Chương 99-100-101

Chương 99: Tiếng khóc trẻ thơ

- - -

　　Vì vậy, Như Ý liền đem ý nghĩ này nói với Nhị Tâm, Nhị Tâm đương nhiên e thẹn mà cảm tạ, Giang Dữ Bân biết được cũng cảm động khấu đầu mấy cái liền, không chút do dự dâng lên tất cả lòng trung thành của mình. Như Ý rất hài lòng, nghĩ rằng đợi khi việc cầu phúc xong xuôi, sẽ chính thức đem việc này trình bày lên Hoàng thượng.

　　Thế là mỗi ngày lại càng thêm bận rộn, chỉ hận không thể xé mình ra làm năm người mà dùng, còn đâu thời gian mà để tâm đến những tâm tư nhỏ nhặt của đứa dưỡng tử Vĩnh Kỳ này chứ. Với tính cách của nàng, dẫu có nhìn thấy Vĩnh Kỳ, thì ngoài một câu thầm thở dài trong lòng: 【Đáng tiếc, nếu Hải Lan được tự do, ta cũng không đến mức phải xoay xở khổ sở thế này】, thì chẳng còn lời nào khác nữa. Thật sự là dùng người đến tận cùng giá trị mà.

　　Còn những người khác thì sao? Từ sau khi Hiếu Hiền Hoàng hậu qua đời, Hoàng thượng luôn buồn bã u uất, đối với các phi tần cũng trở nên lạnh nhạt. Ngoài Mai Tần nhờ có Vĩnh Dung mà được Hoàng thượng coi trọng đôi chút, thì phần ân sủng còn lại gần như đều dồn về Vĩnh Thọ cung. Chủ nhân nơi ấy, tuy chỉ là một Tần vị chẳng mấy ai lạ lẫm ở trong hậu cung này, nhưng giờ đây không ai còn dám xem nhẹ nàng nữa.

　　Nội vụ phủ là nơi tinh mắt nhất, tất nhiên nhìn ra được rằng Yến Uyển chính là người mà Hoàng thượng để trong lòng. Theo lý thì Như Ý đã ngang hàng với Phó hậu, thế nhưng những thứ tốt nhất trong cung, trước tiên đều được dâng lên Dực Khôn cung, sau đó lại để Yến Uyển chọn trước. Phó hậu thì tận tụy hết lòng, vất vả chẳng khác gì con kiến, vậy mà vinh quang vẫn bị Yến Uyển cướp mất một nửa, đúng là được chẳng bù mất.

　　Còn về Gia Phi – người giỏi xúi giục sóng gió nhất? Vừa mới sinh nở xong, dù có muốn gây sự cũng phải nằm yên trên giường mà dưỡng sức. Cũng không biết có phải vì lúc mang thai đã "tất bật trước sau" trong tang lễ Hiếu Hiền Hoàng hậu mà hao tổn hết tinh thần khí lực hay không, nên Cửu A ca dù đã chào đời gần một tháng nhưng vẫn đau ốm liên miên, người gầy gò nhỏ bé, trông chẳng khác nào Vĩnh Tông ngày trước, không chịu nổi bất cứ tác động nhỏ nào.

　　Khác với vị sinh mẫu Hải Lan kia, Kim Ngọc Nghiên thương con thấu tận xương tủy. Thấy Cửu A ca yếu ớt như vậy, Kim Ngọc Nghiên đau lòng đến thắt ruột, ngoài việc ngày ngày triệu thái y đến túc trực chăm sóc, mỗi sáng lại đích thân chép kinh văn đưa đến nhờ đại sư tụng niệm, lại còn sai cung nữ thân tín theo hầu các pháp sư tụng kinh vẽ phướn. Chỉ có điều bản thân nàng thì không có thời gian đến An Hoa điện thắp hương lễ Phật.

　　Ở đây còn có một chuyện xen ngang thế này: Như Ý nghe nói Cửu A ca thân thể yếu ớt, để thể hiện sự quan tâm với tư cách chủ mẫu lục cung nên đã đích thân đến thăm. Nào ngờ Cửu A ca trong lòng Kim Ngọc Nghiên vừa bị Như Ý chạm vào liền bật khóc không ngớt, tiếng khóc yếu ớt như mèo con, chẳng chút sức lực, mà càng khóc thì trên mặt lại càng nổi đầy mẩn đỏ. Kim Ngọc Nghiên sợ đến mức gần như phát hoảng, cũng chẳng màng gì lễ nghi, lập tức đẩy mạnh Như Ý ra, quát lên giận dữ:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Phi): "Trinh Thục, mau đi gọi Thái y đến!"

　　Trinh Thục không dám chậm trễ, lập tức chạy ra ngoài, Như Ý cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho hoảng sợ đứng sững tại chỗ. Khi hoàn hồn lại, nhớ đến hành vi vô lễ của Kim Ngọc Nghiên với mình, liền nói:

　　Như Ý (Hoàng Quý phi): "Gia Phi, cô lo lắng cho an nguy của con trai bổn cung có thể hiểu được, nhưng cũng không nên đánh mất lễ nghi... ..."

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia Phi): "Hoàng Quý phi nương nương bây giờ là người dưới một người trên vạn người, có chút kiểu cách cũng là điều nên làm. Chỉ là, tuy thân phận của thần thiếp thấp hơn một chút, nhưng vì lo cho con nên nhất thời khó mà để ý đến những điều đó. Hoàng Quý phi nương nương chưa từng mang thai, không thể hiểu được cảm giác mẫu tử liền tâm này, thần thiếp hiểu điều đó, cũng hy vọng Hoàng Quý phi nương nương có thể thông cảm cho sự đường đột nhất thời của thần thiếp."

Chương 100: Hương hoa mai

- - -

　　Kim Ngọc Nghiên vốn chẳng phải hạng hiền lành gì, lại gặp đúng lúc thế này, cơn giận bốc lên liền buông lời châm chọc mỉa mai đầy gai góc.Đã không biết bao nhiêu lần bị nhắc nhở về việc mình không có con, sắc mặt Như Ý lập tức tối sầm, đôi môi đỏ mím chặt, hàm răng nghiến ken két dưới làn môi như thể chỉ chực vỡ ra trong khoảnh khắc. Rõ ràng đã là Hoàng Quý phi, vậy mà trước mặt Gia Phi lại chẳng có chút tôn nghiêm nào, thậm chí còn là người phải chịu thiệt, đúng là...

　　Như Ý còn đang nghiến chặt răng thì thái y đã vội vàng chạy đến như cơn gió. Sau khi quan sát kỹ những nốt mẩn đỏ trên mặt Cửu A ca, hỏi tỉ mỉ diễn biến sự việc và xác nhận trước đó không có gì bất thường, thái y khẽ tiến lại gần Như Ý, ngửi thấy mùi hương hoa mai nhè nhẹ phảng phất trên người nàng, sắc mặt liền dịu xuống, vuốt râu nói:

　　Thái y: "Vi thần đã rõ. Cửu A ca là do không chịu được mai hương trên người Hoàng Quý phi nương nương, nên mới nổi mẩn đỏ. Cửu A ca còn đang trong tã lót, thể chất lại yếu, vi thần đề nghị, trước khi tròn một tuổi, tốt nhất là nên ít ngửi mùi hương hoa mai thì hơn."

　　Như Ý sững người. Việc nàng yêu thích hoa mai trong cung ai cũng biết, Hoàng thượng từng ban cho nàng một cây lục mai quý giá, mà Nội vụ phủ lại càng chiều theo sở thích đó, từ văn phòng tứ bảo cho đến hương liệu, phấn nước dùng hàng ngày, không thứ nào không liên quan đến hoa mai. Đó là thứ nàng yêu thích, cũng là minh chứng cho sự sủng ái của Hoàng thượng dành cho nàng. Sau khi được sủng ái trở lại, Hoàng thượng lại tặng cho nàng phấn lục mai. Như Ý gần như ngày nào cũng dùng, thế nhưng nàng lại không hề nghĩ rằng điều này sẽ khiến thân thể của Cửu A ca khó chịu.

　　Nàng đang đứng ngẩn ngơ tại chỗ, Kim Ngọc Nghiên lại như kẻ chẳng biết thông cảm là gì, bồng Cửu A ca lên mà lạnh lùng nói:

　　Kim Ngọc Nghiên (Gia phi): "Hoàng Quý phi nương nương đích thân đến thăm con của thần thiếp, tấm lòng này thần thiếp xin ghi nhận. Chỉ là con trai thần thiếp không chịu được mùi hương hoa mai, thần thiếp cũng thật khó mà giữ nương nương lại lâu. Mong Hoàng Quý phi có thể thông cảm cho Cửu A Ca, sau này bớt dùng những thứ như vậy đi. Nếu một ngày nào đó đến thỉnh an nương nương, khi trở về trên người lại vương mùi ấy khiến Cửu A ca khó chịu, thì đó thật sự là tội lỗi của thần thiếp rồi."

　　Miệng thì nói là tội của mình, nhưng ai có mặt ở đó cũng không điếc, đều nghe ra được trong lời nói có hàm ý nhắm thẳng vào người khác. Như Ý vốn đã vì việc trong cung mà bực dọc cáu gắt, mấy lời hoàn toàn chẳng nể nang gì của Kim Ngọc Nghiên lúc này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.

　　Hít sâu mấy hơi mới miễn cưỡng bình ổn lại tâm tình, Như Ý chỉ cảm thấy ở Khải Tường cung này thế nào cũng không thoải mái, để lại một câu cứng nhắc: "Vậy muội nghỉ ngơi cho tốt, bổn cung không quấy rầy nữa," rồi rảo bước rời đi.

　　Thế nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc. Vì liên quan tới Hoàng tự, nên Thái y quay đầu đi đã lập tức bẩm báo với Hoàng thượng. Dù lời nói của Gia Phi làm Như Ý cảm thấy chói tai, dù Gia phi nói năng có phần sắc bén, nhưng thể chất Cửu A ca yếu ớt là sự thật, Hoàng thượng cũng không vì chuyện này mà trách phạt nàng ta. Hắn lập tức hạ lệnh trong cung không được trồng mai nữa, cũng không được sử dụng bất kỳ vật dụng nào liên quan đến hoa mai.

　　Hắn cũng để ý tới thể diện của Như Ý nên không cắt hẳn đồ dùng từ chỗ nàng, chỉ yêu cầu tạm thời ngừng dùng phấn lục mai, đợi đến khi Cửu A ca tròn một tuổi mới dùng lại. Dù sao thì ngoài việc mỗi ngày đến thỉnh an, Gia Phi cũng ít khi lui tới Dực Khôn cung, xem như vẫn giữ được mặt mũi cho Như Ý.

　　Hoàng thượng tính toán đã chu toàn, nhưng không ngăn được Như Ý đau khổ trong lòng. Hôm đó, khi cung nhân phụng mệnh Hoàng thượng chặt bỏ những cây mai trong Ngự hoa viên, Như Ý đi ngang qua, chưa kịp đau lòng vì những cây mai ấy, thì đã nghe thấy một giọng nói the thé:

　　Lục Mộc Bình (Khánh Tần): "Năm ngoái lúc hoa mai nở, ta còn đến Ngự hoa viên thưởng thức, giờ lại phải chặt bỏ, thật đáng tiếc."

　　Đó là giọng của Khánh Tần, tiếp theo lại là giọng nói của Ý Hoan, người Như Ý rất quen thuộc:

　　Ý Hoan (Thư Phi): "Hoàng thượng vì Cửu A ca mà suy tính, cũng là lẽ thường tình."

Chương 101: Hoa vẫn nở

- - -

　　Lục Mộc Bình (Khánh Tần): "Thư Phi tỷ tỷ thật là rộng lượng, thần thiếp chỉ là vì cây mai này mà đau lòng thôi. Vốn đang nở rộ rất đẹp trong Ngự uyển, chẳng ai quấy rầy, vậy mà Hoàng Quý phi nương nương chỉ vừa đến Khải Tường cung một chuyến, liền kéo theo tai ương từ trên trời rơi xuống như vậy. Hoàng Quý phi nương nương yêu thích hoa mai, trong cung ai cũng biết, nhưng ai mà ngờ được một cành mai bình thường như thế lại dẫn đến phản ứng lớn như vậy chứ?"

　　Lời nói đầy mỉa mai châm chọc gần như tràn cả ra ngoài, khiến sắc mặt Như Ý lập tức trở nên khó coi. Từ khi Khánh Tần nhập cung đến nay, cũng chẳng thấy Hoàng thượng sủng ái gì nhiều, vậy mà nàng ta lại dựa vào việc được Thái hậu tiến cử, đối với Như Ý chẳng có mấy phần cung kính. Nàng vì nể mặt Thái hậu, lại từng bị cảnh cáo nên định nhắm một mắt mở một mắt, nào ngờ nàng ta ở sau lưng nàng lại nói năng cũng độc địa đến vậy!

　　Thư Phi vẫn giữ giọng điệu bình thản như mọi khi:

　　Ý Hoan (Thư Phi): "Hoàng Quý phi cũng không cố ý, chỉ là ngưỡng mộ vẻ thanh cao của hoa mai mà thôi. Ngược lại, Khánh Tần nói lời này hơi quá đáng, chẳng lẽ không sợ Hoàng Quý phi nghe được mà đau lòng sao?"

　　Dù lời nói của Như Ý lần trước khiến nàng hơi khó chịu, nhưng rốt cuộc vẫn muốn bảo vệ Như Ý đôi phần.

　　Nghe đến đây, biểu cảm của Như Ý dần dịu xuống. May thay, Ý Hoan vẫn đứng về phía nàng.

　　Lục Mộc Bình (Khánh Tần): "Thần thiếp không cảm thấy mình nói quá lời chỗ nào cả? Thiếp chẳng qua chỉ đang tùy ý trò chuyện với Thư Phi tỷ tỷ thôi mà. Nay Hoàng thượng đã hạ chỉ, cấm trồng hoa mai trong cung, cũng không cho dùng những thứ liên quan đến nó, nhưng ở nơi Hoàng Quý phi thì việc cung ứng vẫn không bị cắt, vậy thì nàng ta còn buồn gì nữa chứ? Thần thiếp không có nền tảng sâu dày như Hoàng Quý phi hay Thư Phi tỷ tỷ, cũng không hiểu nổi cái gọi là phong thái thanh cao của hoa mai. Thiếp chỉ biết, cho dù văn nhân mặc khách có ca tụng thế nào đi nữa, thì mai cũng chỉ là mai, cũng chỉ là một loài hoa mà thôi. Trang điểm cho nó bao nhiêu mĩ từ thì có ích gì chứ? Khi cần nó, thì nó là một trong 'tuế hàn tam hữu', nở giữa sương giá, thanh nhã điềm đạm, siêu thoát trần tục. Nhưng khi không cần, thì hoa mai cũng chỉ là vật trang trí có cũng được, không có cũng chẳng sao, chỉ tổ thêm phiền. Thư Phi tỷ tỷ thấy thiếp nói có đúng không?"

　　Khánh Tần vẫn còn cười một cách sảng khoái, những vòng vo quanh co trong chuyện này, nàng vẫn chưa nhìn thấu hết. Nhưng chỉ cần thấy Như Ý chịu thiệt, nàng đã rất vui rồi. Cứ tưởng nàng không nhận ra ánh mắt khinh miệt và coi thường của vị Hoàng Quý phi cao quý kia mỗi lần nhìn mình sao? Trước kia khi còn chưa làm Hoàng Quý phi đã như vậy rồi. Nếu là Phú Sát Hoàng hậu làm như vậy thì nàng cũng không có gì để nói, nhưng Như Ý cũng là thiếp, ai cao quý hơn ai chứ? Nói cho cùng, phía sau nàng là Thái hậu, còn phía sau Như Ý là gì? Đừng có nói là Hoàng thượng, chuyện xảy ra trong cung những ngày gần đây chẳng lẽ nàng mù không thấy sao? Chỉ có Như Ý là đang ở trong cục diện mà không nhìn rõ thôi.

　　Người tự cho mình là thanh cao, đến cả sở thích cũng phải khác người. Nhưng có ích gì chứ? Gây ra một chuyện thế này, chẳng phải mất mặt đến sưng cả mặt rồi sao?

　　Như Ý không nhìn thấy được biểu cảm trên mặt Ý Hoan, cũng không đoán ra được nàng đang nghĩ gì. Chỉ là Như Ý rất bất ngờ, khi nàng nghĩ Ý Hoan sẽ phản bác, đối phương lại im lặng hồi lâu, cuối cùng mới chậm rãi nói:

　　Ý Hoan (Thư Phi): "Những gì ngươi nói, ta không thể tán đồng."

　　Ý Hoan (Thư Phi): "Nhưng... chưa chắc là không có chỗ đáng để suy ngẫm."

　　Ý Hoan nói xong liền rời đi, Khánh Tần nhún vai, chẳng bao lâu sau cũng bước đi, chỉ còn Như Ý đứng nghe trộm nãy giờ đang lặng người với nỗi lòng trăm mối tơ vò. Nàng không hiểu Ý Hoan muốn ám chỉ điều gì, rốt cuộc là đồng tình hay không đồng tình?

　　Dù sao bản thân nàng nghe xong cũng bừng bừng nổi giận. Hoa mai được bao văn nhân tán thưởng tất nhiên có lý do của nó, kẻ không hiểu biết thì đừng có ở đó buông lời vô nghĩa, thật là vô học! Nếu không phải lúc này không tiện lộ diện, nàng thật sự muốn cho nàng ta một bài học nhớ đời.