Chương 32: Hỉ sự Hạ Thành và hỷ kết bách niên

Chớp mắt đã qua tháng sau.

Từ rạch lớn cho tới các ngả đường đổ về tổng bến Hạ Thành, bầu không khí bỗng chốc rực rỡ bởi những cánh thiệp hồng viền kim tuyến được gửi đi khắp nơi.

Cục hồ sơ Nam Bộ-nơi vốn quanh năm bao phủ bởi mùi giấy mực cũ và sự tịch mịch của những hồ sơ mật bạ-nay lại tất bật, náo nhiệt hơn bao giờ hết.

Khắp các dãy hành lang, lồng đèn đỏ thắm được treo cao, câu đối hỷ bằng mực vàng lá dán dọc các cột trụ gỗ trắc.

Hàng xóm láng giềng quanh vùng nghe tin Cục trưởng cưới vợ-à không, cưới vị Phó cục trưởng thanh nhã-thì rần rần rủ nhau kéo đến. Người dắt theo đôi vịt béo, người vác thúng nếp cái hoa vàng, các bà các chị thì tranh nhau vào bếp phụ gói bánh phu thê, cười nói rôm rả cả một góc trời.

Biết tin hỷ, gia đình Trương Thiên Quân cùng các anh em từ Bách Lạc Kinh đã đáp tàu thủy xuống Hạ Thành từ sớm tinh mơ. Đại viện Cục hồ sơ chưa bao giờ đông đúc đến thế. Thiên Quân vừa tới đã xắn tay áo cùng Trương Hải Hùng và Trương Hải Bình lo liệu việc dựng rạp, trang trí hoa tươi và treo đèn kết hoa dọc lối vào lễ đường. Trương Hải Đẩu và Trương Hải Thiền thì khấp khởi ôm những xấp hồng đơn chạy đôn chạy đáo đón tiếp các đoàn khách quý từ các bến tàu mạn ngược xuôi dòng đổ về.

" Tiểu Trương ca! Người anh em, cuối cùng cậu cũng chịu rước người ta về dinh rồi hả?!"

Tiếng cười vang dội của một người bạn chiến hữu năm xưa từ thời mạn Bắc khiến Trương Hải Lâu đang đứng ở sảnh chính dứt khoát quay đầu lại. Thấy bóng dáng những người anh em cũ từng vào sinh ra tử ở Bách Lạc Kinh mười năm trước, cậu tay bắt mặt mừng, ôm chầm lấy từng người, nụ cười ngạo nghệ, phóng khoáng làm bừng sáng cả khuôn mặt góc cạnh.

Ở gian phòng phía sau, tấm màn lụa đỏ khẽ vén lên. Hải Lâu và Hải Hiệp cùng bước ra, lập tức thu hút toàn bộ ánh nhìn của cả lễ đường. Hôm nay, hai người cùng khoác lên mình bộ hỉ phục cổ truyền màu đỏ thắm, thêu chỉ vàng uốn lượn tinh xảo dọc tà áo. Sắc đỏ rực rỡ tôn lên thân hình vạm vỡ, oai phong của Hải Lâu, đồng thời lại càng làm nổi bật nét thanh tú, nho nhã như ngọc của Hải Hiệp. Bả vai cậu vững chãi, khẽ nghiêng sang che chắn cho người thương bên cạnh.

"Sư tổ tới! Sư tổ tới rồi!" Tiếng Hải Đẩu reo lên ngoài thềm.

Từ giữa lối đi rải đầy cánh hoa nhài, một bóng người quắc thước, mái tóc pha sương nhưng bộ bộ sinh phong bước vào. Trương Hải Kỳ-người đã nuôi nấng, dạy dỗ và chứng kiến mọi thăng trầm, sẹo máu của hai đứa trẻ từ thời mạn Bắc-đã lặn lội đường xa tới bến Hạ Thành.

Nhìn hai đứa đồ đệ xuất sắc nhất của mình nay thành đôi thành lứa, đôi mắt của cô long lanh niềm xúc động. Trương Hải Kỳ dứt khoát bước lên vị trí chủ tọa, đại diện cho bậc cha mẹ để làm người chứng giám cho đại điển.

Cùng lúc đó, một chú bồ câu trắng mang theo phong thư từ phương Bắc xa xôi đáp xuống vai Trương Hải Bình. Cậu lật đật tháo ống tre, dâng lên tấm lụa nhỏ. Tộc trưởng gánh vác đại cục trên vai không thể đích thân đến được, nhưng đã dùng mật thư gửi đến một lời chúc ngắn gọn, súc tích bằng mực chu sa:

"Đồng tâm bách niên, thủy lộ bình an."

Ngay sau đó, người của Trương Khải Sơn cũng vừa vặn áp tải mấy rương sính lễ bằng vàng ngọc tới nơi, kèm theo bức thư tay chúc phúc tốt đẹp nhất, tạ lỗi vì vụ sự bộn bề nơi biên giới, không thể tới dự

"Giờ lành đã đến! Mời vị tân lang bước vào từ đường làm lễ!" Tiếng Trương Hải Hùng dõng dạc hô to.

Không gian từ đường Trương gia khói hương nghi ngút, bài vị tổ tiên chứng giám. Hải Lâu và Hải Hiệp sóng vai đứng trước điện, dải lụa đỏ thắt hoa hỷ kết chặt giữa hai bàn tay.

"Nhất bái thiên địa!"

Hai bóng người tà áo đỏ rực cùng cúi người hướng ra đất trời, tạ ơn trời đất đã cho họ sống sót qua bao năm máu nhuộm để đứng bên nhau ngày hôm nay.

"Nhị bái cao đường!"

Cả hai xoay người, dứt khoát cúi đầu trước sư phụ Trương Hải Kỳ. Cô vuốt tóc cười mãn nguyện, gật đầu chúc phúc cho hai đứa con.

"Phu phu giao bái!"

Hải Lâu xoay hẳn người lại, đối diện với Hải Hiệp. Qua cặp gọng kính đen mảnh, đôi mắt của cậu chỉ còn lại sự thâm tình muôn trượng. Cậu nhìn thẳng vào đôi mắt trong trẻo đang nhìn mình của Hiệp, khàn giọng thề nguyện trước sự chứng kiến của toàn thể anh em bổn tộc:

"Trương Hải Hiệp, thời gian qua mạng của em là anh giữ, sẹo trên người em là anh băng. Đời này kiếp này, em dùng danh nghĩa Trương Hải Lâu trước tổ tiên, khó khăn có em chặn, còn cuộc đời em, chỉ để bọc lót, bảo vệ cho một mình anh. Trăm năm không rời, vạn dặm không buông."

Hải Hiệp nhìn sâu vào mắt cậu, khóe môi thanh tú khẽ cong lên một nụ cười rạng rỡ nhất từ trước đến nay. Anh siết chặt dải lụa đỏ trong tay, thanh âm thanh khiết nhưng dứt khoát vang lên:

"Em gác đại cục, anh giữ hồ sơ. Đời này, anh sẽ đồng hành cùng em, nguyện giao cả vạt áo sau cho em bảo vệ."

Hai mái đầu hỷ phục khẽ cúi xuống chạm vào nhau trong tiếng hô vang chúc phúc chấn động cả đại viện của hàng trăm anh em, thuộc hạ.

"Thành lễ!!! Chúc Cục trưởng, Phó cục trưởng bách niên hảo hợp!!!"

Oành! Oành! Pháo hoa giăng lối!

Hàng vạn cánh hoa nhài trắng muốt cùng những dải ruy băng đỏ thắm được mọi người hô hào, phấn khởi tung khắp lễ đường, rơi đầy trên vai, trên tóc của hai vị thủ lĩnh Cục hồ sơ.

Hải Lâu cười ngạo, dứt khoát vươn tay phải ôm chặt lấy eo Hải Hiệp kéo sát vào lòng, còn anh cũng tựa đầu vào vai cậu, cả hai cùng ôm nhau cười hạnh phúc giữa tiếng vỗ tay reo hò vang dội một góc trời Hạ Thành.