Chương 1: Tôi tự huỷ rồi-(

Ngày tôi nhận được tin báo đỗ Đại học Quốc gia Hà Nội cũng là ngày cả cuộc đời tôi thay đổi.

...

Chỉ là lúc đó, tôi vẫn ngây thơ nghĩ rằng sự thay đổi ấy sẽ là một bước ngoặt cuộc đời cực kì rực rỡ. Nhưng thực tế đã chứng minh... nó chỉ đang lấy đà để đạp thẳng vào cái mặt bố láo mất dạy của tôi.

Mọi thứ như vỡ oà ngay khoảnh khắc tôi biết điểm thi của mình. Cảm giác xúc động xen lẫn tự hào khiến đầu óc tôi lúc ấy chỉ còn đúng một suy nghĩ:

Phải làm gì đó thật đặc biệt để đánh dấu ngày hôm nay.

Sau vài giờ liên tục nài nỉ, xin xỏ rồi gần như cầu nguyện, cuối cùng tôi cũng thành công thuyết phục được bố mẹ cho tôi một vé đi nhuộm tóc.

Tôi tự nhủ:

"Đã được nhuộm thì phải nhuộm quả đầu nào cho thật cháy."

Ba mươi phút tìm salon.

Một giờ ngồi nghe tư vấn.

Thêm vài tiếng đồng hồ ngồi bất động trên ghế.

Cuối cùng, tôi bước ra với quả đầu cắt butterfly, uốn xoăn hippie, mái chó gặm cắt thưa, nhuộm kiểu angel ring với màu tóc nền là màu xanh ngọc rất nhạt; vòng halo màu cam hoàng hôn mix xanh nước biển đậm phủ quanh đầu rồi chạy qua cả mái, đuôi tóc được gẩy thêm vài lọn màu xanh ngọc đậm.

Tôi bước ra khỏi salon với phong thái tự tin nhất và, dĩ nhiên, trong đầu tôi lúc này chỉ hiện lên một chữ:

Ngầu.

Ngầu vãi.

Tôi cảm giác mình chưa từng ngầu đến thế. Mỗi bước chân đều chan chứa sự tự tin không thể kìm nén.

Rồi khoảng mười giây sau...

Tôi chợt nhận ra một sự thật kinh hoàng.

Tôi không thể vác cái đầu này về nhà được.

Trước khi đi, tôi đã mạnh mồm pháo điêu với bố mẹ là chỉ nhuộm những màu trung tính và tuyệt đối không tẩy tóc. Đầu tôi bắt đầu tưởng tượng đến viễn cảnh khi về nhà, thay vì được chào đón một cách trìu mến thì thân sinh tôi sẽ tống tôi ra khỏi nhà trước cả ngày lên Hà Nội nhập học.

Rồi sự tự tin ban nãy tự nhiên bay sạch.

Tôi cắm đầu bước đi, đầu óc không ngừng toan tính đủ mọi phương án sống sót nếu không có bố mẹ trợ cấp. Cũng vì thế mà tôi đã đi lạc, lạc vào một con ngõ nhỏ vắng hoe.

Kỳ lạ.

Con ngõ này lúc nãy có ở đây sao?

Tôi còn chưa kịp quay người.

Một luồng sáng từ trên trời bất ngờ lao thẳng xuống.

Không có tiếng nổ.

Không có báo trước.

Cũng chẳng cho tôi lấy nổi một giây để ứng biến.

Chỉ trong chớp mắt, cả người tôi như bị thứ gì đó nuốt chửng.

Ý thức tôi dần trở nên mơ hồ, còn trước mắt thì chỉ có màu đen đặc quánh.

Có lẽ tôi đang trải qua cảm giác của người sắp chết?

Mọi sự xảy ra quá đột ngột. Tôi còn chưa được học đại học, cũng chưa được tận hưởng một tương lai tươi sáng, vậy hà cớ gì tôi lại phải từ giã nhân thế ở cái tuổi mười tám đẹp nhất đời người này?

Tôi không thể chết.

Tôi nhất định không được chết!

Và rồi, tâm trí tôi đem theo những suy nghĩ ấy mà dần lịm đi...

.

Tôi chợt bừng tỉnh.

"Đây là đâu?"

Những dãy nhà nghiêng ngả ở nơi đây như đang mời gọi tôi khám phá. Có vẻ đây là một con hẻm vì đường xá thì chật ních, còn những con người lui tới phần lớn chỉ là khách mua hàng.

Tôi quan sát một lúc rồi thầm thì:

"Quái dị."

Không phải tự dưng tôi thốt ra được lời hay ý đẹp như thế, mà vì những người dân hay khách hàng nơi đây trông ai cũng thật kì cục. Chưa bàn đến con người, ngay từ thiết kế của các cửa hàng trong con hẻm này đã toát lên vẻ "không thể cho người ở". Chúng xiêu vẹo, nghiêng ngả, thậm chí còn "lồi lõm", nhưng chẳng hiểu sao ai ra vào cũng bình thản như không.

Tiếp đến là con người. Khả năng cao đây là khu phố mua sắm vì số lượng cửa hàng trong hẻm chiếm phần lớn. Có lẽ cũng vì lí do đó mà khu phố này trông tấp nập hẳn. Tuy nhiên, nơi đây lại bán những món đồ trông lạ hoắc mà chắc chắn không một người bình thường nào sẽ cần... hoặc có lẽ chúng chỉ là đồ trang trí?

Những con người đang đi qua đi lại thì cũng quái gở không kém. Từ người già đến trẻ nhỏ đều mặc áo chùng quét đất với đủ màu sắc. Có những người còn không di chuyển bằng chân, hay nói đúng hơn là họ không có chân; cả cơ thể lẫn trang phục của họ đều xám ngoét.

Đương nhiên, để nói đầy đủ hơn về sự dị hợm của nơi này thì phải kể đến thứ mùi mà nó toả ra. Đó là sự hoà quyện của đủ loại mùi tạp nham như mùi thảo mộc, mùi khét và mùi hăng hắc.

Tôi choáng ngợp trước cảnh tượng quá đỗi xa lạ xung quanh mà quên béng mất tình trạng của bản thân.

Bất chợt có một cụ già đi ngang qua.

Cụ hé mắt liếc tôi.

Lúc này tôi mới nhớ ra:

"Khoan."

"Có gì đó sai sai."

"Đáng nhẽ ra mình phải cao hơn đa số các cụ già chứ?"

Thế rồi tôi mới nhìn lại bản thân mình.

Tay, chân, tất cả đều nhỏ xíu. Bàn tay tôi trông như tay của chính mình hồi tám tuổi, còn đôi chân thì khẳng khiu, trắng sáng mà đầy vết xước.

Thấy tình hình bắt đầu không ổn, tôi cuống cuồng tìm các vật có thể phản chiếu như gương, vũng nước hay thậm chí là cái thìa sắt...

Tất cả đều không có.

Hiện tại tôi đang đứng trên một chiếc thảm lông nhỏ rách lỗ chỗ.

Hay là có một tổ chức tồi tệ, xấu xa nào đó phát hiện tôi biết bí mật của họ nên cử người đến bắt tôi về làm thí nghiệm rồi biến tôi thành một đứa trẻ tám tuổi?

Nhưng nếu vậy thì sao tôi lại đứng ở đây? Cái nơi quỷ dị trông như chạy hệ điều hành của thế kỉ trước này?

Tôi vừa thắc mắc vừa cố gắng chạy đi tìm một thứ gì đó quen thuộc.

Rồi bất ngờ...

Đầu tôi va thẳng vào cửa kính của một hiệu bán đồ nào đó.

Giờ đây, tôi mới nhìn thấy diện mạo của mình.

Hình ảnh phản chiếu trên kính vẫn là tôi, vẫn là gương mặt ấy, vẫn là quả đầu kì dị ấy... nhưng cơ thể lại giống hệt tôi năm tám tuổi. Tôi thét lên:

"Cái đéo gì vậy??"

"Khoan."

"Sao mình lại nói tiếng Anh?"

Hết bất ngờ này sang bất ngờ khác khiến tôi không kịp nhận ra mọi người xung quanh đã nhìn chằm chằm mình từ bao giờ.

Có một cô bé trông khoảng mười một tuổi thì thầm với bố:

"Con bé đó bị làm sao vậy cha?"

Bố nó đáp lời:

"Chắc bị dính bùa Lú đó con."

Con bé nhìn tôi đầy thương cảm.

"Tội nghiệp ghê ha."

Oắt đờ phắc??

Bùa Lú là cái giống gì?

Tôi đang ở đâu?

Khi tôi còn đang ngáo ngơ thì mới nhận ra ánh mắt của cả con phố đều đổ dồn về phía mình.

Quá ngại rồi.

Ai tạo ra trò đùa này thì kết thúc mau đi!

Rồi tôi chạy vội về chỗ mình đứng lúc đầu.

Nhìn kĩ mới thấy, chỗ có thể gọi là "nơi ở" của tôi ở đây chỉ là một cái lều rách bươm nằm sâu bên trong con ngõ nhỏ tối đen như mực. Đầu ngõ được đặt một cái bàn gỗ nhỏ, bên trên là những món đồ trông có vẻ bình thường nhất nơi đây. Trước từng món đồ đều có một tờ giấy ghi giá tiền.

Dựa vào phục trang và lời nói của mọi người (không tính những thứ quái dị kể trên) thì tôi lờ mờ đoán được đây là Vương quốc Anh ở thế kỉ XVII–XVIII gì đó. Như vậy thì khả năng cao tôi đã xuyên không, hoặc đang ngủ mơ (dù hơi khó tin nhưng có vẻ là sự thật). Còn "tôi" ở thế giới này chắc chắn là nghèo kiết xác, hình như còn mồ côi nữa.

Tôi lẩm bẩm:

"Thật đen đủi."

Đột nhiên não bộ tôi nảy ra một sáng kiến.

"Nếu là mơ thì sao không thử tự tử nhỉ?"

Dù hơi mạo hiểm, nhưng thà thế còn hơn là sống cả đời ở đây.

Nói là làm.

Tôi cầm hòn đá ngay bên cạnh, hít một hơi thật sâu rồi tự trấn an bản thân:

"Cố lên nào, tôi ơi."

Và hòn đá được tôi nện thẳng vào thái dương.

Cứ thế, tôi đập liên tiếp cho đến khi ý thức trở nên mơ hồ.

Một lần nữa tỉnh dậy, tôi lại thấy cảnh vật vẫn y nguyên như lúc mới đến.

Những con người lướt qua tôi giờ đây giống như một thước phim tua ngược, rồi lại lướt qua tôi thêm lần nữa.

Tôi tự nhủ:

"Chắc chắn là lỗi."

"Mình phải thử lại lần nữa."

Thế rồi tôi ôm tâm lí ấy mà chết đi chết lại... ba mươi lần.

Cuối cùng, tôi rút ra được một kinh nghiệm:

"Mình không thể rời khỏi nơi này."

Và rồi chuỗi ngày lang bạt của tôi bắt đầu.

Nếu thật sự phải ở lại đây thì nỗi lo lớn nhất của tôi lúc này là cơm ăn và áo mặc. Đầu đường xó chợ mãi cũng chẳng phải ý hay. Tài sản trong người hiện giờ thì chỉ có một túi vải to đầy tiền xu trộn lẫn đồng và bạc (có lẽ là tiền lẻ?). Chẳng biết nhà nghỉ ở đây một đêm là bao nhiêu, thôi thì cứ thử vận may vậy. Đêm nay tìm được chỗ ngủ đã rồi mọi thứ tính sau.

Thế là tôi xách cái túi vải to đầy tiền ấy đi khắp nơi tìm chỗ nghỉ. Phải cảm ơn vì phước đức đời trước tôi tích đủ dày nên giờ đi được khoảng mười lăm phút tôi đã tìm thấy một quán trọ cũ có giá thành khá ổn. Ông chủ ở đó thì ngoài bảy mươi và chỉ lấy của tôi đúng sáu đồng bạc. Tuy nhiên, lúc đứng trả tiền, tôi lại nhận ra ánh mắt của ông nhìn mình mang theo chút tò mò xen lẫn thương cảm.

Để việc sinh sống ở đây trở nên thuận tiện hơn, tôi tranh thủ hỏi ông chủ về hệ thống tiền tệ và các cửa hàng xung quanh. Sau một lúc hỏi thăm, tôi rút ra kết luận:

"Đây là một thế giới hoàn toàn khác."

"Khả năng cao còn có cả yếu tố phép thuật."

Trước khi tôi bước lên phòng, ông cụ đột nhiên gọi lại. Ông đắn đo mãi rồi mới cất tiếng hỏi:

"Con ổn không?"

Tôi hơi bất ngờ trước sự quan tâm đột ngột ấy nhưng vẫn bình thản đáp:

"Con ổn ạ."

Ông tiếp tục hỏi:

"Con có cần ta giúp gì không? Ta có thể giảm tiền trọ cho con."

Nghe đến đó, tôi mừng như bắt được vàng.

"Con cảm ơn ông. Như vậy là được rồi ạ."

Ông cụ mỉm cười hiền từ rồi vẫy tay chào:

"Nghỉ ngơi nhé, giá gốc là 10 đồng bạc nhưng ta chỉ lấy con 6 đồng thôi."

Tôi vui vẻ vẫy tay đáp lại ông sau đó bước lên phòng.

Căn phòng hơi hẹp nhưng trông cũng tiện nghi. Có một chiếc giường sắt kiểu cũ, bên trên được đặt sẵn gối mềm và trải chăn ấm. Bên cạnh giường là chiếc tủ nhỏ có hai ngăn kéo, còn ở gần cửa sổ là bộ bàn ghế cũ (chắc dùng để viết lách vì có vài tờ giấy và một cây bút được đặt ngay ngắn trên đó). Một điều tôi khá thích ở căn phòng này là họ có lắp đặt hệ thống sưởi. Mặc dù đó là loại lò sưởi xây bằng gạch và phải tự nhóm lửa, nhưng thôi, ít ra vẫn còn tốt chán.

Thế rồi tôi ngồi xuống bàn và bắt đầu lập kế hoạch chi tiêu cho mình.

Số tiền hiện tại tôi có là sáu trăm đồng xu bằng đồng, một trăm năm mươi đồng xu bằng bạc và một đồng xu bằng vàng (tôi nhặt được trong lúc đi tìm trọ).

Đầu tiên là về ăn uống: tôi có thể ăn một bữa mỗi ngày, hoặc thậm chí nhịn đói cả ngày.

Về quần áo: ở đây, theo như tôi được biết thì có phòng giặt đồ và phòng tắm, vậy nên tôi chỉ cần mua thêm hai bộ quần áo là có thể sống được.

Về chỗ ở: mai tôi sẽ đi thăm dò xem còn nơi nào rẻ hơn không. Còn với số tiền hiện tại thì tôi chỉ đủ ở đây thêm ba mươi mốt ngày nữa.

Cuối cùng là chuyện kinh doanh: tôi không thể sống mãi với số tiền ít ỏi này. Chắc chắn tôi sẽ phải kiếm thêm, nhưng kiến thức hiện tại về nơi này vẫn chưa đủ để quyết định nên bán mặt hàng nào.

Sau khi viết xong toàn bộ những khoản cần chi tiêu, tôi leo lên giường rồi dần chìm vào giấc ngủ.

Sáng ngày hôm sau, tôi thức dậy trong trạng thái lờ đờ. Có lẽ tôi đã ngủ từ chiều hôm qua cho đến tận rạng sáng hôm nay.

Đầu óc tôi mơ hồ nhớ lại những tháng ngày còn ở Việt Nam.

Tôi còn chưa kịp đi nhập học nữa chứ...

Tiếc không chịu nổi.

Thế rồi tôi cứ nằm thẫn thờ trên giường như vậy thêm một lúc thì chợt bừng tỉnh.

Hôm nay phải làm ba việc để đảm bảo sự sống còn của bản thân đã.

Tôi bật dậy khỏi giường, vệ sinh cá nhân thật nhanh rồi bước ra khỏi quán trọ.

Việc đầu tiên là đi mua quần áo và các vật dụng sinh hoạt cá nhân. Trong quán trọ đã có sẵn sữa tắm, dầu gội, bàn chải và kem đánh răng, nhưng tôi vẫn còn thiếu khăn tắm, khăn mặt và quần áo để thay.

Theo như lời ông chủ trọ kể hôm qua thì cửa tiệm bán những thứ này với giá rẻ nhất nằm gần con hẻm nơi tôi xuất hiện hôm trước.

Đó là một cửa tiệm nhỏ. Nó hơi cũ nhưng trông rất sạch sẽ. Vừa bước vào trong, tôi đã có thể ngửi thấy mùi đồ mới thoang thoảng xen lẫn hương hoa hồng dịu nhẹ. Hầu hết những món đồ ở đây đều là hàng đã qua sử dụng, hay còn gọi là đồ second-hand như ở thời hiện đại, tuy nhiên các loại khăn dùng cho sinh hoạt thì đều là đồ mới.

Bà chủ tiệm nhìn thấy vị khách đầu tiên trong ngày lại là một đứa trẻ như tôi thì lập tức chạy ra niềm nở giới thiệu từng món đồ. Tôi gật đầu cảm ơn rồi tự mình đi chọn.

Sau gần ba mươi phút lựa qua lựa lại, cuối cùng tôi chốt được một cái khăn mặt, một cái khăn tắm, một chiếc quần dài (rất dài), một chiếc quần đùi, một cái áo hai dây, một cái áo dài tay và một đôi giày được khuyến mãi tặng kèm một đôi tất.

Tổng thiệt hại hết năm mươi ba đồng xu bằng đồng.

Có vẻ bà chủ để ý thấy tôi nhỏ thó mà lại chọn chiếc quần quá khổ nên liền ngỏ ý cắt bớt ống quần giúp tôi mà không lấy thêm tiền công. Tôi đồng ý ngay và hẹn bà chiều sẽ ghé lấy.

Tiếp đến là tìm kiếm một chỗ trọ rẻ hơn.

Dù khá tiếc ông chủ trọ vì ông vừa dễ tính vừa nhiệt tình, nhưng tôi vẫn cần phải tiết kiệm nếu muốn sống sót lâu dài.

Thế nhưng số phận đúng là biết trêu ngươi. Tôi đi khắp nơi vẫn không tìm thấy quán trọ nào có giá cả phải chăng như chỗ của ông cụ.

Tóm tắt lại là...

Tôi vẫn ở đấy.

Còn bây giờ thì phải đi thăm dò thị trường để chuẩn bị khởi nghiệp.

Tôi tốn thêm hai tiếng đồng hồ đi tìm hiểu xung quanh.

Cuối cùng, tôi quyết định chọn bán vở viết vì đây là mặt hàng khá phổ biến, trong khi tiền nhập sỉ từ các xưởng sản xuất lại rất rẻ.

Tuy nhiên, để đảm bảo miếng ăn lâu dài thì những quyển vở tôi bán ra bắt buộc phải có điểm đặc biệt, hoặc về chất lượng, hoặc về hình thức.

Cũng không có gì đáng lo lắm, vì tôi vốn có khá nhiều tài lẻ như vẽ vời và trang trí sổ.

Mà với số tiền ít ỏi đang có trong tay thì đầu tư mạnh vào hình thức vẫn là lựa chọn hợp lý hơn cả.

Biến những quyển vở nhàm chán trở nên thú vị hơn.

Nghĩ vậy, tôi bắt đầu liệt kê những thứ mình cần.

- Vở.

- Màu vẽ.

- Giấy kraft, giấy màu (ưu tiên các màu pastel).

- Bút chì.

- Bút màu.

- Keo dán.

- Kéo.

Tạm bợ như vậy cũng đủ để tôi bắt đầu kinh doanh rồi.

Tuy đơn giản, nhưng khoản tiền và công sức phải bỏ ra cũng chẳng hề nhỏ.

Tôi thở dài thườn thượt rồi lại lộc cộc chạy đi tìm những cửa tiệm văn phòng phẩm có giá rẻ.

Quả đúng như tôi dự đoán.

Thế giới này thật sự tồn tại phép thuật.

Những mặt hàng tôi cần, món nào cũng mang một màu sắc kì quái riêng.

Ví dụ như bộ một trăm màu tôi vừa mua. Chúng sở hữu đủ loại chức năng thú vị như: tô lên thì màu sẽ không bao giờ bị trôi, tự động xóa những chỗ tô sai và còn chuyển sắc nhẹ nếu nhìn ở một góc khác.Kể ra cũng tiện, một bộ thôi nhưng lại kiêm luôn công dụng của mấy thứ khác.

Đương nhiên, với một con dân nghiện vẽ như tôi thì điều này đúng là tuyệt vời.

Sau gần ba tiếng mua sắm, tôi đứng ở một góc phố rồi kiểm lại những gì mình đã chi.

- Năm mươi quyển vở bìa trắng.

- Hai mươi lăm tờ giấy kraft và hai mươi lăm tờ giấy màu pastel.

- Một lọ keo dán giấy siêu dính.

- Một chiếc bút chì kèm đầu tẩy không bao giờ mòn.

- Bộ một trăm màu, gồm năm mươi màu chì và năm mươi màu nước.

- Một cây kéo.

Tổng thiệt hại hết một đồng xu vàng, mười tám đồng xu bạc và sáu đồng xu bằng đồng.

Tim tôi lập tức quặn thắt khi nhìn thấy số tiền ít ỏi của mình vơi đi từng chút một.

Nhưng rồi tôi vẫn cố tự an ủi bản thân:

"Không sao... Không sao..."

"Cũng đáng mà."

Dù ngoài miệng nói vậy, chứ lúc này nước mắt tôi có thể lấp đầy cả Hồ Tây luôn rồi.

Bất chợt...

Bụng tôi réo vang từng cơn.

Ồ đúng rồi.

Cả ngày hôm qua tôi còn chưa ăn gì.

Nhưng giờ ăn thì tốn kém quá, còn nhịn đói thì lấy đâu ra sức để kiếm tiền?

Thế là tôi lại lật đật chạy đi tìm những cửa hàng bán bánh quanh đây, cố gắng nài nỉ họ bán cho mình vài chiếc bánh mì sắp hết hạn.

Kết thúc một ngày mệt nhọc, tôi lết thân thể uể oải trở về quán trọ cũ.

Vừa đến nơi, tôi còn chưa kịp xách hết đống đồ vào thì ông chủ trọ đã vội vã chạy ra đón, ông nhìn tôi bằng ánh mắt vừa xót xa vừa quở trách rồi cất giọng:

"Nặng thế sao không bảo ta? Ta đi cùng."

Tôi mỉm cười đáp lại:

"Ui, con ổn mà ông."

Ánh mắt ông khẽ dừng lại trên chiếc túi đựng quần áo chỉ lác đác vài bộ của tôi.

Ông chép miệng:

"Ít đồ như này thì đến mùa đông chết rét à? Thôi, ta còn mấy bộ quần áo cũ. Con lấy luôn đi."

Tôi ngượng ngùng nhìn ông, định mở miệng từ chối thì ngay lập tức ông đã rút đũa phép ra, vung vài đường thật gọn.

Chỉ trong chớp mắt, mấy bộ quần áo rộng thùng thình không biết từ đâu xuất hiện rồi tự động bay thẳng vào túi đồ của tôi.

Tôi còn chưa kịp nói lời cảm ơn thì ông đã tiếp lời:

"Đi lên tắm rửa rồi ăn uống đi. Đống đồ này ta mang lên cho."

Lần này, tôi chớp lấy thời cơ, vội đáp:

"Ối, ông già rồi, để con tự mang."

Ông bật cười hiền từ, đưa tay xoa cái đầu kì quặc của tôi rồi nói:

"Có phép thuật lo."

Tôi chỉ biết cười gượng, lí nhí cảm ơn.

Ông không đáp nữa, chỉ lặng lẽ đứng đó nhìn theo bóng tôi bước lên lầu đến khi khuất hẳn trên cầu thang thì mới thôi.

Một đêm mất ngủ, hai đêm mất ngủ, ba đêm mất ngủ... một tuần mất ngủ.

Tôi đã hoàn thành hết số vở mà mình có.

Trông lại thành phẩm một tuần không ngủ không nghỉ chỉ có vẽ mà lòng tôi trào dâng niềm tự hào mãnh liệt. Nhưng còn một vấn đề quan trọng hơn, đó là phải làm sao để có được nhiều người mua.

Mặt hàng của tôi có thể nổi bật, có thể hot nhưng để đạt được những thành tựu trên thì đầu tiên tôi phải khiến cho tất cả chú ý đến mình.

Ở thế giới này không có mạng xã hội thì cái gì là công cụ truyền thông tốt nhất?

"Phải rồi là báo."

Tôi reo lên.

Vậy thì giờ phải tìm cách gửi thư cho toà soạn.

Nhưng gửi kiểu gì?

Nói rồi tôi chạy xuống dưới lầu tìm ông chủ trọ.

Ông cụ lúc này đang ngồi trước quầy tiếp khách vừa xoa đầu con mèo trên bàn vừa nhâm nhi tách trà vẫn còn nóng hổi.

Tôi tiến đến hỏi ông:

"Ông ơi đầu báo lớn nhất ở đây là gì ạ?"

Ông nghe thấy tiếng tôi thì quay đầu lại, đôi mắt ông ánh lên vẻ tò mò chăm chú nhìn tôi, ông nói:

"Nhật báo Tiên tri."

Tôi lấy điệu cười ngọt ngào rồi hỏi tiếp:

"Con muốn gửi thư cho họ thì phải làm sao hả ông?"

Ông nghiêng đầu nhìn tôi, ngẫm nghĩ một hồi rồi đáp:

"Con phải có cú đưa thư."

Khó rồi đây, tôi chẳng còn dư giả bao nhiêu để nuôi thêm một miệng ăn nữa đâu. Thôi thì đành nhờ vả ông cụ chủ trọ vậy.

Tôi giả vờ ngại ngùng hỏi ông:

"Cháu nhờ ông một việc được không ạ?"

Ông cười tươi trả lời tôi:

"Cứ thoải mái thôi."

Khi nghe ông nói vậy, tôi liền làm bộ khẩn thiết đưa ra đề nghị (mặc dù trong lòng đã nở cả một vườn hoa):

"Cháu muốn gửi thư cho Nhật báo Tiên tri, ông gửi hộ cháu nhé?"

Ông cười rồi gật đầu với tôi.

Tôi cũng cảm ơn ông sau đó chạy vội lên gác.

Vừa chạy, tôi vừa lẩm bẩm:

"Mục tiêu đầu tiên hoàn thành xuất sắc!"