Chương 46

Chương 46

---

　　Tiến Trung rất thích sự thiên vị công khai, bộc lộ rõ ràng qua lời nói và hành động mà Chiêu Minh dành cho hắn. Đó là một loại cảm giác an toàn.

　　Mặc dù hắn cố gắng tỏ ra không quá đắc ý, nhưng ai có mắt cũng nhìn ra được. Dù là Tiến Bảo hay bất kỳ cung nhân nào hầu cận Hoàng thượng cũng đều biết, công công Tiến Trung hiện tại tâm tình vô cùng tốt.

　　Có Chiêu Minh rồi, phần lớn thời gian hắn đều cảm thấy vui vẻ, tính khí cũng giảm bớt phần âm trầm.

　　Tiến Trung suy nghĩ, cũng chẳng rõ đây là chuyện tốt hay không tốt nữa.

　　Hắn rất rõ vị trí của bản thân. Hắn là người có dã tâm, tâm cơ thâm trầm. Để leo lên cao, hắn có thể không từ thủ đoạn, dù đối diện với ai cũng có thể ra vẻ khiêm nhường nịnh nọt. Nhưng trong lòng hắn luôn có một ngọn lửa âm u, đủ sức thiêu rụi tất thảy.

　　Tóm lại, hắn không phải kẻ tốt lành gì.

　　Thế nhưng, dường như từ khi gặp Chiêu Minh, hắn đã bắt đầu thay đổi theo hướng bản thân không thể kiểm soát được.

　　Những điều hắn bận tâm mỗi ngày cũng đã khác. Không còn là làm thế nào để lấy lòng Hoàng thượng, cũng chẳng phải nghĩ cách giẫm lên xương người khác mà tiến thân.

　　Hắn chỉ nghĩ, chủ tử kiều quý của hắn ở Dực Khôn cung hôm nay ăn có ngon miệng không, có nghỉ ngơi đầy đủ không, có mặc đủ ấm không... có đang nhớ đến hắn không.

　　Những lúc rảnh rỗi khi trực hầu bên Hoàng thượng, hắn lại nghĩ đến Chiêu Minh, nghĩ đến lúm đồng tiền trên má nàng khi cười, đôi mắt sáng tựa vì sao khi nhìn hắn, dáng người mềm mại ấm áp khi ôm lấy hắn, mùi hương phảng phất nơi tóc nàng—lạnh lẽo mà lại thoáng ngọt, xen chút vị đắng.

　　Ở bên nàng lâu, trên người hắn cũng dần vương vấn hương thơm của nàng. Những khi nhớ nàng đến cồn cào, hắn sẽ nâng tay áo mình lên, khẽ ngửi một chút, vẫn có thể ngửi thấy mùi hương ấy.

　　Hắn cũng nhìn xuống những món trang sức trên người mình—càng ngày càng nhiều, đến mức mỗi ngày thay một món cũng phải mất rất lâu mới luân phiên hết.

　　Hắn chẳng biết nàng lấy đâu ra những ý tưởng kỳ lạ ấy—tử phỉ hồ đào, tỳ hưu làm từ mặc phỉ, mèo con nhỏ bằng bạch ngọc dương chi... nàng chẳng hề tiếc nguyên liệu tốt trong khố của mình.

　　Nàng từng nói gì nhỉ? "Những thứ quý giá này, ta nào nỡ thưởng cho người khác. Dùng trên người chúng ta mới thực xứng đáng."

　　Mỗi lần làm đều là một cặp, một cái hắn đeo, một cái nàng mang.

　　Nàng rất thích đeo những món đồ ấy, còn thích cài trâm có tua dài, đi đường lắc lư duyên dáng, mỗi bước đi đều phát ra những tiếng khẽ vang, tựa như từng bước chạm vào lòng hắn.

　　Tiến Trung đứng yên, thoáng thất thần. Những ngón tay thon dài vuốt nhẹ mặt cá chép bằng gấm mới nhận được, còn có dây kết buộc dưới đuôi cá. Đó là do chính tay nàng kết, hắn có thể tưởng tượng ra dáng vẻ nàng cúi đầu làm dây kết, yên tĩnh mà chuyên chú.

　　Lại nhớ nàng rồi.

　　Dù ngày nào cũng gặp, gần như mỗi đêm đều dây dưa triền miên, nhưng lòng hắn vẫn bị nàng lấp đầy đến tận cùng, thỉnh thoảng không nhịn được lại muốn lấy ra mà nhớ.

　　Lúc này, hắn đang nghĩ không biết nàng đang làm gì, thì thấy Hiểu Nguyệt dẫn theo vài cung nhân của Dực Khôn cung đi tới.

　　"Tiểu trù phòng của Dực Khôn cung mới làm điểm tâm, chủ tử nếm thử thấy ngon, sai nô tỳ dâng lên Hoàng thượng."

　　Hiểu Nguyệt nâng trong tay một hộp thức ăn tinh xảo.

　　Tiến Bảo đón lấy. Hắn nhìn thấy phía sau nàng là các cung nhân đang xách từng hộp đồ ăn, mấy tiểu thái giám cũng thấy rồi.

　　Đâu phải mang dâng Hoàng thượng, rõ ràng là Trưởng công chúa ăn thấy ngon, nhớ đến phu quân mình nên vội vàng sai người đưa tới. Nhưng lại ngại chỉ đưa mỗi Tiến Trung công công thì không ổn.

　　Tiến Bảo hiểu rất rõ, bản thân ở Ngự tiền cũng được hưởng không ít hào quang từ sư huynh. Trưởng công chúa thương người trong lòng, những thứ ăn uống ngon lành đưa tới không ít, bọn họ cũng được hưởng chút phần.

　　Tiến Trung và Tiến Bảo cùng Hiểu Nguyệt mang điểm tâm dâng cho Càn Long. Càn Long vui vẻ vì Chiêu Minh nhớ đến mình, dặn dò Hiểu Nguyệt phải chăm sóc nàng thật tốt.

　　"Thời tiết càng lúc càng lạnh, Dực Khôn cung nếu thiếu thứ gì, cứ đến báo cho Trẫm!"

　　Hiểu Nguyệt hành đại lễ, lui xuống.

　　Ra khỏi đại điện, nàng nói tiếp: "Đây là phần của công công." Nàng ra hiệu cho một tiểu thái giám đưa hộp thức ăn cho Tiến Trung. "Điện hạ nói trời lạnh rồi, bánh xốp thịt dê ăn với hồ đào lạc là ấm bụng nhất. Còn có một phần bánh sữa, Điện hạ ăn rất thích, nghĩ công công cũng nên thử một chút."

　　Những thứ hắn thích, Chiêu Minh đều nhớ cả. Lòng Tiến Trung ngọt ngào vô cùng, nét cười trên mặt càng sâu: "Thật là phiền chủ tử nhớ thương nô tài rồi."

　　Hiểu Nguyệt lại nói với Tiến Bảo: "Chủ nhân nhà chúng ta bảo, các vị làm việc vất vả, chuẩn bị chút điểm tâm để các vị lót dạ."

　　Cung nhân chia nhau lấy hộp thức ăn.

　　Hầu hạ ở Ngự tiền là công việc tốt, nhưng những thứ như điểm tâm đều có hạn mức. Đường và muối quý giá, đến cả cung nữ nhất đẳng và đại thái giám có thể diện, ba ngày mới được phân một đĩa điểm tâm.

　　Đừng nói là nô tài, ngay cả những Đáp Ứng hay Thường Tại không được sủng ái, muốn ăn điểm tâm cũng phải tự bỏ bạc ra mua. Bằng không, trong khẩu phần hằng ngày chỉ có loại rẻ tiền nhất như kẹo đậu phộng — mấy món điểm tâm tầm thường của thiện phòng chẳng cần kỹ thuật gì.

　　Còn điểm tâm từ Dực Khôn cung đưa tới, dù không có được phần tốt nhất như Tiến Trung, nhưng ít nhất cũng ngang với tiêu chuẩn điểm tâm hàng ngày của các tần phi có vị phân thấp.

　　Mùa hè có chè đậu xanh, bánh nướng các loại, khi thì bánh đậu xanh, khi thì bánh lưỡi bò. Mùa lạnh hơn một chút thì phần lớn là trà sữa và loại bánh đường như hôm nay.

　　Lúc ăn điểm tâm, bọn họ thoải mái nhất. Càn Long cũng không quá quản, thế nên có vài người tụ tập trò chuyện.

　　"Xem xem ngày tháng của tổng quản chúng ta tốt biết bao!"

　　Tiểu thái giám còn nhỏ tuổi, đôi mắt đỏ hoe vì ghen tị. "Ai mà nói không phải chứ? Nếu có người cũng nhớ đến ta như thế, dù có chết cũng đáng!" Một câu ấy khiến xung quanh im lặng.

　　Mạng của bọn họ là rẻ nhất, làm gì có ai thật lòng nghĩ đến họ như vậy chứ. "Chà, Trưởng công chúa nhân từ, có điểm tâm để ăn là tốt rồi, đừng nói mấy lời xúi quẩy." Một thái giám lớn tuổi hơn vỗ vỗ vai hắn.

　　"Ngươi mới đến Ngự tiền hầu hạ, chắc chưa biết đâu. Tổng quản của chúng ta, khi quen biết với Trưởng công chúa, cũng chỉ là một tiểu thái giám giống bọn ta thôi đấy." Hắn chậm rãi kể: "Hôm đó thời tiết rất đẹp, Điện hạ chỉ tay chọn một người trong số bọn ta, bảo đưa nàng hồi cung."

　　Từ cái chỉ tay hôm đó, là biết bao nhiêu sự quan tâm của nàng, và cả sự để tâm sâu sắc về sau.

　　"Nhưng mà, trong cung người đến người đi biết bao nhiêu, cũng chỉ có một Trưởng công chúa Chiêu Minh mà thôi."

　　Không biết ai thở dài một câu, mang theo sự ngưỡng mộ xen lẫn ghen tị. Có người lén liếc nhìn Tiến Trung mấy lần, rồi lại cảm thấy tổng quản nhà mình quả thật có tư chất khiến Trưởng công chúa vừa nhìn đã để tâm. Đổi lại là mình, e là cũng chẳng có được vận may ấy.

　　Người giống người mà mệnh chẳng giống nhau, đại khái là như vậy.

　　Tiến Trung tựa vào cột, ăn từng miếng bánh sữa đường một cách hờ hững. Bánh mềm mềm, ngọt ngọt, y như người trong tim hắn vậy — chỉ cần ngậm một miếng là tan vào lòng rồi.

　　Bên tai hắn líu ríu tiếng xì xào, hắn biết bọn họ đang nói gì, chẳng qua là ghen tị với hắn thôi. Hắn cũng không giận, ngược lại còn thấy vui trong lòng. Hắn chỉ mong cả thiên hạ đều biết, một Chiêu Minh tốt đẹp đến thế, chỉ thuộc về mình Tiến Trung hắn mà thôi!

　　Nuốt xuống miếng điểm tâm cuối cùng, hắn đứng thẳng lưng dậy. Chỉ cần đợi thêm một canh giờ nữa, là hắn có thể gặp được người mà hắn ngày đêm mong nhớ.

　　Hắn vẫy tay gọi tiểu thái giám mắt đã đỏ hoe kia: "Thu mấy cái hộp thức ăn lại đi."

　　Đó là đệ tử mới hắn vừa thu nhận, tính tình hiền lành, dịu dàng, hoàn toàn trái ngược với hắn. Ngày hôm đó đi ngang Ngự hoa viên, thấy cậu ta bị quản sự thái giám phạt quỳ trong vườn, chẳng hiểu sao lại thấy cậu có vài phần giống với mình thuở trước, thế là nhận làm đồ đệ, mang đến Ngự tiền hầu hạ.

　　Cậu ta tuổi còn nhỏ lại mặt mũi lạ lẫm, còn phải chờ thêm một năm nữa mới có thể mặc được áo mãng màu lam của phó tổng quản. Tiến Trung dẫn cậu theo, cũng bắt đầu từ vị trí tiểu thái giám áo lam năm xưa của chính mình. Hiện tại vị trí phó tổng quản là do Tiến Bảo và Lý Ngọc cố ý để dành cho trợ thủ của hắn — Phúc Tham.

　　"Dạ, sư phụ." Trương Cố lên tiếng đáp, vội lau hai cái lên mặt, cung kính giúp Tiến Trung thu dọn các hộp thức ăn, rồi lại đứng ngay ngắn trở lại.

　　Thế nhưng, đúng lúc Tiến Trung nghĩ một ngày cứ thế trôi qua, thì ngay khoảnh khắc hắn sắp giao ca, hắn nhìn thấy từ xa một bóng người trong sắc vàng tươi — nàng đến rồi.

　　Xem ra nàng cũng thật sự nhớ hắn rồi, đến mức không đợi được hắn hết giờ quay về Dực Khôn cung, mà đích thân tới đón người.

　　Lúc đổi ca trực ở Ngự tiền, thanh thế luôn rất rầm rộ. Chiêu Minh chỉ đứng nhìn từ xa, cũng không tiến lại gần. Đợi nhóm thay ca chỉnh tề giao xong phiên trực, nàng mới bước tới gần Càn Thanh cung.

　　Tiến Trung tiến lên, nâng cánh tay trái lên: "Thỉnh Điện hạ an. Nô tài đưa người hồi cung."

　　Chiêu Minh lại không khoác tay hắn, mà xoay người nắm lấy tay hắn. "Bổn cung chịu đủ rồi, thật sự rất nhớ phu quân."

　　Giọng nàng không lớn, nhưng vẫn có người nghe thấy. Thế nhưng nàng dường như chẳng còn bận tâm nữa.

　　Nàng xa cách với sủng phi, buộc phải xã giao với những người mình không ưa, nhưng nếu đến cả tình cảm với người mình yêu cũng phải đè nén, thì làm Trưởng công chúa chẳng phải quá uất ức rồi sao?

　　Mà nàng — tuyệt đối không phải người cam chịu vì đại cục!