Chương 27: Thần Núi ranh mãnh 1.

Mỗi năm một lần, làng sương mù lại rộn ràng mở hội tế lễ Cửu Thần Sơn để cầu cho mưa thuận gió hòa. Khói hương nghi ngút, tiếng chiêng trống vang vọng khắp các sườn đồi. Chú bé Tee khấp khởi bưng khay lễ vật đi theo đoàn người. Khi bước qua một bụi mẫu đơn dại dưới chân núi, một vệt sáng bạc lướt qua mắt cậu.

Tee tò mò cúi xuống, nhặt lên một chuỗi vòng tay bằng ngọc tủy trắng muốt, chạm khắc hình đuôi cáo tinh xảo. Cậu ngơ ngác nhìn quanh:

"Của ai đánh rơi thế này? Đẹp quá..."

"Nó là của ngươi rồi."

Một giọng nói trầm thấp, mị hoặc vang lên thoảng qua tai, nhưng khi Tee quay lại thì chẳng thấy một bóng người, chỉ có gió núi thổi qua làm xạc xào lá cây. Cậu lắc đầu nghĩ mình nghe nhầm, liền cất chiếc vòng vào ngực áo định bụng tý sẽ đưa cho ông già làng.

Đêm hôm đó, trăng treo đỉnh đầu, chiếu rọi vào gian phòng nhỏ của Tee trong miếu thờ. Bỗng nhiên, một luồng sương mù trắng xóa ùa vào qua khe cửa. Nhiệt độ trong phòng đột ngột tăng lên, ấm áp đến lạ lùng.

Tee giật mình tỉnh giấc, chưa kịp kêu lên thì đã thấy một bóng hình cao lớn áp sát. Chín chiếc đuôi trắng muốt như tuyết, mềm mại tựa bông vây bọc lấy thân thể cậu, ôm trọn cậu vào một lồng ngực vững chãi. Đôi mắt phượng mang sắc đỏ rực như lửa của nam tử trước mặt nhìn cậu chằm chằm.

"Ngươi... ngươi là ai?!" Tee run rẩy.

Nam tử khẽ cười, ngón tay thon dài nâng cằm cậu lên, thanh âm khàn khàn:

"Đã nhận tín vật định tình của ta, thì phải trở thành người của ta."

Tee ngơ ngác nhìn chuỗi ngọc tự động đeo vào cổ tay mình, ra sức đẩy hắn ra:

"Không phải! Tôi chỉ nhặt được thôi! Tôi không biết gì cả, buông tôi ra!"

Nam tử không hề tức giận trước sự kháng cự của Tee, ngược lại càng ôm chặt cậu hơn. Hơi thở nóng hổi của hắn phả vào cổ cậu, khiến Tee run lên bần bật.

"Ta tên Dew, là chủ nhân của ngọn núi này." Hắn thì thầm, môi mỏng mơn trớn vành tai đỏ ửng của cậu.

"Yêu... Cáo chín đuôi? Thần núi?" Tee lắp bắp, đôi mắt ngập nước vì sợ hãi. "Ngài thả tôi ra đi, tôi chỉ là nam tử bình thường mà thôi!"

Dew bật cười, tiếng cười trầm thấp vang vọng trong đêm tối:

"Nam tử thì đã sao? Ta mặc kệ. Đêm nay ta tha cho ngươi, nhưng từ mai, cứ đêm đến ta sẽ tới chơi với ngươi. Nếu ngươi dám chạy trốn và không chịu thành thân với ta thì ta sẽ..."

Ánh mắt Dew chợt lóe lên tia nguy hiểm, áp bức của đại yêu khiến không khí đông cứng:

"...Sẽ khiến cho cả cái làng này chịu cảnh hạn hán, mùa màng thất bát, người dân lầm than. Ngươi nghĩ sao?"

"Ngài... ngài đừng quá đáng!" Tee uất ức đến phát khóc. "Tại sao lại là tôi chứ?"

Tee vốn là đứa trẻ mồ côi, từ nhỏ đã được dân làng cưu mang, nuôi lớn trong ngôi miếu cổ này. Đối với cậu, dân làng là ân nhân, là người thân duy nhất.

Dew vuốt ve gò má mịn màng của cậu, ánh mắt tràn đầy sự chiếm hữu gian manh:

"Vì ngươi sinh ra là để dành cho ta. Hãy suy nghĩ cho kỹ, chồng nhỏ của ta."

Dứt lời, hắn biến mất vào hư không, để lại Tee một mình khóc nấc trong căn phòng vương vấn mùi hương hoa tuyết.

Chuyện Thần Núi đòi rước Tee làm dâu chẳng mấy chốc đã truyền khắp làng. Đêm nào Dew cũng đến quấn quýt lấy cậu, tiếng kêu nhỏ khẽ khàng và ánh sáng ma mị phát ra từ căn miếu khiến ai nấy đều kinh sợ. Hơn nữa, bầu trời những ngày qua luôn u ám, sấm chớp đùng đùng như lời cảnh báo.

Trong triều đình thu nhỏ của làng, Trưởng làng nhìn Tee bằng ánh mắt vừa thương xót vừa bất lực. ông thở dài, đặt tay lên vai cậu:

"Tee à, ta biết chuyện này quá bất công với con. Con là đứa trẻ ngoan..."

Tee mím môi, nước mắt chực trào:

"Trưởng làng, con... con không muốn gả cho yêu quái. Con là nam nhi mà."

"Ta biết, ta biết chứ." Giọng Trưởng làng run run. "Nhưng con xem, mấy ngày qua ruộng lúa đã bắt đầu héo rũ. Nếu Thần Núi nổi giận, cả làng ta mấy trăm mạng người biết sống sao đây? Con được cả làng nuôi lớn, coi như... coi như vì đại cuộc, cứu lấy mọi người được không con?"

Tee thẫn thờ. Những gương mặt thân quen của các thím, các bác, những đứa trẻ hay chia kẹo cho cậu hiện lên trong tâm trí. Ơn nuôi dưỡng nặng như núi, cậu làm sao có thể ích kỷ?

Đêm đó, khi Dew lại xuất hiện với chín chiếc đuôi kiêu hãnh, Tee không đẩy hắn ra nữa. Cậu nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ của hắn, giọng nghẹn ngào:

"Ta đồng ý gả cho ngươi. Nhưng ngươi phải hứa, bảo hộ dân làng cả đời bình an, mùa màng tươi tốt."

Dew híp mắt cười đầy mãn nguyện, hôn lên trán cậu:

"Được, thành giao!"

Ngày lành đã đến, không có kiệu hoa đỏ thắm của nhân gian, cũng không có tiếng kèn rộn rã. Chỉ có một trận cuồng phong mang theo hương hoa tử đinh hương bao phủ lấy miếu thờ. Dew trong bộ hồng y thêu chỉ vàng lộng lẫy hiện ra, bế thốc Tee đang mặc hỷ phục lên tay.

Dân làng quỳ sụp xuống tiễn đưa, vừa nhẹ nhõm lại vừa có chút áy náy. Tee ngoảnh lại nhìn ngôi làng lần cuối, khẽ thở dài, tự chấp nhận số phận.

Dew đưa cậu vượt qua những tầng mây, đáp xuống một hang động khổng lồ trên đỉnh núi cao. Nhưng gọi là hang động thì không đúng, nơi đây được bài trí xa hoa không kém gì cung điện hoàng gia, rực rỡ ánh đèn và rèm lụa mềm mại, cách biệt hoàn toàn với thế giới loài người.

Dew nhẹ nhàng đặt Tee ngồi xuống giường hỷ, tự tay vén chiếc khăn voan che đầu của cậu lên. Thấy mắt Tee vẫn còn vương lệ, hắn dịu dàng lau đi:

"Đến nơi của ta rồi, từ nay em là chủ nhân của ngọn núi này."

Tee quay mặt đi, giọng lạnh nhạt:

"Tôi chỉ là vì dân làng mới đến đây thôi hừ."

Dew không hề tức giận, hắn chống tay hai bên người cậu, cười ôn nhu:

"Ta biết em còn giận. Không sao, ta sẽ không ép buộc em làm điều em không thích. Ta có cả một đời để chờ em mà."