Chương 58-59-60 (78)

Chương 58

- - -

　　"Dạ, thần tuân mệnh."

　　Lăng Vân Triệt tuân lệnh, dọn dẹp đống "thịt rắn" vẫn còn đang co giật trên mặt đất, rồi quay người rời đi.

　　Trước khi đi, hắn khẽ liếc nhìn Ngụy Yến Uyển một cái, sau đó lập tức cúi đầu xuống.

　　Vẻ yêu kiều ấy, dù chỉ mặc bộ cung trang giản đơn nhất, búi kiểu tiểu lưỡng bả đầu mộc mạc nhất vẫn toát ra một khí chất khiến người ta không thể rời mắt.

　　Quả thật, nàng đã hoàn toàn khác xưa, chẳng còn là tiểu cô nương nhỏ nhắn, ngọc ngà dịu dàng năm nào nữa.

　　Nghe nói, nàng cùng Lý Ngọc công công ra ngoài cung du ngoạn, ở bên ngoài mấy ngày liền mới vừa trở về. Xem ra, nàng sống cũng chẳng tệ chút nào.

　　Thế nhưng, Ngụy Yến Uyển lại chẳng dành cho Lăng Vân Triệt dù chỉ một ánh nhìn. Nàng tiến đến gần bên cạnh Như Ý.

　　Ngụy Yến Uyển nhận ra rất rõ, Lăng Vân Triệt đối với Như Ý không chỉ đơn thuần là sự trung thành của một nô tài dành cho chủ tử. Trong ánh mắt hắn có một thứ cảm xúc khác, sâu sắc hơn, khó che giấu hơn.

　　Có lẽ Như Ý vẫn chưa hay biết gì.

　　"Con cũng đã ở trong lãnh cung rồi, vậy mà vẫn có kẻ muốn lấy mạng con đấy." Hoán Bích khẽ thở dài. "Là ta quản người không nghiêm, suýt nữa đã xảy ra chuyện lớn."

　　Như Ý liền nắm lấy tay Hoán Bích, giọng nói dịu dàng mà chân thành."Tiểu di nói gì vậy chứ? Con chỉ biết rằng, nếu không có tiểu di kịp thời xuất hiện, thì mấy người chúng con hôm nay e rằng đã không toàn mạng rồi."

　　Hoán Bích khẽ vén mấy sợi tóc lòa xòa trên trán Như Ý, chậm rãi nói: "Gia Phi đúng là không thể ngồi yên được nhỉ. Đã như vậy, ta sẽ tìm cho nàng ta chút việc để bận rộn."

　　"Hả? Tiểu di nói vậy là có ý gì?"

　　Như Ý chớp mắt, vẻ mặt khó hiểu hỏi lại.

　　Mọi người đều rõ, chuyện hôm nay chắc chắn là do Kim Ngọc Nghiên đứng sau giở trò. Nhưng câu nói tiếp theo của Hoán Bích lại khiến người ta đoán không ra, nàng định làm gì đây?

　　Để Kim Ngọc Nghiên chuyển hướng đối phó người khác sao?

　　"Hẳn là con không biết, gần đây ngoài chuyện Ôn Nghi công chúa xuất giá, trong cung lại mới có thêm một vị sủng phi." Hoán Bích thong thả nói, giọng điệu như đùa mà thật. "nàng ta nguyên là ngự tiền cung nữ hầu cận bên cạnh Hoàng thượng, nay đã được phong làm Lệnh Đáp ứng, cho ở tại Trường Xuân cung. Bây giờ nàng ta và A Nhược gần như chia đôi sự sủng ái."

　　"Vị Lệnh Đáp ứng này không phải hạng dễ đối phó đâu, trong lòng chỉ nghĩ đến chuyện leo lên cao, nếu làm quá mức, Kim Ngọc Nghiên chắc chắn sẽ không dung nổi nàng ta." Hoán Bích khẽ nói.

　　"Trong hậu cung... lại xuất hiện thêm một người như thế sao?"

　　Như Ý lẩm bẩm, giọng điệu mơ hồ, không rõ vui hay buồn.

　　"Haha, sống được hay không," Hoán Bích khẽ lắc đầu, nở nụ cười nhạt, "còn phải xem bản lĩnh của nàng ta thế nào đã."

　　Dù cho Hoán Bích không nhúng tay vào, thì việc Ngụy Tử Cầm có thể đi được đến bước nào, vẫn còn là điều chưa thể đoán trước.

　　Lúc đó, Lăng Vân Triệt quay lại bẩm báo: "Tiểu chủ, đại nhân, ta đã xử lý xong thịt rắn rồi, nhưng mà... ta cũng không biết nấu ăn đâu."

　　Hoán Bích chẳng hề ngạc nhiên, nhận lấy chỗ thịt rắn, mỉm cười nói: "Vốn dĩ ta cũng đâu có trông mong ngươi nấu được, phải không?"

　　"Như Ý, chỗ con có nồi không? Đưa đây cho ta, ta sẽ nấu. Các con chắc cũng đã lâu lắm rồi chưa được ăn món ta làm nhỉ?"

　　Hiện giờ Hoán Bích là Thượng cung chính nhị phẩm, toàn hậu cung ngoài Hoàng thượng, Chân Hoàn và vài vị lão Thái phi ra, chẳng còn ai có thể khiến nàng phải tự mình xuống bếp nữa.

　　Nhị Tâm từ bên cạnh bưng ra một ấm nước, cung kính đưa cho Hoán Bích: "Đại nhân, bọn nô tỳ vừa mới đun được ít nước nóng."

　　"Tốt." Hoán Bích thành thạo cho thịt rắn và nước muối vào nồi. Nhị Tâm và Liên Tâm thì ngồi bên, cẩn thận trông lửa ở bên cạnh

　　Không bao lâu, một luồng mùi thơm đặc trưng của thịt rắn đã lan tỏa ra, mấy người mỗi người trong tay đều bưng một cái bát cũ nát, ăn món thịt rắn tươi ngon.

　　Hoán Bích thở ra một hơi thật dài, con rắn này vốn là một kiếp nạn, bây giờ chỉ có thể trở thành món ăn thêm cho bữa cơm của họ.

　　Lăng Vân Triệt trong tay cũng bưng một bát thịt rắn, xoay người rời đi.

　　"Đã lâu lắm rồi chưa từng ăn một bữa cơm mà lòng được yên tĩnh thế này. Người bên cạnh, toàn là những người đáng để tin cậy đấy." Như Ý cảm khái nói.

　　Hoán Bích gật đầu, "Phải đó, trong hậu cung đấu đá mưu mô quá nhiều, phi tần có thể không tranh giành với đời, nhưng chúng ta mấy người lại không làm được. Cũng may là Yến Uyển thông minh lanh lợi, nếu không ta cũng chẳng thể yên tâm giao lại gánh nặng cho nàng ấy."

Chương 59

- - -

　　"Con hãy nghỉ ngơi cho tốt đi." Ta sớm muộn gì cũng sẽ khiến ngươi được phong phong quang quang mà ra khỏi cái lãnh cung này.

　　Hoán Bích nói xong, đứng dậy.

　　"Vâng, con nhất định sẽ không phụ lòng Tiểu di." Như Ý gật đầu nói.

　　"Được rồi, ăn cho ngon đi, chúng ta đi đây."

　　Hoán Bích và Ngụy Yến Uyển cùng nhau rời khỏi lãnh cung, bên ngoài bắt đầu đổ mưa nhỏ, tí tách rả rích.

　　Ngụy Yến Uyển khẽ cảm thán một tiếng, "Thì ra mùa thu đã đến rồi. Thời gian trôi qua nhanh thật."

　　Chớp mắt một cái, nàng và Lý Ngọc, đôi vợ chồng như sương sớm này, cũng đã được gần một năm rồi.

　　"Yến Uyển, ta dạy con thêm một câu nữa..." Hoán Bích vừa định mở miệng nói, thì bên kia có hai người đi tới trong cơn mưa.

　　Rõ ràng chính là Tiến Trung và Lý Ngọc. Trong tay họ đều cầm ô mà đi tới, thẳng hướng về người mình muốn tìm.

　　Lý Ngọc còn mang theo cho Ngụy Yến Uyển một chiếc áo choàng, "Giờ đã sang lập thu rồi. Thời tiết lạnh hơn rồi, muội mặc thêm chút đi."

　　Vừa nói, hắn vừa khoác chiếc áo choàng ấy lên cho Ngụy Yến Uyển.

　　"Sư phụ, vậy bọn con đi trước đây."

　　Ngụy Yến Uyển không biết nhớ tới điều gì, liền kéo Lý Ngọc đi mất.

　　Hoán Bích cúi đầu khẽ cười. Sau đó bình thản nhìn hai bóng dáng phía trước. Thì ra những lo lắng của mình đều là dư thừa, Kim Ngọc Nghiên cũng vô tình làm được một việc tốt.

　　"Thôi được rồi, chúng ta cũng đi thôi." Hoán Bích mỉm cười nói.

　　"Vâng, chủ tử."

　　Tiến Trung đỡ lấy Hoán Bích, hai người cùng đi về phía Hành Vân các.

　　Hoán Bích không quay đầu lại, nhưng cũng biết rằng phía sau đang có Lăng Vân Triệt đứng yên bất động, nhìn Ngụy Yến Uyển và Lý Ngọc sánh vai rời đi.

　　Nếu như nàng ấy gả cho mình... liệu có được như bây giờ không?

　　Chắc chắn là không rồi.

　　Bản thân hắn chỉ là một thị vệ nho nhỏ, mà khi ấy nàng cũng chỉ là một cung nữ bình thường trong Tứ Chấp Khố, sao lại có thể trở nên như thế này được chứ?

　　Còn nay, trong cung ai ai cũng kính cẩn gọi nàng một tiếng "Ngụy Phụng thị", sau lưng còn có vị Thượng cung đại nhân quyền cao chức trọng bảo vệ, lại thêm một Lý Ngọc hết mực yêu thương nàng.

　　Thôi bỏ đi, bỏ đi... e rằng nàng cũng chẳng còn muốn nhìn thấy mình nữa rồi.

　　Vậy thì bản thân mình biến mất đi có lẽ sẽ tốt hơn.

　　Sau này e rằng cũng chẳng còn cơ hội để có bất kỳ gặp nhau nào nữa.

　　Lại qua một thời gian, tin tức truyền đến, Nghi Quý nhân đã có thai rồi. Những đứa trẻ trong hậu cung này, hết đứa này đến đứa khác lần lượt được sinh ra.

　　Có Hoán Bích ở đây, trong hậu cung liền không còn những oan hồn chết dưới tay các phi tần khác nữa.

　　Mấy ngày nay, không biết Ngụy Tử Cầm đã cho Càn Long uống loại mê hồn dược gì, mà suốt bảy ngày liền đều nghỉ lại chỗ nàng ta. Giờ đây nàng ta trong hậu cung ngày càng nổi bật hơn.

　　Trước kia còn có A Nhược có thể chia sẻ ánh hào quang với nàng ta, giờ thì cũng chẳng còn hữu dụng nữa rồi.

　　Hoán Bích trong lòng thầm đoán, chắc hẳn là Càn Long đã biết được điều gì đó, hoặc có lẽ hắn vốn đã biết hết, chỉ là bây giờ mới nghĩ thông mà thôi.

　　Đêm hôm đó, Càn Long đột nhiên đến tìm Hoán Bích.

　　Hoán Bích vội vàng ra đón hắn vào, "Sao con lại đến vào lúc đêm khuya thế này? Có chuyện gì gấp sao?"

　　"Tiểu di, Trẫm nghĩ rằng, Như Ý ở trong lãnh cung cũng đã gần một năm rồi. Cũng coi như đã nhận đủ bài học, hãy để nàng trở về đi."

　　Càn Long hít sâu một hơi, lúc này mới nói ra lời trong lòng.

　　Hoán Bích khẽ lắc đầu, "Con tưởng chuyện này dễ dàng vậy sao? Những chuyện trước kia, giải thích thế nào đây?"

　　Xem ra Càn Long thật sự muốn để Như Ý trở về rồi. Hắn đâu có ngu, sau ngần ấy thời gian điều tra, sao có thể không biết chân tướng lúc trước? Cũng há lại không hiểu rằng chính vì mình đa nghi quá độ nên mới chẳng phân trần gì, liền đem người đang ở ngôi Hoàng hậu là Như Ý đày vào lãnh cung.

　　Nhưng mà, đưa vào thì dễ, mời ra mới khó.

　　"Vẫn là ngôi vị Hoàng hậu đó, Tiểu di hãy sắp xếp đi. Nếu thật sự không được, Trẫm sẽ đến bàn lại với Thái hậu." Càn Long nắm chặt tay trái, chống lên bàn, gương mặt lạnh lùng.

　　Giọng điệu của hắn lại khá ôn hòa, không phải kiểu ra lệnh như thường ngày.

Chương 60

- - -

　　Lá rụng bên ngoài đã chất đầy lối nhỏ.

　　Hoán Bích nhìn theo bóng Càn Long rời đi, cảm khái thở dài một tiếng.

　　Bây giờ mới biết hối hận, lúc trước ngươi đã làm gì rồi?

　　Khi ấy chẳng phải chính ngươi cố chấp muốn giáng Như Ý vào lãnh cung sao?

　　Sáng hôm sau, chuyện vị Hoàng hậu bị phế nay sắp trở lại cung liền lan truyền khắp nơi. Kim Ngọc Nghiên nghe xong cũng không thấy có gì lạ, dù sao phế hậu Như Ý là phát thê của Càn Long, lại là thanh mai trúc mã, lớn lên cùng nhau, có chút tình cảm cũng là chuyện rất bình thường.

　　Chỉ là, chuyện năm xưa... chẳng lẽ sắp bị khơi ra rồi sao?

　　A Nhược e rằng sẽ không thể ngồi yên nổi nữa rồi.

　　Giờ nàng ta vẫn chỉ là một Thường tại nho nhỏ, nếu Như Ý trở lại, tất nhiên sẽ lại là Hoàng hậu, địa vị của một Thường tại như nàng ta chẳng đáng kể gì.

　　Còn về phần bản thân mình, liệu có bị lôi ra hay không đây?

　　Vậy thì phải xem sau khi Như Ý ra khỏi đó, thủ đoạn của nàng ta có tiến bộ hơn trước hay không.

　　Đối với Ngụy Tử Cầm mà nói, chuyện này chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang. Nàng ta vừa mới lên đến vị trí Quý nhân, vốn tưởng rằng đã tiến thêm một bước đến ngôi vị tối cao kia, nào ngờ lại còn có một "phế hậu" tồn tại.

　　Hơn nữa, nghe nói vị Thượng cung đại nhân ấy lại còn coi trọng vị phế hậu này.

　　Đúng là họa vô đơn chí mà. Ý định muốn lôi kéo Hoán Bích của nàng ta lại càng trở nên mãnh liệt hơn.

　　Người có thể đưa một vị phế hậu trong lãnh cung trở lại, rồi còn giúp nàng ấy khôi phục ngôi vị Hoàng hậu, sao có thể là kẻ tầm thường được chứ?

　　Nếu bản thân có thể lôi kéo được người như vậy, e rằng sau này con đường phía trước cũng sẽ thuận buồm xuôi gió thôi.

　　Chẳng phải chỉ là trên đầu mình thêm một vị Hoàng hậu thôi sao? Thì đã sao nào? Hoàng thượng có thể phế bỏ Hoàng hậu một lần, thì cũng có thể phế bỏ lần thứ hai.

　　Nàng ta không tin rằng lần nào Thượng cung đại nhân cũng có thể bảo vệ được vị phế hậu ấy.

　　Trong hậu cung này, vì sự trở về của Như Ý, sóng ngầm lại bắt đầu cuộn trào dữ dội.

　　Ngày mùng năm tháng tám, Hoán Bích dẫn theo người hầu, mang theo y phục và sắc bảo của Hoàng hậu đến lãnh cung, đón Như Ý ra ngoài.

　　"Đến nào, thay y phục đi." Hoán Bích mỉm cười nói.

　　Như Ý lạnh lùng liếc nhìn những bộ cung trang lộng lẫy ấy, rồi chậm rãi ngẩng đầu, trong mắt ngân ngấn lệ, "Đa tạ Tiểu di."

　　"Đừng khóc, con vẫn là vị Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ ấy." Hoán Bích lau đi hàng lệ cho Như Ý, khẽ an ủi một câu.

　　Như Ý gật đầu, khoác lên mình y phục của Hoàng hậu.

　　Vốn dĩ đó chính là thứ thuộc về nàng.

　　Hai người hầu, Nhị Tâm và Liên Tâm bên cạnh nàng liếc nhìn nhau, trong lòng đều hiểu rằng những ngày khổ cực rốt cuộc cũng đã trôi qua rồi. Nương nương nhà mình, vẫn là người đứng đầu hậu cung, vẫn là Hoàng hậu.

　　Thánh chỉ ban cho Như Ý lần này cũng chính là do Hoán Bích thảo ra, trên đó viết rõ ràng: "Ô Lạt Na Lạp thị hiền huệ thục đức, lại bị người ghen ghét, nay chân tướng đã sáng tỏ, đặc biệt nghênh đón hồi cung, phong làm Hoàng hậu của Đại Thanh."

　　Thánh chỉ này, rõ ràng là nhằm thẳng vào A Nhược và Kim Ngọc Nghiên.

　　Lần này, Kim Ngọc Nghiên thì còn tạm thời chưa bị lật đổ, nhưng A Nhược thì không còn chút hy vọng nào nữa.

　　Toàn bộ phi tần trong cung, ngay cả Ngụy Tử Cầm, vốn cũng từng là nô tỳ như nàng ta, giờ đây cũng khinh thường nàng ta.

　　Ngụy Yến Uyển lấy thân phận nữ quan, nắm lấy tay Như Ý, đỡ nàng bước ra khỏi lãnh cung.

　　Phía sau là Hoán Bích cùng Chân Hoàn lặng lẽ bước đến. Nhìn Chân Hoàn nay đã có phần phúc hậu, Hoán Bích mới nhận ra rằng mình cũng không còn là cô nha hoàn nhỏ bé năm xưa nữa. Giờ đây Hoàng thượng là Hoằng Lịch, người mà nàng đã nhìn thấy khôn lớn, chứ không còn là vị Tứ gia khi trước nữa.

　　"Chớp mắt một cái, đã già cả rồi. Muội cũng đã tìm được đồ đệ tốt rồi, sau này hãy nghỉ ngơi đi." Chân Hoàn cũng thấy xót cho muội muội của mình, người năm xưa đã che chở cho bà, từ một Thường tại từng bước tiến lên thành Hy Quý phi, rồi đến nay là Thái hậu.

　　Giờ đây Hoán Bích vẫn còn phải bảo vệ các phi tần của Càn Long, cùng những đứa trẻ trong bụng họ.

　　Trong mắt người ngoài, Hoán Bích là người có địa vị cao sang, được tôn trọng vô cùng; nhưng bản thân họ mới hiểu rõ, cuộc sống của nàng đâu có dễ dàng.

　　"Haizz, Yến Uyển vẫn còn quá non nớt, muội thật không yên lòng về nó." Hoán Bích khẽ nói.

　　Thứ khiến nàng không yên lòng đâu chỉ có Ngụy Yến Uyển, mà còn có cả Lệnh Quý nhân Ngụy Tử Cầm, Như Ý Hoàng hậu, cùng những đứa trẻ kia nữa.