Chương 26

Năm rưỡi sáng, Yến An đã mở mắt. Cô dành 15 phút để rửa mặt, thay quần áo rồi rời phòng, tìm đến tủ lạnh trong nhà.

Trong tủ lạnh chẳng còn lại gì, có vẻ sau khi người nhà họ Cốc rời đi, đồ đạc đã bị robot dọn dẹp sạch sẽ. Vậy thì chỉ có thể nấu mì thôi. Trong không gian của cô tích trữ không ít mì gói, thời điểm mấu chốt chỉ cần đổ bình nước vào túi là có thể ăn mì tẩm nước lạnh qua bữa. Nhưng hiện tại họ đang ở trong nhà, điện nước chưa cắt, vẫn có thể nấu một bát mì nóng tử tế. Đáng tiếc là không có trứng gà, chỉ còn ít trứng muối đóng chân không và lạp xưởng, bỏ vào nấu cùng cũng không tệ.

Mì vừa nấu xong, Cốc Hạ cũng từ trên lầu đi xuống. Ngửi thấy mùi mì thơm phức, nàng hơi thẫn thờ, cảm giác như đã lâu lắm rồi chưa được ăn món gì nóng sốt. Từ khi xác sống bùng phát, nàng chưa bao giờ được ăn no, mãi cho đến lúc hai người trốn thoát khỏi khu nhà xưởng thì mới được một bữa ra hồn. Nhưng dù no thì cũng không có đồ nóng, đầu óc lúc nào cũng như có một sợi dây đàn căng chặt. Về đến nhà rồi, tinh thần đang căng như dây đàn mới từ từ thả lỏng lại.

Giữa thời tận thế, có thể ăn một bát mì nóng hổi, đối với bao nhiêu người mà nói đều là chuyện đáng cảm động đến rơi nước mắt.

Yến An vừa múc mì ra bát thì thấy Cốc Hạ: "Mau lại đây ăn đi, ăn xong chúng ta phải đi rồi."

Có nước nóng, có giường ấm, có cơm ngon canh ngọt, quả thật khiến người ta chẳng muốn rời đi. Nhưng đạo lý chết trong an lạc đã được bao nhiêu người kiểm chứng rồi, huống hồ họ biết rõ nếu ở lại thì hậu quả sẽ là gì.

Yến An ngồi xuống, gắp miếng lạp xưởng cắn một phát hết một phần ba. Một người từng phải ăn cả rắn để sinh tồn nơi hoang dã như cô, giờ được ăn lạp xưởng đã thấy mỹ vị lắm rồi. Đặc biệt là cộng thêm những ngày lăn lộn vừa qua, đã lâu lắm rồi cô không được ngồi ăn một bữa tử tế. Một bát mì bình thường lại khiến cô ăn ra được cảm giác hạnh phúc.

Cốc Hạ ngồi xuống đối diện cô, khẽ nói một câu: "Vất vả cho cô rồi."

"Đừng khách sáo."

Hai người tận hưởng chút hạnh phúc cuối cùng. Lát nữa rời khỏi biệt thự, không biết sẽ phải đối mặt với điều gì, với họ mà nói, tương lai phía trước hoàn toàn là ẩn số.

Ăn xong là sáu giờ mười phút sáng. Giờ này thực ra vẫn còn sớm, nhưng thời gian của họ vô cùng gấp gáp.

"Chị có đồ gì cần mang theo không? Nếu không thì chúng ta xuất phát thôi."

Họ là đang đi lánh nạn chứ không phải đi du lịch, vali hành lý hiển nhiên không thể mang theo. Dù biết Yến An có năng lực không gian, Cốc Hạ vẫn nhét ít đồ ăn thức uống vào ba lô của mình để đề phòng bất trắc. Hơn nữa, Cốc Hạ đã cởi bỏ bộ đồng phục học sinh, thay bằng một bộ đồ thể thao leo núi màu đen, kiểu dáng gần giống áo gió nhưng ôm sát người hơn, mặc lên trông rất đẹp.

Yến An thực sự rất mê nhan sắc của Cốc Hạ. Một mỹ nhân trưởng thành rạng rỡ, tóc buộc đuôi ngựa cao toát lên vẻ ngang tàng mạnh mẽ. Người đẹp thế này, sao tiền thân lại nỡ lòng thương tổn cơ chứ? Đúng là kiểu không ăn được thì đạp đổ mà!

Ba lô của Cốc Hạ đã thu xếp xong từ sớm, ngoài những nhu yếu phẩm thì chẳng để thêm gì. Nàng nhìn quanh nhà một lượt rồi thu lại ánh mắt kiên định, hướng về phía tầng thượng.

Yến An nhìn chằm chằm bóng lưng Cốc Hạ một hồi, bèn lên tiếng để phá tan bầu không khí căng thẳng: "Tôi chưa được ngồi ô tô bay bao giờ cả. Chị Hạ này, chị bảo ngỡ đâu xe đang bay mà rơi cái bịch xuống thì sao nhỉ?"

Nếu rơi trúng ổ xác sống thì chẳng phải sẽ bị chúng chia năm xẻ bảy sao.

Cốc Hạ: "..." Ra cửa tối kỵ nhất là nói gở, cái người này rốt cuộc có biết là họ đang phải cẩn thận hết mức, cẩn thận và cẩn thận hơn nữa không hả!

"Chị Cốc ơi, chị Hạ ơi, sao chị không thèm để ý tới tôi thế?" Yến An một câu gọi hai kiểu xưng hô.

Cốc Hạ cũng quen với việc cô thỉnh thoảng lại đổi cách gọi: "Ngậm miệng, lên xe."

"Đúng là người phụ nữ dữ dằn." Cô lầm bầm một tiếng rồi vẫn ngoan ngoãn lên xe.

Người lái xe hiển nhiên không phải cô. Cô biết lái ô tô, nhưng đây là lần đầu tiếp xúc với ô tô bay, vẫn nên quan sát trước rồi mới trải nghiệm sau. Đêm qua cô có tra thử, toàn bộ thành phố Bình Châu chỉ có vỏn vẹn 20 chiếc ô tô bay, con số cực kỳ ít ỏi, chỉ những gia đình cực giàu mới có, và nhà Cốc Hạ là một trong số đó.

Chiếc xe cất cánh. Đời trước xem video lái thử cô đã thấy kinh ngạc rồi, giờ đích thân ngồi bên trong lại càng tò mò hơn. Cô không phải chưa từng ngồi trực thăng, thậm chí còn tự lái qua, nhưng ô tô bay đúng là một món đồ mới lạ.

Lái một lúc, Yến An đại khái đã hiểu nguyên lý. Thực ra nó cũng là ô tô bình thường, chỉ có điều gắn thêm bốn cánh quạt xoắn ốc để có thể bay lên, giống như sự kết hợp giữa trực thăng và ô tô vậy. Tiếng động khá nhỏ, nhỏ hơn trực thăng rất nhiều, trông cứ như một con ếch xanh bay trên trời. Tốc độ tối đa là 180km/h, không bằng lúc ô tô đạp lút ga dưới đất. Nghe nói có thể chạy vài trăm cây số, bay liên tục được 3 đến 5 tiếng, quả thực có thể đưa họ bay đến đảo Bình Châu. Ô tô bay không chỉ biết bay, mà khi thu cánh quạt lại còn có thể chạy dưới đất, giá thành hiển nhiên không hề rẻ.

Thao tác lái xe không nhiều hơn ô tô là mấy, thậm chí còn dễ hơn, chỉ cần chú ý xua đuổi chim chóc, đừng đâm vào cột điện là được. Đương nhiên, kính chắn gió phía trước là một màn hình lớn có thể quy hoạch tuyến đường, chỉ cần đi theo lộ trình là không vấn đề gì. Nhập điểm đến vào, xe sẽ tự động tính toán con đường tối ưu nhất. Nếu không phải vì muốn ghé qua trung tâm thương mại, có lẽ họ đã đi thẳng tới đảo Bình Châu luôn rồi.

Thế nhưng, họ đã vui mừng quá sớm.

Giống như lúc xác sống mới bùng phát, rất nhiều người bỏ ra giá cao cầu cứu, nhưng cũng có những kẻ tâm địa xấu xa, nhất định phải bắn rụng trực thăng mới cam lòng theo kiểu ta không sống được thì ngươi cũng đừng mong thoát.

Ô tô bay vừa cất cánh đã thu hút sự chú ý của những người còn sống sót. Họ bắt đầu dùng đủ mọi cách gửi tín hiệu cầu cứu vào kênh radio của xe.

SOS!

Không phải họ không muốn cứu, mà thực sự lực bất tòng tâm. Người sống quanh vùng này không một trăm thì cũng tám mươi, mà ô tô bay chỉ có năm chỗ ngồi, họ đã chiếm mất hai chỗ. Nếu xe hạ xuống, liệu cái xe này có còn thuộc về họ nữa hay không thì không ai biết chắc. Lòng người giữa thời mạt thế là thứ không ai dám đánh cược, cũng không thể đánh cược.

Cốc Hạ bị làm phiền đến nhức cả đầu, đưa tay định tắt kênh liên lạc.

Yến An vội vàng ngăn lại: "Đừng tắt!!!"

Nhưng lời chưa dứt, Cốc Hạ đã tắt phụt kênh radio.

Kênh liên lạc còn mở nghĩa là còn để lại một tia hy vọng cho những người cầu cứu dưới mặt đất, nhưng một khi đã đóng lại, họ sẽ biết chắc chiếc xe không hạ xuống cứu người. Và khi đó, không biết họ sẽ dùng đến thủ đoạn gì.

Không đúng, trạng thái của Cốc Hạ rất không ổn. Theo lý mà nói, những chuyện cô nghĩ tới được thì đối phương chắc chắn cũng phải nghĩ tới. Yến An quan sát kỹ biểu cảm của Cốc Hạ, thấy chị ấy thỉnh thoảng lại thẫn thờ như người mất hồn.

Cô vội vàng nắm chặt cánh tay Cốc Hạ, bắt đầu sử dụng năng lực chữa trị. Chút lát sau, Cốc Hạ sực tỉnh: "Tôi bị người ta dùng dị năng tấn công."

Vẫn là năng lực liên quan đến tinh thần, có thể khiến người khác mất tỉnh táo, đưa ra những phán đoán sai lầm. Nếu không phải thần lực của Cốc Hạ đạt cấp B, e là đã làm ra chuyện tệ hại hơn rồi.

Ngay lúc này, hệ thống trí tuệ nhân tạo của xe phát ra cảnh báo!

"Thùng nhiên liệu của xe bị bắn trúng, tốc độ tiêu hao năng lượng tăng nhanh, bắt buộc phải hạ cánh sau 20 phút nữa."

Ô tô bay bị bắn trúng, nếu không phải dùng súng bắn tỉa công nghệ cao thì cũng là người có năng lực không thua gì súng bắn tỉa.

"Tăng tốc đi!" Yến An rút khẩu súng bắn tỉa của mình ra, nhắm chuẩn ra ngoài cửa sổ. Lúc này chỉ có thể tận dụng hơi tàn cuối cùng của chiếc xe để bay khỏi khu vực này nhanh nhất có thể.

Cốc Hạ không nói một lời, tay thao tác liên tục, đẩy tốc độ ô tô bay lên đến mức tối đa.

Yến An vừa nhắm bắn vừa vận hành đại não cực nhanh để tính toán xem hướng nào có thể bắn trúng thùng xăng của địch. Sau khi xác định vị trí, cô không chút do dự bóp cò vài phát. Một tấm kính cường lực của tòa nhà cao tầng trực tiếp rơi từ trên cao xuống, phát ra tiếng "Rầm" chói tai. Xác sống phía dưới nghe thấy động tĩnh liền lao về phía tấm kính rơi.

Kẻ tấn công chắc chắn đang ở trong tòa nhà đó. Phát súng này là để răn đe, để kẻ bên trong nhìn cho rõ, nếu thực sự muốn liều mạng thì chưa biết mèo nào cắn mỉu nào đâu. Hơn nữa, lũ xác sống nghe thấy tiếng động nhất định sẽ tràn vào tòa nhà, có chạy thoát được không thì còn tùy vào vận may của kẻ đó. Kẻ muốn giết người, sớm muộn cũng bị người giết lại.

Ô tô bay rời đi với tốc độ cực nhanh. Yến An định dùng mắt ưng để định vị kiểm tra, nhưng nó đã không mở được nữa. Các điểm đỏ trên bản đồ dẫn đường cái thì chồng chéo lên nhau, cái thì nhấp nháy liên tục, rõ ràng là hệ thống đã gặp sự cố.

Thấy đã rời xa khu vực đó, Yến An mới thu súng lại.

"Dị năng hệ tinh thần này thật đáng sợ, nếu bị ảnh hưởng mà không có người cứu thì không chết cũng thành ngốc."

Yến An chẳng hiểu sao mình lại am hiểu về các chủng loại dị năng đến vậy, cứ như chúng bẩm sinh đã nằm trong đầu cô rồi. Cô đoán có lẽ là do ký ức của nguyên chủ, hoặc do những bộ phim tiểu thuyết cô từng xem đã hằn sâu vào trí não. Cũng có thể là do kỹ năng thiên phú biết người biết ta giúp cô nhìn thấy thuộc tính dị năng của người khác, nên trong tiềm thức cô đã có sẵn những thông tin này. Vừa rồi chắc chắn có kẻ đã tấn công tinh thần Cốc Hạ, may mà kỹ năng chữa trị của cô đúng là danh bất hư truyền, giúp Cốc Hạ tỉnh táo lại rất nhanh.

Cốc Hạ cũng hiểu ý của cô, hèn gì lúc nãy mình lại thẫn thờ và nôn nóng đến vậy.

"Cảm ơn cô." Yến An lại cứu cô thêm một lần nữa.

"Khách sáo gì chứ, giữa hai chúng ta là quan hệ gì cơ mà." Yến An hì hì cười, tâm trạng bỗng thấy vui vẻ lạ lùng.

Cốc Hạ: "..." Hai người họ thì có thể là quan hệ gì chứ? Quan hệ người yêu hữu danh vô thực sao?

Chỉ là, trên màn hình ô tô vẫn hiện lên dấu chấm than màu đỏ rực, cảnh báo năng lượng sắp cạn kiệt. 20 phút, giờ chỉ còn lại 15 phút. Mà họ cần 17 phút nữa mới tới trung tâm thương mại.

Chênh lệch 2 phút xem chừng không nhiều, nhưng với tốc độ hiện tại, 2 phút tương đương với hai ba cây số, khoảng cách này không hề gần. Trừ phi Cốc Hạ bung hết tốc độ, nhưng cũng giống như lái xe dưới đất vậy, chân ga có thể đạp lên hơn 200km/h, nhưng bạn có dám đạp không? Tốc độ tối đa quy định của xe là 180, nếu mở đến mức đó, chiếc xe này e là sắp nát đến nơi rồi.

Nhưng đến nước này rồi, đành phải đánh cược một phen.

"Ngồi cho vững!" Cốc Hạ quát khẽ một tiếng, lập tức kích hoạt tốc độ cao nhất của ô tô bay. Ngay cả khi xe không hỏng hóc gì thì cũng chưa chắc đạt được 180km/h, huống hồ giờ thùng nhiên liệu đã thủng, xe lại hư hại, có lẽ chỉ đạt đến 130. Muốn đi được 40km trong 15 phút thì phải nhanh hơn nữa mới được.

Trong khoảnh khắc tăng tốc, thân xe mất thăng bằng, rung lắc dữ dội mất vài giây. Yến An lập tức nắm chặt tay vịn. Sau vài giây, xe ngừng lắc nhưng rung chấn vẫn rất rõ rệt, mang lại cảm giác chiếc xe có thể tan tành bất cứ lúc nào.

Phải nhanh hơn nữa! Trong mắt Cốc Hạ hiện lên một tia điên cuồng, nàng dứt khoát đạp lút ga. Kể cả ô tô có tan xác, nàng cũng phải bay thêm được 100 mét nữa trước khi nó rơi xuống.

Yến An thử dùng năng lực chữa trị cho chiếc xe, nhưng cô chỉ mới thử một chút đã biết, dù cô có vắt kiệt thần lực cũng không chữa nổi chiếc xe này. Nếu cố chấp làm vậy, cô sẽ kiệt sức hoàn toàn. Một khi xe rơi xuống, cô sẽ chẳng còn khả năng tự bảo vệ mình nữa.

Thế là cô từ bỏ, quay sang nói với Cốc Hạ: "Năng lực của tôi tạm thời không chữa được cho ô tô bay."

Hồi trước chữa cái ô tô dưới đất đã làm cô hao tâm tổn trí rồi, mà cái ô tô bay này đẳng cấp cao hơn mấy bậc, thay vì dùng hết thần lực thì thà giữ lại thực lực còn hơn.

"Ừ." Cốc Hạ đáp lại bằng một giọng điệu bình tĩnh đến cực điểm. Đến lúc này chỉ còn biết trông chờ vào tay lái của Cốc Hạ thôi.

Yến An có sốt ruột cũng vô dụng, cô lấy một cái ống nhòm đồ chơi ra nhìn xuống dưới. Ô tô bay đang ở độ cao khoảng mười đến hai mươi mét so với mặt đất, nhìn lũ xác sống phía dưới cô có thể thấy rõ mồn một bằng mắt thường.

Qua ống nhòm, cô thấy một tòa nhà bị xác sống bao vây kín mít. Lũ xác sống nghe tiếng động cơ xe, chúng đập vỡ cửa kính, thò tay ra định tóm lấy ô tô bay. Đồng thời, từng con từng con một rơi từ tầng cao xuống. Vấn đề ở chỗ, đây là một dãy nhà cao hàng trăm mét, mà ô tô bay chỉ cách đất mười mấy mét, giữa những khối nhà san sát thế này, nếu xác sống nhảy từ trên cao xuống thì rất dễ va trúng xe.

Vì vậy, thử thách để đến được chỗ nhóm Hắc Diệp không chỉ là khoảng cách, mà còn là lũ xác sống "nhảy lầu". Hệ thống trí tuệ nhân tạo liên tục báo động đỏ chót, thông báo chiếc xe sắp trụ không nổi nữa rồi.

"Cốc Hạ, vững tay lái nhé."

Yến An lại lôi súng bắn tỉa ra, nhắm vào một quả khinh khí cầu đang buộc trên một tòa nhà gần đó. Một phát trúng đích, tiếng nổ lớn của khinh khí cầu thu hút sự chú ý của lũ xác sống, chúng lập tức đổi mục tiêu. Nhưng tiếng nổ chỉ diễn ra trong tích tắc, không gian nhanh chóng yên tĩnh lại, và lũ xác sống lại hướng sự chú ý về phía chiếc ô tô đang bay.

Từng con xác sống không ngừng rơi xuống, định vồ lấy chiếc xe. Dù Cốc Hạ lái rất nhanh nhưng vẫn có vài con suýt soát đập trúng thân xe.

Ánh mắt Cốc Hạ lạnh lùng: "Yến An, cô có muốn chơi trò cảm giác mạnh không?"

Yến An: "?" Sao lời thoại của hai người lại đảo ngược cho nhau thế này? Cô còn đang định hỏi Cốc Hạ câu đó cơ mà. Nếu đối phương đã mở lời, cô bèn gật đầu: "Được thôi! Để tôi xem có gì vui nào."

Giây tiếp theo, chiếc xe lao thẳng về phía một tòa nhà cao tầng trước mặt, tốc độ nhanh đến mức không thể hãm lại. Không phải chứ, cảm giác mạnh là tự đâm vào nhà người ta à? Không muốn sống nữa sao?

"Cốc Hạ!!! Chị điên rồi à?"

Lời vừa dứt, chiếc xe đã lách qua một khe hở cực hẹp giữa hai tòa nhà, thoát khỏi cú vồ của đám xác sống. Cốc Hạ tranh thủ liếc cô một cái, ánh mắt như muốn hỏi: Ai mới là người điên hả?

Yến An cười hì hì, thì ra cô không để ý thấy giữa hai tòa nhà có khe hở, cứ tưởng Cốc Hạ định làm một cú anh dũng hy sinh chứ. Cô chữa ngượng: "Tôi cứ tưởng chị định xả thân vì nghĩa, lấy tinh thần bất khuất để lại một câu chuyện cảm động lòng người cho hậu thế."

"Im miệng!" Cốc Hạ thực sự không chịu nổi cái tính nói nhiều của cô.

"Rõ ạ!" Yến An ngoan ngoãn làm động tác kéo khóa miệng lại.

Đúng lúc này, hệ thống cảnh báo vang lên dồn dập: "Cảnh báo! Năng lượng đã cạn kiệt, ô tô bay sẽ rơi sau 10 giây nữa. 10, 9, 8, 7..."

"6, 5..."

Trí tuệ nhân tạo vẫn đang đếm ngược, chỉ còn lại 3 giây. Một khi đếm ngược kết thúc, xe sẽ rơi tự do từ độ cao mười mấy mét, nổ tung thành một đám lửa, lúc đó cô và Cốc Hạ chắc đến tro cũng chẳng còn.

Yến An không do dự nữa, lập tức mở cửa xe, hét lên với Cốc Hạ bên cạnh: "Nhảy!"

Chiếc xe vừa bay qua một cái ban công lộ thiên, cô nhún người nhảy xuống, tay bám chặt lấy lan can ban công. Nhận được tín hiệu, Cốc Hạ cũng không chút chần chừ mà nhảy theo. Vì xe bay ngay sát trên đầu ban công nên khoảng cách chỉ vài mét, nhảy xuống thế này cùng lắm là bầm dập chút đỉnh, ít nhất là giữ được mạng nhỏ.

Ngay khoảnh khắc họ nhảy xuống, chiếc xe lao thêm được vài trăm mét nữa rồi cắm đầu xuống đất, phát ra một tiếng nổ kinh thiên động địa. Tiếng nổ này uy lực hơn khinh khí cầu nhiều, khu vực xe rơi, lũ xác sống đều bị nướng thành than đen.

Yến An nhảy xe không hề hấn gì nhiều, cô có năng lực chữa trị mà. Lúc tiếp đất, để giảm lực va chạm, cô lăn vài vòng trên sàn, không cẩn thận quẹt trúng chậu hoa làm trầy lòng bàn tay, nhưng năng lực chữa trị đã nhanh chóng làm vết thương biến mất, chỉ còn lại chút dấu vết mờ.

"Cốc Hạ?" Cô lo lắng gọi một tiếng. Cô rõ ràng thấy Cốc Hạ nhảy xuống cùng lúc với mình.

"Tôi ở đây..." Giọng nói đau đớn của Cốc Hạ truyền đến.

Yến An vội vàng chạy lại thì thấy Cốc Hạ đang nằm rạp trên đất, vẻ mặt vô cùng đau đớn, mãi không bò dậy nổi. Nghiêm trọng thế sao!

"Chị... chị đừng động đậy." Nhìn thấy cảnh này, Yến An hơi hoảng. Cô không phải bác sĩ chuyên nghiệp, chẳng nhìn ra được Cốc Hạ bị thương ở đâu. Cô chỉ có thể hỏi: "Chị đau ở đâu?"

Cốc Hạ đau đến mức mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nàng khó khăn xoay người nằm nghiêng lại, cắn răng nói ra một chữ: "Lưng."

Yến An chẳng kịp nghĩ ngợi gì nữa, trực tiếp vén áo Cốc Hạ lên để kiểm tra. Lúc này cô mới thấy một mảng lưng của nàng đỏ rực, ở giữa còn có một vết bầm tím tái, da thịt như sắp nứt ra đến nơi.

Yến An mặc kệ chuyện gì đã xảy ra, cô áp sát lòng bàn tay vào lưng Cốc Hạ, lập tức vận dụng năng lực chữa trị.

"Nhịn một chút nhé, sẽ ổn ngay thôi." Lòng bàn tay cô chạm vào một mảng lạnh lẽo. Chẳng hiểu sao cô có thể cảm nhận rõ được Cốc Hạ đang đau đến mức nào, thế nên vừa chữa trị cô vừa lên tiếng an ủi.

Cũng may là cô chữa trị rất nhanh, biểu cảm đau đớn trên mặt Cốc Hạ dần giãn ra, vết bầm trên lưng biến mất, làn da đỏ ửng cũng khôi phục lại vẻ trắng nõn ban đầu. Da của Cốc Hạ rất trắng và mịn, dưới ánh mặt trời trông cứ như phát sáng vậy. Yến An cảm thấy mắt mình còn muốn nhìn thêm chút nữa, nhưng lý trí bảo cô là không được, may mà tay cô đã nhanh chóng kéo áo xuống cho đối phương, ngăn lại tầm mắt tội lỗi của mình.

"Còn đau không chị?" Ánh mắt lo lắng của cô quá rõ ràng, khiến Cốc Hạ hơi ngẩn người.

"Hết đau rồi."

Năng lực của Yến An thực sự rất lợi hại, không cần thuốc men, không cần phẫu thuật, chữa một cái là khỏi ngay, cũng không cần tĩnh dưỡng. Giữa thời mạt thế, có Yến An bên cạnh chẳng khác nào có thêm mấy cái mạng.

Cốc Hạ cảm nhận cơ thể mình một chút, cơn đau thấu xương vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là cảm giác hơi tê tê, cộng thêm hơi ấm còn sót lại từ quá trình trị liệu, cứ như đang sưởi nắng giữa mùa đông, vô cùng dễ chịu.

"Cảm ơn cô."

Lúc nhảy từ ô tô xuống, Cốc Hạ nhảy thẳng xuống luôn chứ không biết dùng kỹ thuật lăn vài vòng để giảm lực như Yến An. Nàng làm sao biết mấy cái kỹ năng đó được, nên cả người nện thẳng xuống sàn, lưng còn đập trúng một viên đá nhô lên trên ban công, hèn gì mà chẳng đau chết đi sống lại. Cũng may là có Yến An ở đây.

"Cảm ơn cái gì chứ, giữa chúng ta là quan hệ gì nào." Yến An nháy mắt, lấy ra một khẩu súng lục đã gắn ống giảm thanh, nắm chặt trong tay.

Cốc Hạ cạn lời, cái người này chẳng bao giờ nghiêm túc được quá ba giây.

Yến An lấy ra một ít đạn súng tiểu liên nhét vào ba lô của Cốc Hạ, mặc kệ vẻ bất lực của đối phương: "Phải xuất phát thôi."

Tình hình hiện tại khả quan hơn cô tưởng, cách trung tâm thương mại chỉ khoảng một nghìn mét. Chắc chắn vụ nổ vừa rồi cũng đã thu hút sự chú ý của nhóm Hắc Diệp. Trong tay họ có súng, súng lục có lợi thế là có ống giảm thanh, đạn lại nhiều; súng tiểu liên thì không có giảm thanh, còn súng bắn tỉa thì đạn ít, vì vậy cả hai đều ăn ý chọn dùng súng lục trước. Đợi đến khi xác sống đông quá thì Cốc Hạ mới dùng súng tiểu liên để áp chế hỏa lực.

Cũng may vụ nổ xe cách đó vài trăm mét đã thu hút phần lớn xác sống kéo về phía đó, nên hai người họ tạm thời chưa gặp rắc rối gì lớn. Đúng lúc này, điện thoại của Yến An vang lên tiếng rè rè, cô lấy ra nhìn, người gọi tới chính là Hắc Diệp.

Điện thoại chuyển máy có chút chậm vì mạng lưới quá phức tạp, Yến An đợi một lúc lâu mới nghe được giọng nói từ đầu dây bên kia.

"Yến An?" Chỉ vỏn vẹn hai chữ, nhưng âm điệu lại kéo dài như đang kìm nén điều gì.

Hai người không định tán gẫu nhiều, cô chỉ đáp lại một tiếng "Vâng", thế là đủ.

Xác định được danh tính người gây ra vụ nổ, chỉ cần xem phản ứng của những người trong trung tâm thương mại ra sao. Đó cũng là một thử thách, một bài kiểm tra lòng tin cho sự hợp tác về sau.

Cúp điện thoại, Yến An theo thói quen nắm tay Cốc Hạ, dắt nàng đi vào bên trong tòa nhà.

Tòa nhà này nằm trong khu dân cư, tầng hai có sân thượng. Nơi họ đáp xuống chính là tầng hai, lúc này đám xác sống đều đã bị tiếng nổ thu hút mà đuổi theo hướng khác.

Cốc Hạ nắm tay cô, ra hiệu bảo cô buông ra rồi hỏi: "Nhóm Hắc Diệp liệu có ra tay không?"

Ra tay đồng nghĩa với rủi ro, còn im lặng thì ít nhất sẽ không chọc giận đám xác sống. Nhưng với sức chiến đấu của hai người họ, nếu phối hợp thì xác suất cả đội rời khỏi thành phố Bình Châu sẽ cao hơn nhiều.

"Người biết ra tay giúp đỡ mới là bạn." Giữa bạn bè thì nên hỗ trợ lẫn nhau. Yến An không phải kiểu người thánh mẫu gặp ai cũng giúp, trong thời mạt thế, lo được cho bản thân đã là tốt lắm rồi.

Cốc Hạ hiểu ý cô nên gật đầu đồng tình, sinh tồn luôn là ưu tiên số một.

Hai người cẩn thận đi xuống cầu thang. Chỉ có hai tầng nên họ nhanh chóng xuống tới tầng một, vừa rẽ ở góc tường đã chạm mặt một con xác sống đang ngồi trên xe lăn. Con xác sống này đúng là minh chứng cho tinh thần tàn nhưng không phế, dù thế mà vẫn lao đến định cắn người, Yến An chẳng chút do dự nổ súng bắn nát đầu nó.

"Thành phố Bình Châu đông dân quá." Vì thế mà xác sống cũng nhiều kinh khủng.

Vừa nãy ngồi trên xe bay, nhìn xuống dưới thấy đám xác sống dày đặc như kiến, Yến An thầm cảm thấy may mắn vì mình không bị hội chứng sợ lỗ.

Cốc Hạ mỉm cười: "Dù sao cũng là thành phố loại A, y tế, giáo dục hay dưỡng lão đều thuộc hàng top mà."

Con người thường rất coi trọng vinh hiển sau khi chết. Dù trước đây trên các diễn đàn thảo luận về mạt thế, nhiều người nói thà biến luôn thành xác sống cho xong, đỡ phải lo âu sợ hãi hay chết đói. Nhưng thực tế khi mạt thế ập đến, bản năng sinh tồn của con người trỗi dậy mạnh mẽ, thà chết oanh liệt chứ tuyệt đối không muốn trở thành cái xác không hồn.

Thành phố Bình Châu vốn là nơi ai cũng muốn chen chân vào vì chế độ phúc lợi tốt. Hệ thống phân loại thành phố chỉ có bốn cấp: A, B, C và thành phố đặc biệt. Điều kiện vào thành phố đặc biệt rất khắc nghiệt, nên thành phố loại A trở thành lựa chọn hàng đầu.

Thế nhưng, khi virus bùng phát, chính sự lựa chọn đó đã mang lại tai họa, khiến họ mất mạng nhanh hơn. Thành phố phồn hoa ngày nào giờ thành địa bàn của xác sống, đổ nát hoang tàn, chẳng còn là thiên đường trong mơ nữa.

Yến An tiếc nuối lắc đầu, nếu cô xuyên đến sớm hơn hai tháng thì tốt, ít ra còn được cảm nhận sức hút của thế giới này. Với công nghệ cao thế này, chơi game chắc chắn rất thú vị. Trong ký ức của nguyên chủ có loại khoang chơi game cho phép ý thức đi vào, cảm giác chân thực vô cùng.

Trong trung tâm thương mại chắc chắn có tiệm game như vậy, tiếc là giờ không dùng được nữa. Mà có dùng được cô cũng chẳng dám, vạn nhất đang chơi mà có con xác sống hay kẻ xấu nào lẻn đến thì chỉ có nước chết.

Yến An quay sang cười với Cốc Hạ: "Tiểu Hạ chị yêu, với quan hệ của chúng mình, đợi khi nào tới được thành phố chưa bị chiếm đóng, chị mời em chơi một ván game nhé?"

Cốc Hạ cạn lời: "... Cô dốc sức chạy trốn chỉ để chơi game thôi à?"

"Tất nhiên là không!" Yến An cãi chày cãi cối: "Rõ ràng là em muốn được ở bên cạnh chị Hạ thật lâu mà."

Cái miệng dẻo nhẹo này đúng là làm người ta vừa buồn cười vừa muốn đánh. Nhưng Cốc Hạ đã quen rồi: "Bớt nói nhảm đi, mau rời khỏi đây thôi."

Khoảng cách một nghìn mét nhìn thì gần, chạy bộ chỉ vài phút, nhưng trong tình cảnh xác sống bủa vây thế này, nhích được 100 mét cũng là cả một vấn đề.

Yến An cười khẽ: "Chị xem đây là cái gì."

"Tua vít." Cốc Hạ không hiểu một cái tua vít thì làm được trò trống gì.

Yến An không giải thích, chạy ngay đến chỗ để xe điện gần đó. "Chị canh chừng giúp em nhé."

Tất nhiên là canh chừng xác sống chứ tầm này làm gì có người. Cô chọn một chiếc xe điện cỡ trung, dùng tua vít vặn bảng điện dưới tay lái, đấu nối lại mấy sợi dây bị đứt. Chiếc xe lập tức khởi động. Cô dắt xe ra thử, đi tốt.

"Lên xe đi!" Cô gọi Cốc Hạ.

Cốc Hạ sững sờ trước loạt thao tác chuyên nghiệp đó: "Thế này cũng được à?"

"Chứ sao, nghề của em mà." Thợ sửa máy móc chính là đơn giản và hiệu quả như thế đấy.

Yến An nhắc nhở thêm: "Chị ngồi quay lưng lại nhé, để ý xác sống."

Ngay khi Cốc Hạ vừa ngồi vững, cô vặn ga, chiếc xe điện lao vút đi. Cô không dám đi quá nhanh vì tiếng động cơ xe điện dễ gây chú ý, vất vả lắm đám xác sống quanh đây mới bị lừa đi chỗ khác, không thể để chúng quay lại được.

Có điều tiếng nổ ban nãy chỉ có một lần, chỉ thu hút được một phần xác sống. Khi cách trung tâm thương mại 200 mét, họ buộc phải bỏ xe. Lối vào trung tâm thương mại bị đám xác sống vây kín mít, nhiều thế này thì dù dùng âm thanh cũng khó mà dụ hết đi được. Hỏa lực trong tay họ không đủ để dọn sạch chỗ này.

Phải làm sao đây? Đầu óc Yến An xoay chuyển liên tục. Giờ mà có cái loa thì cũng chẳng biết đặt ở đâu vì chỗ nào cũng có xác sống, không có chỗ đặt chân.

Hai người tạm thời trốn vào một cửa hàng gần đó, trên sàn là xác của hai con xác sống vừa bị họ hạ gục. Hai ngày trước chỗ này còn vắng, giờ thì cửa hàng nào cũng đầy xác sống. Ở vòng ngoài đã thế này, gần trung tâm thương mại chắc chắn phải có hàng nghìn con đang tụ tập lại.

"Trong trung tâm thương mại có vấn đề rồi." Yến An cảm thấy không ổn. Không lý nào xác sống lại tập trung đông bất thường như vậy. Chúng như thể bị thứ gì đó vô thức thu hút, cứ nhất quyết đòi tràn vào trong.

Cốc Hạ sực nhận ra: "Có thứ gì đó bên trong đang dụ chúng đến."

Đúng thế, chắc chắn có tác nhân nào đó, giống như hồi ở công xưởng, vì khu đó không có người sống nên xác sống cứ vô thức tụ lại. Chẳng lẽ ở đây cũng vậy?

"Giống hệt tình hình ở công xưởng." Yến An cũng nghĩ tới điểm này.

Họ thống nhất nhận định: Ở nơi không có người sống, xác sống đi lang thang lẻ tẻ; nhưng cứ nơi nào có người, chúng lại tụ tập rất đông. Khứu giác của chúng nhạy bén đến thế sao? Hay chỉ nhạy với mùi người sống? Yến An tự đặt dấu hỏi trong lòng, nhưng tình cảnh hiện tại buộc cô phải gạt nó sang bên để tính đường vào trong.

"Có hai cách: Một là đợi bên trong có người ra rồi cùng phá vòng vây; hai là chúng ta tự tìm đường vào." Cô nhìn chiếc xe điện rồi chỉ tay: "Chị thấy tòa nhà kia không? Em sẽ lái xe dụ đám xác sống vào đó, chị nhân cơ hội chạy vào trung tâm thương mại, sau đó thả dây thừng từ trên sân thượng xuống cho em leo lên."

Cốc Hạ nhìn theo hướng tay cô, tòa nhà đó cách trung tâm thương mại tầm hơn hai mươi mét. Muốn băng qua đó mà không bị phát hiện là không thể, nên Yến An định đánh cược, dẫn dụ chúng đi luôn. Lúc này chỉ còn xem cô và đám xác sống ai chạy nhanh hơn thôi.

"Không được." Cốc Hạ từ chối ngay lập tức: "Xác sống đông thế kia, cô sẽ bị vây chết mất, làm sao tiếp cận được trung tâm thương mại mà lấy dây thừng?"

Yến An trêu: "Chị lo cho em à?"

"Nghiêm túc đi!" Cốc Hạ bất lực, cái con người này sao lúc nào cũng cợt nhả được nhỉ!

"Em nghiêm túc mà. Không dụ chúng đi thì không vào được. Quanh đây chỗ nào cũng có xác sống, mình trốn ở đây rồi chúng cũng đánh hơi thấy thôi."

Nếu không phải hai tòa nhà cách nhau quá xa, Yến An đã định dùng chiêu cũ là căng dây cáp bò qua rồi. Cô nói tiếp: "Tòa nhà kia là văn phòng, em chỉ cần tìm phòng điều khiển, bật chuông báo động lên là xác sống sẽ bị hút về đó hết, vòng vây quanh trung tâm thương mại sẽ tự giải tỏa."

Còi báo động của mấy tòa nhà cao tầng mà kêu thì đám xác sống chắc chắn sẽ bị thu hút.

Cốc Hạ vẫn lắc đầu: "Nhưng cô vẫn chưa nói làm sao cô thoát ra được? Cô không tới được dưới chân trung tâm thương mại thì tôi thả dây cũng vô dụng."

Nguy hiểm quá lớn, nàng không muốn Yến An mạo hiểm.

Yến An biết nàng lo cho mình, nhưng cứ đứng đây cũng không phải cách. Kể cả có định bỏ đi thì đường ra bến tàu cũng đầy xác sống, có thêm đồng đội vẫn an toàn hơn.

Cô chỉ vào tòa nhà: "Chị để ý không, tòa nhà đó với tòa bên cạnh xây theo hình chữ H, chúng thông nhau đấy. Em sẽ vào tòa A rồi lẻn sang tòa B để xuống."

Nói cách khác là lừa đám xác sống một vố: Khi chúng lao vào tòa A, cô đã ở tòa B rồi.

Cốc Hạ đã hiểu. Tòa A cách trung tâm thương mại 20 mét, tòa B thì khoảng 50 mét, dù sao cũng gần hơn vị trí 200 mét hiện tại nhiều. Yến An định dẫn xác sống vào tòa A để tạo lỗ hổng cho Cốc Hạ lẻn vào trong.

Nhưng Cốc Hạ vẫn thấy quá mạo hiểm: "Dù 50 mét chạy chỉ mất vài giây, nhưng xác sống ở đây quá đông, kể cả một phần lớn vào tòa A thì bên ngoài vẫn còn rất nhiều."

"Yến An, so với mạng sống của cô, việc lập đội không quan trọng đến thế. Nếu bắt tôi quyết định, tôi chọn rời đi ngay bây giờ, không lập đội với họ nữa."

Thà ra bến tàu đối mặt với đám xác sống ở đó còn hơn là nộp mạng ở đây.

Yến An rất cảm động, nhưng cô biết họ thực sự cần đồng đội, nhất là những người có năng lực như Hắc Diệp. Thấy Cốc Hạ kiên quyết, cô đành thỏa hiệp: "Hay là thế này, hai đứa mình cùng tiến về phía tòa A. Chị dùng súng tiểu liên bắn yểm trợ, kế hoạch vẫn như cũ."

"Đến khi cách trung tâm thương mại 50 mét, mình sẽ tùy tình hình mà quyết định là vào trong hay rút lui." Dù sao họ cũng đã cố hết sức, tòa B tuy xa hơn tòa A một chút nhưng dễ ẩn nấp và rút lui hơn. Nếu người bên trong không ra tiếp ứng thì họ cũng coi như đã tận tình tận nghĩa rồi.

Cùng đi sao? Cốc Hạ không chần chừ nữa: "Được."

Dù thế nào nàng cũng không để Yến An đi một mình. Hai người đi vẫn có thể chăm sóc lẫn nhau. Yến An đã cùng nàng về nhà, nàng tất nhiên không để cô mạo hiểm lẻ loi.

Yến An thấy ấm lòng: "Vậy hành động thôi!"

Cô lên xe điện, Cốc Hạ ngồi phía sau, súng tiểu liên đã lên đạn, sẵn sàng lao vào vòng vây.

Ánh mắt Yến An lóe lên vẻ liều lĩnh, cô vặn hết ga, chiếc xe lao vút đi. Tốc độ đạt tới 60-70 km/h, gió rít bên tai khiến đầu óc cô càng thêm tỉnh táo.

Sắp tới tòa A, xe đi qua một gờ giảm tốc làm rung lắc mạnh phát ra tiếng động, thu hút đám xác sống gần đó. Một con, hai con... rồi theo tiếng gầm của một con trong số đó, tất cả đều đuổi theo.

Cốc Hạ lập tức ngồi nghiêng người, siết cò súng. Tiếng súng nổ vang, những con xác sống chặn đường Yến An lần lượt ngã xuống. Yến An không hề giảm tốc, lao thẳng vào đại sảnh tòa A.

Xác sống bên trong bắt đầu tràn ra, cô nhắc nhở: "Xuống xe!"

Cả hai cùng nhảy xuống, chiếc xe điện trượt thêm vài mét mới dừng lại. Yến An bồi thêm một phát súng vào bình điện của xe. Sau tiếng "xẹt xẹt" vì chập mạch, một vụ nổ nhỏ xảy ra, hất văng hai con xác sống gần đó.

Yến An hét lên với Cốc Hạ đang nã đạn điên cuồng: "Để em đóng cửa, chị canh chừng nhé!"

Tai cô lùng bùng vì tiếng súng của Cốc Hạ nổ ngay sát bên, cô chỉ thấy môi Cốc Hạ mấp máy chứ chẳng nghe thấy gì. May mà năng lực trị thương đang tự vận hành, nếu không chắc cô điếc luôn mất.

Cô chẳng cần biết Cốc Hạ nói gì, lập tức đóng sầm cửa lại, lấy dây thừng trong không gian ra buộc chặt tay nắm cửa. Ở giữa còn có một cửa xoay nhưng đã ngừng hoạt động do mất điện. Cách này không ngăn được lâu vì đám xác sống quá đông sẽ sớm ép vỡ kính, nhưng được lúc nào hay lúc ấy.

Làm xong việc đó, Cốc Hạ cũng đã dọn dẹp hòm hòm đám xác sống trong sảnh. Yến An liếc nhìn bản đồ chỉ dẫn ở tầng một. Thị lực của cô sau khi được trị thương rất tốt, nhìn rõ mồn một. Ghi nhớ sơ đồ trong đầu, cô nói: "Đi sâu vào trong!"

Yến An hạ gục hai con xác sống ngáng đường, chạy qua quầy lễ tân hướng về phía thang máy. Theo kinh nghiệm, phòng điều khiển thường nằm ở tầng một. Cốc Hạ bám sát phía sau, đổi sang dùng súng lục để tiết kiệm đạn. Dù nhà họ Cốc giàu, đạn dự trữ trong không gian còn cả nghìn viên nhưng xác sống quá nhiều, dùng hoang phí là chết dở. Trong tòa nhà này xác sống chủ yếu đã dồn về phía trung tâm thương mại nên dùng súng lục là đủ rồi.

Chạy đến góc rẽ, họ thấy một phòng kỹ thuật, bên cạnh chính là phòng điều khiển. Yến An vội đẩy cửa nhưng cửa bị khóa trái từ bên trong.

Ở phía bên kia, Cốc Hạ đã mở được lối thoát hiểm, họ định từ đây lên tầng ba rồi sang tòa B. Thấy cửa phòng điều khiển không mở, Cốc Hạ gọi: "Kệ đi, đi mau!"

Đúng lúc đó, cửa bất ngờ mở ra. Yến An tưởng xác sống nên giơ súng định bắn, kết quả là một người phụ nữ lao ra. Người đó thấy họng súng thì hoảng sợ hét lên: "Tôi là người! Tôi là người!"

Thấy đối phương tỉnh táo, Yến An mới hạ súng và nói thẳng ý định: "Bọn tôi định bật còi báo động tòa nhà này rồi chạy sang tòa B. Các chị có thể chọn bật nó lên hoặc không."

Không có thời gian để dây dưa, cô đưa ra lựa chọn luôn. Cốc Hạ thì cẩn mật quan sát xung quanh đề phòng có biến.

"Các cô có thể mang chúng tôi theo không?" Người phụ nữ run rẩy nhìn khẩu súng trên tay họ.

"Các chị?"

Yến An nhìn vào trong, còn một người phụ nữ nữa. Cả hai đều là Beta. Không biết họ đã trốn trong này bao lâu rồi. Hệ thống camera trong phòng vẫn hoạt động được, trên màn hình toàn là xác sống. Có một góc máy quay đúng chỗ họ đang đứng, hèn chi họ biết có người đến.

Yến An nhìn Cốc Hạ hỏi ý kiến. Hai người là cộng sự, cô không muốn tự quyết định một mình.

"Rầm!" Một tiếng động lớn vang lên, cửa kính tầng một đã bị đám xác sống phá vỡ. Họ không còn thời gian nữa.

Cốc Hạ gật đầu: "Được, nhưng sống chết tự chịu nhé."

Họ có thể đi cùng, nhưng hai người không có nghĩa vụ bảo vệ họ. Sống hay chết tùy vào vận may của mỗi người.

"Đồng ý!" Hai người phụ nữ Beta không chút do dự. Nhìn môi họ khô khốc nứt nẻ là biết đã lâu không được ăn uống gì. Họ đã đường cùng rồi, đi theo hai người này là con đường sống duy nhất, còn hơn là chết đói ở đây. Trụ được một tháng ở đây đúng là kỳ tích của họ rồi.

Yến An sắp xếp: "Bật còi báo động lên, rồi đi theo bọn tôi."

Người phụ nữ bên trong vội vàng thao tác, tiếng còi báo động chói tai vang dội khắp tòa A. Cả tòa nhà rung chuyển trong tiếng ồn, đám xác sống càng thêm điên cuồng lao về phía phát ra âm thanh.

Cốc Hạ đã lên cầu thang trước, Yến An ra hiệu cho hai người kia đi giữa, còn cô bọc hậu. Cô không đời nào để lưng mình và Cốc Hạ cho hai người lạ mặt, dù trông họ có vẻ chân yếu tay mềm.

Cửa thoát hiểm vừa đóng lại thì đám xác sống đã đuổi tới, nhưng vì còi báo động vang lên khắp nơi nên chúng chưa xác định được vị trí chính xác của họ ngay. Tuy nhiên, sớm muộn gì chúng cũng sẽ sục sạo từng tầng. Tòa nhà này vốn là văn phòng nên xác sống bên trong chắc chắn không ít.

Yến An nhìn lên phía Cốc Hạ đang đi đầu, gọi lớn: "Chị ơi, chị xuống sau đi, để em dẫn đường cho."

Phía sau tạm thời an toàn nhưng phía trước thì không biết lúc nào sẽ có vật cản lao ra. So với Cốc Hạ, cô có kinh nghiệm sinh tồn dã ngoại nên phản ứng với các tình huống bất ngờ sẽ nhanh hơn.

Cốc Hạ nhìn cô với ánh mắt phức tạp rồi nhanh chóng đổi vị trí. Cô hiểu, Yến An đang muốn bảo vệ mình.