bàn. Xong xuôi, hai người ngồi ở sofa xem một bộ phim cũ của Lâm Nhược Vấn. Nhắc đến nữ diễn viên mình ngưỡng mộ, ánh mắt Hạ Di Bình sáng lên rõ rệt: "Đây là bộ phim khiến cô ấy nổi tiếng. Tôi đã xem không biết bao nhiêu lần."+

Tần Hàm Yên nhìn sang: "Cậu thật sự rất thích diễn xuất."+

Hạ Di Bình im một lát rồi lắc đầu: "Tôi thích diễn, nhưng nếu nói chỉ vì nghệ thuật thì không đúng. Tôi còn thích cảm giác được nhìn thấy, được công nhận và có quyền chọn thứ mình muốn làm. Có lẽ tôi tham vọng hơn nhiều người tưởng."+

Tần Hàm Yên không tỏ vẻ phán xét: "Muốn thành công không có gì đáng xấu hổ. Chỉ cần cậu biết giới hạn của mình ở đâu."+

"Cậu không thấy tôi thực dụng sao?"+

"Có mục tiêu và thực dụng không phải một chuyện."+

Tần Hàm Yên dựa lưng vào sofa: "Cậu tự làm việc, tự học, tự chịu trách nhiệm với lựa chọn của mình. Tôi chỉ mong sau này dù đứng ở đâu, cậu vẫn nhớ lý do mình bắt đầu."+

Hạ Di Bình nhìn cô rất lâu. Những lời như vậy nghe từ người khác có thể chỉ là khuyên bảo, nhưng từ Tần Hàm Yên lại khiến cô cảm thấy được nhìn nhận mà không bị phán xét.+

Trên màn hình, bộ phim chuyển sang một cảnh chia tay. Hạ Di Bình rót cho mình nửa ly rượu vang, không ép Tần Hàm Yên uống rồi bất chợt hỏi: "Yên Yên, cậu có tin vào tình yêu không?"+

Tần Hàm Yên im lặng. Câu hỏi khiến cô nhớ tới Khương Huệ và người cha mình chưa từng gặp. Mẹ đã sống nhiều năm với một phần quá khứ chưa từng nói ra. Cô không biết đó là tình yêu, tiếc nuối hay một điều gì phức tạp hơn. Cô nói: "Tôi không biết. Có lẽ tôi chưa từng trải qua nên không thể trả lời chắc chắn."+

Hạ Di Bình xoay nhẹ ly rượu trong tay: "Tôi cũng không tin lắm. Ít nhất hiện tại tôi không muốn vì một mối quan hệ mà phải bỏ con đường mình đã chọn, càng không muốn một ngày nào đó bị ép vào vai trò người vợ, người mẹ chỉ vì đó là điều người khác cho rằng phụ nữ nên làm."+

"Tôi hiểu."+

"Cậu hiểu thật sao?"+

"Tôi hiểu việc muốn tự quyết định cuộc đời mình."+

Tần Hàm Yên đáp: "Còn tương lai cậu có yêu ai hay không thì lúc đó mới biết."+

Hạ Di Bình cười, nhưng nụ cười nhạt hơn thường ngày. Cô uống thêm một ngụm, rồi nhẹ giọng: "Nếu sau này tôi thay đổi rất nhiều, cậu còn đứng về phía tôi không?"+

Tần Hàm Yên không trả lời ngay. Cô nghĩ một lúc mới nói: "Tôi sẽ ủng hộ cậu làm điều cậu muốn, nhưng nếu có ngày tôi thấy cậu đang làm tổn thương chính mình hoặc người khác, tôi vẫn sẽ nói. Đó mới là đứng về phía cậu."+

Hạ Di Bình khựng lại, rồi bật cười: "Được. Tôi nhớ câu này."+

Đến gần giờ chuyến xe buýt cuối, Tần Hàm Yên phải ra về. Hạ Di Bình tiễn cô đến cửa, vẫn còn hơi men nhưng đủ tỉnh táo để nói: "Yên, hôm nay tôi rất vui."+

"Tôi cũng vậy."+

"Cậu thật tốt."+

Câu nói ấy theo Tần Hàm Yên suốt quãng đường về trường. Trên chiếc xe buýt gần như trống, cô ngồi bên cửa sổ nhìn ánh đèn lùi dần về phía sau. Cô từng nghĩ mình hiểu rõ bản thân, nhưng những tháng gần đây đã chứng minh có những cảm xúc không thể giải quyết chỉ bằng cách suy luận. Mình thích cậu ấy sao? Lần đầu tiên câu hỏi hiện lên rõ ràng đến thế. Tần Hàm Yên không phủ nhận ngay, cũng chưa đủ can đảm trả lời.+

Xe dừng trước Đại học Q. Cô bước xuống, đi qua con đường phủ lá dưới ánh đèn khuya. Khoảng cách giữa cô và Hạ Di Bình có lúc gần đến mức chỉ cần đưa tay là chạm tới, nhưng cũng có những lúc Tần Hàm Yên cảm thấy họ đang nhìn về hai hướng khác nhau. Muốn biết hai con đường ấy có thể đi cùng nhau hay không, một mình cô không thể quyết định.+