162. Rất giống...

...

Ngoại ô Tokyo.

Những đám mây đen kịt mọng nước chì nặng đè lên chân trời xa xăm. Cơn mưa phùn dày đặc gõ nhịp liên hồi xuống mặt đường, để rồi ngay lập tức bị những vòng quay lốp xe nghiến nát một cách tàn nhẫn.

Một chiếc siêu xe màu bạc sang trọng với phần đuôi vút cao lao đi như một vệt sao băng, xé toạc những lùm cây thấp bé rậm rạp xung quanh, rồi bất ngờ phanh gấp, đỗ xịch lại ngay bên lề đường vốn đang chật nêm đám đông hiếu kỳ. Tiếng kéo phanh tay vang lên khô khốc.

Cửa kính xe chậm rãi hạ xuống, để lộ gương mặt nghiêng trắng nhợt và lạnh lẽo của một người đàn ông trẻ tuổi. Gọng kính mát màu bạc phản chiếu một tia sáng lạnh lẽo như dao.

Chỉ trong tích tắc, những âm thanh hỗn loạn, ồn ào từ bên ngoài lôi cuốn theo hơi nước giá buốt ùa thẳng vào trong xe.

"Trời đất ơi, sao cảnh sát tới nhiều vậy? Có chuyện gì thế này, lại có người chết à?"

"Vừa mới đào từ dưới đất lên xong! Xác thối rữa đến chẳng còn ra hình thù gì nữa. Chính là gia đình trên tivi đưa tin hôm nọ đấy, cả nhà lái xe đi thăm thân nhân rồi mất tích giữa đường. Chắc chắn là bị cướp rồi, ai ngờ bọn chúng vơ vét tiền bạc xong còn ra tay giết người, lại còn vùi xác thế này..."

"Vẫn chưa bắt được hung thủ sao? Cảnh sát làm ăn kiểu gì không biết?!"

"Thì đấy, tôi nghe tin tức nói đây là một tên giết người hàng loạt! Trước đó hắn đã bị tóm một lần rồi, kết quả là vì không đủ bằng chứng nên tòa không xử được, đành phải thả hắn ra! Đúng là gieo rắc tai ương mà..."

Tiếng chửi bới phẫn nộ của đám đông cứ thế xuyên qua màn mưa rót vào tai không ngừng nghỉ. Phía sau vạch ranh giới màu vàng, các cảnh sát hình sự đang gồng mình lập hàng rào người để ngăn dòng người xô đẩy, họ gào thét để giữ trật tự. Ánh đèn cảnh sát đỏ rực nhấp nháy liên hồi đến nhức mắt. Những nhân viên pháp y vội vã xách vali chạy đôn chạy đáo, ống quần lấm lem những vệt bùn đất bắn tung tóe.

"..."

Người đàn ông trẻ tuổi thu hồi tầm mắt: "Anh để chìa khóa ở trong xe, em đừng xuống dưới làm gì."

"Dạ?"

Ở ghế phụ, Naruhodo Minuki đang hì hục nhai bữa sáng trong hộp như một chú chuột nhỏ. Phải mất vài giây cô mới nuốt trôi miếng bánh mì nướng kiểu Pháp trong miệng: "Anh Kaoru, lần này có chuyện gì nghiêm trọng vậy anh?"

"Đã tìm thấy xác của gia đình mất tích tuần trước rồi. Nhưng tình trạng cái xác không được tốt cho lắm, bên ngoài cũng đang rất hỗn loạn." Anh thuận tay cài chiếc kính mát lên cổ áo sơ mi, "Hay là... em muốn xuống xem không?"

"Hơ hơ hơ!!!"

Naruhodo Minuki ngay lập tức ôm chặt lấy cặp sách, đầu lắc lia lịa như trống bỏi.

"Vậy thì cứ ngồi yên ở đây chờ anh. Nếu thấy bí bách thì hé cửa sổ ra một chút, lát nữa anh đưa em đến thư viện." Anh vặn nắp chai nước khoáng đặt vào chỗ để đồ cho cô, "Anh sẽ quay lại ngay."

Rầm —

Cánh cửa chiếc xe Ferrari bị sập lại một cách dứt khoát, cắt đứt mọi liên kết. Cái không khí náo loạn bên ngoài như nổ tung ngay bên tai cậu.

Hiện trường dày đặc xe cảnh sát và ánh đèn flash từ đội pháp y nháy lên liên tục. Phía sau vạch vàng, không ít cảnh sát hình sự đã túc trực sẵn.

Dẫn đầu bọn họ là một nữ thanh tra cao ráo khoác chiếc áo choàng trắng. Cô đứng dưới làn mưa phùn oi nồng, đôi mắt chết lặng nhìn chằm chằm vào mấy cái xác đang được bọc trong tấm vải chống thấm trên mặt đất. Sau hơn một tuần, những thi thể nạn nhân đã bắt đầu thối rữa nặng nề. Mùi hôi thối nồng nặc hòa lẫn với nước mưa len lỏi vào từng hơi thở, khiến tất cả cảnh sát có mặt ở đó đều phải rùng mình kinh hãi.

Một cậu cảnh sát trẻ tuổi không chịu nổi sắp nôn đến nơi: "Thanh tra Hozuki..."

"Muốn nôn thì rẽ trái tìm bụi cây mà nôn, nôn xong súc miệng rồi quay lại đây làm việc. Không chịu nổi nữa thì cút về nhà mà đi tắm!"

Người phụ nữ được gọi là "Thanh tra" kia nhíu chặt đôi mày. Hozuki Akane dường như chẳng còn chút kiên nhẫn nào với mấy tên lính mới này. Cô đút hai tay vào túi áo: "Thật là, cái hiện trường xác thối nồng nặc thế này mà không đổi cho tôi mấy người có kinh nghiệm một chút sao..."

"Chị Akane."

Lời vừa dứt, cô đã thấy một bóng dáng quen thuộc trong bộ đồ tây lịch lãm đang bước tới. Chiếc áo gió của anh được một người cảnh sát bên cạnh nhanh nhảu đón lấy. Đôi chân dài trong chiếc quần tây thẳng tháp chậm rãi tiến vào hiện trường.

Trong chớp mắt, cậu cảnh sát trẻ lúc nãy bỗng tươi tỉnh hẳn lên, gương mặt rạng rỡ hẳn ra: "Ái chà, chẳng phải luật sư Kaoru đây sao! Đã lâu không gặp —"

Bốp!

Thế nhưng Hozuki Akane chẳng hề nể nang mà tặng ngay cho cậu ta một cú trời giáng để ngắt lời, cô nhíu mày: "Kaoru, sao em lại ở đây? Mới ra viện được bao lâu đâu, không ở nhà mà nghỉ ngơi đi, chạy đến cái hiện trường xác thối này làm gì?"

"Không sao, em chỉ đến xem tình hình thôi.... Khụ, khụ!" - Naruhodo Kaoru đưa ngón tay lên che môi, đón lấy khẩu trang và găng tay từ người bên cạnh rồi ngồi xổm xuống cạnh những cái xác: "Sáng nay Kokone có nói với em là phía cảnh sát đã đào được thứ gì đó. Vậy nên, đã xác nhận được đây chính là người nhà trong vụ mất tích tuần trước chưa chị?"

"Vụ mất tích tuần trước đó hả? Ý em là gia đình ba người lái xe đi thăm họ hàng rồi bỗng nhiên mất liên lạc giữa chừng đó ư?"

Hozuki Akane nói: "Về cơ bản là xác nhận rồi. Dù sao thì khuôn mặt, quần áo, tuổi tác của thi thể mới đào được này đều hoàn toàn trùng khớp. Còn xét nghiệm DNA cụ thể hơn thì phía pháp y đang làm, chờ có báo cáo là có thể chính thức đóng hồ sơ.... Có điều chắc chắn là vụ này phải nâng cấp từ mất tích thành giết người hàng loạt rồi."

"Vụ án này hiện giờ tình hình thế nào rồi?" Naruhodo Kaoru cúi đầu kiểm tra làn da của người chết, đôi mắt khẽ nheo lại: "Lúc nãy vừa đỗ xe, em nghe thấy người dân quanh đây nói hung thủ là kẻ 'vừa được tòa thả ra vì vô tội'? Có chuyện đó không chị Akane?"

"Ầy, cái này... Em đi mà hỏi tên công tố viên Garyuu Kyuuya ấy, cái vụ được thả bổng đó hắn là người thụ lý mà!"

Akane lộ vẻ mặt cực kỳ đau đầu: "Chị cũng chỉ làm nhiệm vụ cảnh sát điều tra rồi ra tòa báo cáo thôi, sau đó bên tòa bảo không đủ chứng cứ rồi thả người thì chị cũng bất lực chứ bộ. Kết quả là giờ dân tình cứ nhắm vào cảnh sát mà chửi, làm như chúng ta cố ý bao che không bằng..."

"Chị vất vả rồi." Kaoru lật nhẹ phần sau đầu của thi thể, "Phía sau gáy không có ngoại thương rõ ràng, vùng cổ thì bị thối rữa nặng quá nên nhìn không rõ, nhưng dựa trên mức độ phân hủy bất thường này, nguyên nhân cái chết có thể là do ngạt thở cơ học."

"Quả nhiên là vậy, cái tên hung thủ đó lúc bị bắt lần đầu thủ pháp cũng là siết cổ rồi chôn xác."

Akane khoanh tay vẻ không mấy vui vẻ: "Thả ra chưa đầy một tháng đã lại gây ra án mạng nghiêm trọng, cái tòa án đó bị điên rồi hay sao mà không chịu tuyên án chứ! Giờ thì hay rồi..."

"Cũng không còn cách nào khác, hệ thống hiện tại còn kẽ hở, chứng cứ không đủ sức thuyết phục thì theo nguyên tắc chỉ có thể tuyên vô tội." Naruhodo Kaoru gật đầu, "Tình hình vụ này em sẽ phản hồi lại với 'hai người kia'."

Akane: "Hả? Ai cơ?"

"Ba Ryuichi và Tổng công tố Mitsurugi." - Kaoru đứng dậy, nói, "Em cảm giác dạo này hai người họ cứ lén lén lút lút, chắc là đang tính toán thí điểm cải cách hệ thống gì đó, có lẽ nên thử thúc đẩy họ một chút... Á!"

"Đúng là chỉ có em mới trị được bọn họ thôi!"

Akane cười định đưa tay nhéo má cậu: "Từ nhỏ đã bị ba Ryuichi với chú Reiji nhà em 'nhồi sọ', bọn họ chỉ cần liếc mắt một cái là em biết ngay họ định làm gì, đến thư ký của Thủ tướng cũng chẳng hiểu ý họ bằng em đâu! Sao từ nhỏ em đã hiểu chuyện thế không biết, bảo ba em tăng lương cho em nhiều vào mới đúng..."

"Thôi mà... Được rồi chị Akane! Chị Akane ơi!"

Naruhodo Kaoru thầm nghĩ lương lậu gì tầm này, mấy vị "Phật lớn" kia cứ tự chăm sóc bản thân cho tốt, đừng có bày ra thêm việc cho cậu làm là cậu đã cám ơn trời đất lắm rồi.

Nhưng rất nhanh, Akane bỗng nhớ ra điều gì đó: "Khoan đã, thí điểm... hệ thống... Chậc! Nếu mà làm thật, chẳng phải 'gã đó' lại bắt đầu hành hạ chúng ta sao?"

"Ai cơ? Gã nào ạ?" - Kaoru cười hỏi: "Đội điều tra số 1 của các chị mới có sếp mới à?"

"Cũng không hẳn, nghe nói gã đó từng làm ở Đội 1 từ lâu rồi, nhưng không hiểu sao chị lại hoàn toàn không có ấn tượng gì về hắn cả." - Akane vừa lấy tay chọc chọc vào má mình vừa lẩm bẩm oán trách: "Là một tên tóc xoăn tính tình cực kỳ tệ hại, 30 tuổi đầu rồi mà ngày nào cũng đeo kính mát giả ngầu, nghe nói vì lập công trong một vụ án tổ chức tội phạm lớn nên được thăng chức thần tốc đấy..."

Naruhodo Kaoru vừa tháo găng tay và khẩu trang vừa trả lời tin nhắn: "Tổ chức tội phạm lớn sao?"

"Hình như là một tập đoàn tội phạm xuyên quốc gia gì đó, ảnh hưởng lúc ấy lớn lắm, dù chị cũng mới nghe nói về vụ này gần đây thôi." Cô bất đắc dĩ nhún vai.

"Tên đeo kính mát đó lập công lớn trong đợt truy quét nên được thăng thẳng lên chức Chánh thanh tra, giờ quản lý các đội trọng án 1, 2, 3 luôn. Chỉ cần hắn tâm trạng không vui là dù không phải ca trực tụi chị cũng bị bắt thức đêm tăng ca với hắn....."

"Vậy thì các chị cứ liên kết lại mà kiện gã đó là độc tài bạo ngược đi, đòi lại quyền lợi làm việc 8 tiếng mỗi ngày của người lao động, đến Tổng thanh tra cũng phải nể vài phần đấy." Kaoru bắt máy một cuộc điện thoại, áp điện thoại vào tai, tiện mồm hỏi thêm một câu: "Đúng rồi, người đó tên gì vậy chị?"

"Tên hở..." Akane xoa giữa chân mày, "Chậc! Chết tiệt, mắng nhiều quá nên quên luôn tên thật gã là gì rồi? Hình như họ Matsuda thì phải..."

"Alo?"

Nhưng phía bên này Naruhodo Kaoru đã không còn nghe thấy tiếng lẩm bẩm của cô nữa. Điện thoại của cậu đã được kết nối, bên kia ngay lập tức vang lên một giọng nữ ngọt ngào, khả ái và cực kỳ ngoan ngoãn:

"Em xin lỗi anh trai yêu quý."

Naruhodo Kaoru: ?

Bằng kinh nghiệm xương máu, cậu ngay lập tức ngửi thấy mùi không ổn từ cái giọng ngọt như mật kia, theo bản năng quay đầu lại nhìn về phía chỗ mình vừa đỗ xe...

Nhưng chỗ đó từ bao giờ đã trống hoắc cần câu rồi!

... Minuki tự ý lái xế cưng đi đâu rồi?!

Nhưng chưa kịp để Kaoru phản ứng, trong ống nghe lập tức vang lên liên tiếp hai câu "Em xin lỗi tiền bối", "Tôi xin lỗi sếp" nối gót câu "Em xin lỗi anh trai" của Minuki, cứ như một dây chuyền hối lỗi đang chạy tuần hoàn vậy.

Cậu nhìn chằm chằm vào khoảng trống mịt mù dưới màn mưa phùn, bỗng cảm thấy thái dương mình giật liên hồi một cách đầy bất tường. Cậu hít một hơi thật sâu rồi cất tiếng:

"Minuki?"

"Dạ, em đây!"

"Cho em 30 giây để giải thích."

"Chuyện là, lúc nãy em ngồi trong xe chờ anh chán quá, vừa hay gặp chị Kokone và mọi người đang truy đuổi phạm nhân gần đây, họ hỏi em có thể mượn xe dùng một chút không." Không hiểu sao, giọng của Minuki càng lúc càng nhỏ dần, "Vì lúc đó gấp quá không kịp báo cho anh, nên em đành phải lái xe đi tìm chị Kokone và anh Hosuke luôn, rồi sau đó.........."

Naruhodo Kaoru lạnh lùng: "Rồi sau đó thì sao?"

"À........"

Không khí bỗng chốc im lặng như tờ.

"Tiền bối Kaoru ơi, em xin tự thú!!"

Thế nhưng chỉ ba giây sau, tiếng gào khóc thảm thiết của Kizuki Kokone vang lên như sấm nổ bên tai: "Là tiền bối Hosuke đã lái chiếc Ferrari 60 triệu của anh xuống sông rồi! Anh ấy quên kéo phanh tay, đường mưa bùn đất lại trơn quá nên nó cứ thế trôi tuột xuống luôn, tụi em thực sự không cố ý đâu mà hu hu hu .·'¯'(>▂<)'¯'·.—"

Bên cạnh đó ngay lập tức vang lên tiếng la oai oái của một chàng trai trẻ: "Cái gì vậy, sao cô lại tự ý khai ra hết thế hả!???"

Naruhodo Kaoru: "..."

"Tiền bối ơi! Không sao đâu, đem đi sửa chắc chắn vẫn còn lái được mà, tin em đi!"

Naruhodo Kaoru: "..."

"Tụi em đang gọi xe cần cẩu rồi! Phải tin vào chất lượng của con xe 60 triệu chứ! Con 'cá bạc nhỏ' của anh chắc chắn vẫn đang kiên cường chờ tụi em cứu viện dưới đáy nước, tụi em tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc đâu!!!"

Naruhodo Kaoru: "..."

"..."

"Alo?" Dường như vì mãi không thấy phản hồi, Kokone rụt rè lên tiếng lại: "Tiền bối, anh còn đó không?"

"Còn."

Ba cái đứa này đúng là 【 tít —— 】...

Thế nhưng, biểu cảm trên mặt Naruhodo Kaoru lúc này chỉ giống như một nụ cười lạnh: "Cô, Kokone, và cả cậu Hosuke bên cạnh nữa, lương tháng này bị cắt một nửa. Còn Minuki."

Âm thanh nền bên kia là một bầu trời quỷ khóc sói gào, giữa một áp suất thấp đầy kinh dị.

Cuối cùng, chậm rãi.....

Yếu ớt, vang lên một giọng nói nhỏ xíu:

"... Anh hai ơi."

"Tự học xong thì nhớ về nhà lấy thẻ của anh đi mà sửa xe, vị trí phiếu bảo hành em biết rồi đấy, còn nữa."

Gương mặt trắng trẻo của cậu giờ đây không còn chút cảm xúc nào, cậu khoác lại chiếc áo gió rồi bước đi: "Tiền tiêu vặt tháng sau của em tạm thời bị cắt, buổi biểu diễn cũng hủy bỏ, không có gì hết."

Naruhodo Minuki: QAQ!!!

...

"... Cho nên cậu thật sự cắt hết sạch tiền của bọn họ luôn?"

Garyuu Kyuuya nghe xong đầu đuôi câu chuyện, rốt cuộc không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Anh nhẹ nhàng lắc lư ly rượu trong tay, giọng điệu có chút khó tin: "Đây có phải lần đầu tiên cậu cắt lương của họ không đấy? Đã vậy còn cắt luôn cả tiền tiêu vặt của bé Minuki nữa, con bé ngoan ngoãn hiểu chuyện như thế, làm anh trai như cậu thật là nhẫn tâm quá đi..."

Naruhodo Kaoru bất đắc dĩ đáp: "Nhưng anh có nghĩ tới không, đây thực ra không phải lần đầu tiên họ tiễn xe của tôi xuống sông lặn ngụp đâu."

Kyuuya: "..."

Đêm ấy, những dãy ghế ngoài trời của một quán bar nhẹ tại Ginza đã chật kín người.

Phóng tầm mắt qua dãy rào sắt cao ngang ngực vào màn đêm, tháp Tokyo lung linh tỏa sáng dưới ánh đèn đêm rực rỡ, tựa như một dải cầu vồng nhân gian điểm xuyết giữa ngân hà.

Lớp mây mưa âm u, nặng nề ban ngày đến tối cuối cùng cũng dần tan đi, chỉ để lại hơi thở ẩm ướt tươi mát vẫn còn lẩn khuất trong từng tấc không khí, ánh trăng nhạt nhòa đang khẽ ló dạng.

Naruhodo Kaoru kể từ khi xuất viện vào tháng trước đã bắt đầu lao vào xử lý đống hỗn độn mà văn phòng và Hiệp hội Luật sư để lại trong suốt hai năm cậu hôn mê.

Vốn dĩ mọi chuyện vừa mới tạm ổn định được đôi chút thì lại đụng phải án tử, sáng sớm đã bị Kizuki Kokone gọi điện réo đi xem cảnh sát đào thi thể, còn bồi thêm cả chiếc xe của chính mình vào đó nữa.

Thế nhưng...

Vị rượu nhẹ trong vắt mang theo hương thơm ngọt lành, trôi chảy dịu dàng xuống cuống họng.

Chỉ cần nhìn thấy những người bạn, hậu bối và người thân quen thuộc mà ồn ào này, dường như ngày nào họ cũng có nguồn năng lượng và nhiệt huyết phát tiết không bao giờ cạn — tất cả những chuyện này dù có làm cậu bực mình, mệt mỏi hay thất vọng đến đâu, thì ít nhất đó mới là cảm giác thực sự được dàn xếp ổn thỏa...

... Cùng với cảm giác mình đang "tồn tại".

Cuộc sống rốt cuộc cũng chậm rãi trở lại quỹ đạo quen thuộc vốn có.

"Không sao đâu, Kao, dạo này nếu muốn đi đâu cứ gọi tui, tui vẫn còn một chiếc xe có thể đưa cho mấy người 'tái tạo' thêm chốc lát mà."

Lúc này, chàng đại minh tinh đang đeo kính mát, thay một chiếc áo khoác kín đáo hơn rồi tựa lưng vào ghế sofa: "Đừng có đâm nát là được, tui vẫn thích chiếc xe đó lắm, nhiều xưởng xe còn chẳng pha ra được cái màu tím đó đâu..."

"Cũng y hệt cái gu quần áo của anh vậy, đúng là thẩm mỹ kiểu gì không biết."

Naruhodo Kaoru cười mỉa mai anh bạn vài câu. Đúng lúc đó người phục vụ mang đồ ngọt nhắm rượu lên, cậu dùng dao nhẹ nhàng cắt một góc bánh kem phô mai: "Mà nhắc mới nhớ, anh rất hiếm khi mời tôi đi uống rượu, nên hôm nay tìm tôi rốt cuộc là muốn bàn chuyện gì?"

"Tui cảm giác chắc cậu cũng đã nhận ra rồi, Luật sư Kaoru."

Kyuuya chậm rãi ngồi thẳng dậy, đặt ly rượu lên bàn. Cuộc hẹn lần này thực chất vốn dĩ là để bàn công việc, chỉ là tính anh vốn tự do quen rồi, không thích cái không khí ngột ngạt trong phòng họp nên mới dời địa điểm tới quán bar này để tiện trò chuyện, nồng độ rượu gọi ra cũng rất thấp, gần như chỉ có thể coi là "đồ uống" thôi.

Cũng là để cho người bạn vừa mới hồi phục nhưng đã phải bù đầu với công việc bấy lâu nay được thả lỏng đôi chút.

Kaoru hỏi: "Nhận ra chuyện gì?"

"Hệ thống xét xử tại tòa án trong vài tháng tới có khả năng sẽ đón nhận một cuộc cải cách thí điểm. Người đứng đầu không ai khác chính là ba cậu, Chủ tịch Hiệp hội Luật sư Naruhodo Ryuichi, cùng với Tổng công tố của tụi tui, Mitsurugi Reiji."

Kyuuya một tay chống cằm nói: "Chiều nay sảnh chính đã gửi thông báo chính thức cho toàn bộ các Công tố viên trưởng, nói là kế hoạch sẽ đưa một phần chế độ bồi thẩm đoàn vào. Bảo tụi tui phải chuẩn bị sẵn sàng bất cứ lúc nào, vì có khi quy trình xử lý vụ án trong tay sẽ thay đổi đấy."

"Là vì vụ án gia đình ba người bị giết mà chị Akane và phía cảnh sát vừa đào được sáng nay sao?"

"Đúng vậy, có cả yếu tố từ phía cảnh sát Hozuki nữa. Sở Cảnh sát Tokyo vì vụ này, một kẻ tình nghi từng được tuyên vô tội lại tàn nhẫn gây án lần thứ hai, nên đã đưa ra kháng nghị mãnh liệt với tòa án."

"Vụ án đó ở phiên sơ thẩm vẫn là tui phụ trách. Vì phần lớn thi thể và chứng cứ đều đã bị đốt cháy, thuộc dạng điển hình của việc logic hoàn thiện nhưng chuỗi chứng cứ thì vỡ vụn."

Kyuuya đan tay chống cằm, chớp chớp đôi mắt đa tình: "Vậy nên, tui tới đây để nghe ý kiến của đại công tử nhà chúng ta... Cậu thấy thế nào về cuộc cải cách bồi thẩm đoàn mà ba và chú cậu đang bày ra?"

"..."

Hàng mi dài của Naruhodo Kaoru khẽ run, cậu mở lời: "Đó chỉ là một trường hợp thí điểm thôi, hiện tại tôi chưa có gì để nói, phải xem kết quả cuối cùng đã."

Kyuuya cười: "Ái chà, câu trả lời thận trọng vậy sao?"

"Tôi khuyên anh đừng nên quá hưng phấn, Kyuuya, dù tôi biết tại sao anh lại hưng phấn, nhưng hãy nỗ lực bình tĩnh lại đi." Kaoru nhấp một ngụm nhỏ rượu màu vàng nhạt, "Bồi thẩm đoàn thực chất là một chế độ mang tính bất định rất lớn, thiên hướng cảm tính chủ quan của con người mạnh lắm. Vì vậy đa số những người trong bồi thẩm đoàn đều là 'gió chiều nào theo chiều nấy', không thể nói là hoàn toàn vô dụng, nhưng tác dụng quả thực rất hạn chế."

"Nhưng cậu xem, ví dụ như vụ án giết người cướp của gia đình ba người kia, nếu chúng ta có bồi thẩm đoàn..." Kyuuya nói, "Thì chúng ta thực sự đã có thể giải quyết dứt điểm ngay từ phiên sơ thẩm rồi! Sẽ không dẫn đến thảm kịch sau này."

"Phải, phải, tôi hiểu ý anh, muốn điều chỉnh tỉ trọng tham khảo giữa logic và chuỗi chứng cứ một cách thích hợp chứ gì."

Naruhodo Kaoru đau đầu day day giữa chân mày: "Vậy giờ Viện kiểm sát đã quyết định thí điểm, phía Hiệp hội Luật sư chúng tôi chắc chắn sẽ tham gia cùng... Thế còn lại thì sao? Phía Sở Cảnh sát và Tòa án nói thế nào?"

"Bảo bối à, cậu uống say rồi đấy hả?"

"Không hề!"

"Thôi được rồi, Sở Cảnh sát và Tòa án vẫn đang cân nhắc. Ý của chú Reiji là sau này có khả năng sẽ tổ chức một đại hội bốn bên để thảo luận chuyên sâu về tình hình thí điểm liên quan."

Kyuuya thả lỏng gác chân lên: "Có điều, nghe nói gần đây thủ đoạn của Sở Cảnh sát Tokyo cứng rắn lắm —"

"— Bên bộ phận hình sự mới có vài người mới về quản lý; còn có một siêu tinh anh thuộc nhóm chuyên nghiệp hình như cũng vừa hoàn thành nhiệm vụ gì đó trở về, đang mạnh tay quét sạch các phe phái và tham nhũng ở bên Công an. Không biết lúc họp có đụng mặt ai không nữa..."

Kaoru quả thực có chút choáng váng, cậu chống khuỷu tay lên bàn: "... Đụng phải loại người đó không thấy phiền phức lắm sao? Chị Akane nói sếp mới hiện tại của họ đã đủ khó nhằn rồi."

"Sếp mới của Akane?"

"Chị ấy nói, là một gã tóc xoăn hơn ba mươi tuổi, đeo kính mát, tính tình không tốt... Chết tiệt, tại sao lại nói giống đến thế chứ, đừng có làm tôi nhớ lại mà..."

"... Alo? Cục dàng ới?"

"Kao?"

Kyuuya nhìn cậu tự lẩm bẩm một mình, rồi bỗng nhiên thân hình cứ thế đổ dần xuống, phần tóc mái dài rũ xuống, suýt chút nữa là lảo đảo làm đổ cả đống chai lọ thủy tinh bên cạnh.

"Cậu uống kiểu gì mà... Tui đã bảo say rồi còn cãi bướng! Cái tên này rốt cuộc bị làm sao thế, chẳng lẽ thực sự có kẻ nào gan to bằng trời dám bỏ rơi cậu à?!"

Anh vội vàng luống cuống đỡ mấy cái chai dậy, tiện tay giơ cao tay gọi người phục vụ ở đằng xa: "Làm ơn cho tôi thanh toán với —"

...

"Kìa, nhìn hai người họ xem..."

"Họ đứng dậy rồi kìa! Sắp đi sao? Tiếc quá đi mất..."

"Nghe họ nói chuyện, hình như là Công tố viên trưởng bên Viện kiểm sát đấy. Nhưng mà ai cũng đẹp trai quá chừng."

Ở những dãy ghế đằng xa, những tiếng xì xào bàn tán vang lên không dứt. Mấy cô gái trang điểm xinh đẹp cầm điện thoại lên rồi lại bồn chồn đặt xuống, màn hình hiển thị mã QR nhưng cứ do dự mãi không đủ dũng khí bước tới, chỉ biết đỏ mặt cười đùa cùng bạn bè.

Vô số ánh mắt lúc này đều lén lút đổ dồn về phía hai bóng người cao gầy ấy.

Tại vị trí xa nhất trên ban công, cũng có người đột nhiên ngẩng đầu lên, vội vàng huých tay vào người bên cạnh: "Này Hagiwara! Hai người kia sắp đi rồi, anh không mau lên đó mà hỏi đi?!"

"... Đã bảo là thôi rồi mà. Anh nghĩ tôi là hạng người thấy ai đẹp là lao lên xin số liên lạc sao, rốt cuộc anh coi tôi là hạng người gì thế?"

Người đàn ông vừa lên tiếng có chút sốt ruột, vạt áo khoác mở rộng để lộ bộ cảnh phục tây trang bên trong, chứng tỏ anh cũng là người làm việc tại Sở Cảnh sát Tokyo: "Anh uống nhiều quá rồi đúng không, Hagiwara Kenji?"

"Chẳng phải chính anh nói, cái cậu chàng xinh đẹp kia trông rất giống 'mối tình đầu đã khuất' của anh sao? Thế mà cũng không đi hỏi à?"

"..."

"Không phải chứ, mấy anh thật là..."

Người đàn ông tóc dài vừa phải dùng sức nhắm chặt mắt. Ánh đèn trên ban công mờ ảo, tông màu trầm buồn cùng hơi men khiến thần trí con người ta trở nên mê muội. Đôi mắt màu tím của anh chậm rãi rủ xuống: "Thôi đi, tôi biết người đó đã mất rồi, dù có tìm được người giống thì có ý nghĩa gì chứ? Vừa không tôn trọng người khuất mặt, vừa không tôn trọng người ta, rốt cuộc mấy anh toàn bày cho tôi mấy cái ý tưởng quái quỷ gì vậy..."

"Hơn nữa chắc gì người ta đã độc thân." Một viên cảnh sát bên cạnh vỗ vai đồng nghiệp:

"Này, nhìn bên kia kìa."

Theo hướng tay chỉ, anh thấy bóng hình tóc đen kia dường như đã say rượu, nhưng hình như sức khỏe cũng không tốt lắm, ngồi trên ghế có chút không vững. Trong cơn gió lạnh, cậu bất chợt che miệng ho khan kịch liệt, đôi vai gầy guộc khẽ run rẩy giữa bầu không khí giá buốt.

Dáng vẻ ấy khiến trái tim Hagiwara thắt lại trong tích tắc.

Anh không nhận ra rằng, dù miệng nói lời từ chối, nhưng ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm phải tiếng ho của đối phương, cả người anh dường như đã nghẹt thở.

Nhưng anh còn chưa kịp phản ứng.

Tên tóc vàng đi cùng lúc nãy đã thanh toán xong và quay lại. Anh ta rất tự nhiên cởi áo khoác của mình ra, thân mật khoác lên bờ vai đơn bạc của chàng trai trẻ xinh đẹp, rồi khẽ cúi người ghé sát lại gần. Mà bóng hình thân thương anh hằng mong nhớ ấy thậm chí hoàn toàn không chút phòng bị, mặc cho đối phương gần gũi như vậy.

Tất cả những cảnh tượng này, không hiểu sao lại chướng mắt đến lạ kỳ.

Dù biết rõ đó không phải là "người đó", nhưng cảnh tượng này vẫn khiến người ta cảm thấy nghẹn đắng nơi cổ họng.

"Không được, anh cảm thấy cơ thể cậu vẫn chưa hồi phục đâu, Kao."

Thực tế, vẻ mặt của Garyuu Kyuuya trở nên nghiêm túc lạ thường. Anh xích lại gần, nhẹ nhàng nắn lấy bờ vai mảnh khảnh kia: "Cái tên này, hôm nay ở hiện trường của Akane, cậu lại mắc mưa đúng không?"

"Bác sĩ chẳng phải đã dặn rồi sao, hiện giờ mỗi ngày cậu không được làm việc quá năm tiếng, càng không được để mắc mưa hay nhiễm lạnh. Cậu mà cứ thế này, biết thế anh đã không hẹn cậu đi uống rượu rồi..."

"Không, khụ! Tôi không sao..." Naruhodo Kaoru khẽ kéo chiếc áo khoác trước ngực, hơi thở chậm lại, "Phiền anh đưa tôi về đi, Kyuuya, tôi thấy hơi mệt."

"Biết rồi, xe anh ở dưới lầu, giờ đưa cậu về trước đã rồi tính."

Kyuuya đỡ vai để cậu tựa vào người mình, một tay vẫn thuần thục bấm tin nhắn điện thoại: "Để anh báo với ba và em gái cậu một tiếng, nếu họ chưa ngủ thì qua xem cậu thế nào, trạng thái này của cậu thực sự anh không yên tâm chút nào..."

"Thực ra... không có gì đâu."

"Không có cái đầu cậu, lo mà nghỉ ngơi đi."

Kyuuya nói nửa đùa nửa thật, dứt khoát dùng mũ trùm đầu của áo khoác che đi gương mặt đang ửng hồng vì men rượu của cậu: "Vũ khí mạnh nhất của tụi anh khi mở đại hội bốn bên chính là cậu đấy nhé, đấm Sở Cảnh sát, đá Tòa án đều trông cậy cả vào cậu đấy..."

"Xin lỗi, hai vị tiên sinh."

Thế nhưng, đúng lúc này.

Lời nói của anh đột ngột ngắt quãng.

Một người phục vụ với vẻ mặt rõ ràng là đang khó xử đứng trước mặt họ, tay bưng một chiếc khay, trên đó là một tờ giấy viết tay. Giọng nói của anh ta đầy vẻ ngập ngừng:

"Dù rất mạo muội, nhưng xin hỏi..."

"Hửm?" Kyuuya khẽ ngước mắt, định nói: "Lại muốn xin chữ ký sao..."

"Nhưng mà, có một vị khách nói rằng, bằng bất cứ giá nào cũng muốn xin phương thức liên lạc của vị tiên sinh này."

Lời tiếp theo của người phục vụ lập tức dập tắt suy nghĩ thông thường của anh. Chỉ thấy ngón tay trỏ kia đang chỉ thẳng về phía một Naruhodo Kaoru đang lơ mơ vì say:

"Xin hỏi, có được không ạ?"

______________________

Tác giả: Hòa Nhất Đường.

Beta: @Doruru1302.

Bạn cũng sẽ thích