Chương 3: You, Me, and Baby (1)

A/N: Raijin là một vị thần sấm sét trong thần thoại Nhật Bản, không phải tên của em bé. Mình cũng không biết là mình có nên đặt tên cho bé hay không nữa. Hãy đọc và để lại phản hồi nhé!

---

Renji: Sơn chiến tranh

Anh làm việc đó một phần vì tò mò, một phần vì chán, nhưng chủ yếu là vì anh hoàn toàn không biết phải làm gì với một đứa bé. Trong đầu Renji, việc Rukia giao đứa con tám tháng tuổi của cô cho anh trông coi chẳng phải là ý tưởng hay ho gì. Trời ơi, anh chẳng biết gì về chuyện cho ợ, chuyện cười khúc khích hay chăm sóc mấy đứa bé con cả. Mà chết tiệt, có cả mấy quyển hướng dẫn dài tám trăm trang về cách chăm trẻ con đúng cách cơ mà. Ít ra thì thằng nhóc đang trong tâm trạng tốt, dù nhìn nó cũng không phải kiểu hay khóc lóc gì cho cam.

Đặt đứa bé lên quầy bếp, Renji lục lọi một trong những ngăn kéo để tìm dụng cụ vẽ. Cái đó gọi là gì nhỉ? À, đúng rồi, chì kẻ mắt. Phụ nữ hay dùng nó quanh viền mắt, nhưng Renji thì có một ý tưởng thú vị hơn nhiều.

Cuối cùng anh cũng tìm được một cây bút chì đen với đầu tròn hơi phấn. Hoàn hảo. "Ngồi yên nào, nhóc," anh nói, một tay ghì nhẹ cái đầu đầy tóc cam xù của bé. Đứa bé vẫn chưa có lông mày, nên Renji vẽ hai đường dài bất thường và sắc cạnh ngay phía trên đôi mắt xanh nhỏ xíu - khiến nó trông kỳ lạ mà dữ dằn đến lạ.

Thằng bé cựa quậy và rên ư ử phản đối. "Đừng có tháo tã ra đấy nhóc!" Khi vẽ xong lông mày, Renji bắt đầu thêm những đường nét ngoằn ngoèo khác, dùng cây chì đen tô vẽ lên vùng trán mềm nhỏ và dọc theo đường viền tóc của bé.

Xong xuôi, Renji lùi lại một bước để chiêm ngưỡng "tác phẩm" của mình. Những hình xăm giả trông xiêu vẹo và không đều nhau, và Renji cho rằng chúng hơi giống như những tia sét đen lởm chởm răng cưa.

Đứa bé vỗ vỗ lên đầu mình, vừa rên rỉ vừa gừ gừ khi cảm giác nhột nhột trên trán dần biến mất. Nó đá chân loạn xạ vào mặt bàn khi Renji đặt một cặp kính râm quá khổ, đắt tiền lên sống mũi bé xíu của nó.

"Ha ha!" Renji reo lên, nhấc bổng đứa bé lên cao. "Là Raijin, Thần Sấm Nhí đây mà! Mong con lớn lên thật to khỏe để còn đá đít cha mình một trận ra trò!"

"Renji, cậu đang làm cái gì vậy?"

Chiếc kính râm trượt khỏi sống mũi của đứa bé và rơi lách cách xuống sàn. Renji quay phắt lại, thấy Rukia đang đứng ở ngưỡng cửa phòng tắm, một túi đồ tạp hóa kẹp dưới cánh tay.

Anh chớp mắt. "R-Rukia... sao cậu đi lâu thế hả?"

Rukia nhún vai. Cô định trả lời thì ánh mắt bất chợt bắt gặp những hình xăm tia sét đen nhằng nhịt trên mặt con trai mình; túi đồ rơi cái "bịch" xuống sàn, nằm cạnh chiếc kính. Cô không nói gì, còn Renji thì nhún vai, xoay cây chì đen giữa những ngón tay. "Đừng có lên cơn đau tim, đồ ngốc. Chỉ là sơn chiến tranh [1] thôi mà."

[1] "Sơn chiến tranh" (dịch sát từ "War Paint") là một thuật ngữ gốc thường dùng để chỉ loại sơn hoặc hình vẽ mà các chiến binh, đặc biệt là trong các nền văn hóa bản địa (như người da đỏ ở châu Mỹ), bôi lên mặt hoặc cơ thể trước khi ra trận. Nó mang tính biểu tượng - thể hiện tinh thần chiến đấu, đe dọa kẻ thù, cầu may mắn, hoặc thể hiện địa vị trong bộ tộc.

"Sơn chiến tranh á?!" Rukia hét lên, giật con trai khỏi tay anh. "Cậu bôi đồ trang điểm lên mặt con tớ sao?!" Giận sôi người, cô hất mạnh anh sang một bên, bước đến bồn tắm, vặn mấy núm vặn bạc và xả ra một dòng nước nóng.

Renji gãi đầu. "Tớ không hiểu, có gì to tát đâu? Đâu phải tớ vẽ cho nó giống con gái. Tớ thấy Thần Sấm Nhí của tớ trông cũng ngầu phết mà."

Rukia trừng mắt nhìn anh. "Nhìn thằng bé như thể đang bị một thứ bệnh da mặt kỳ quặc ăn mòn ấy, Renji," cô nói. "Và đừng gọi nó như thế nữa. Ichigo mà biết thì cậu chết chắc. Mà cậu đáng lẽ phải bị tớ xử ngay vì chuyện này mới đúng đấy!"

"Ichigo thì làm gì được tớ chứ," Renji lầm bầm. Anh là cậu của thằng bé mà, chết tiệt thật, mà cậu thì đáng ra phải có đặc quyền cho mấy chuyện thế này chứ. Đứa bé la toáng lên khi Rukia dùng khăn ướt chà xát trán nó, nhưng cái thứ màu đen kia chẳng chịu trôi đi. Cuối cùng, cô đành chịu thua.

"Renji, cậu dùng cây bút nào vậy?"

Renji đưa cây bút cho cô và nhận lại một cái nhìn còn chết chóc hơn trước. "Renji," cô nói nhỏ nhưng đầy đe dọa. "Đây là loại chống nước."

"Thì sao?"

"Cậu dùng chì kẻ mắt chống nước để vẽ hình xăm giả lên mặt con trai tớ. Nếu Ichigo thấy con ảnh trông hơi giống cậu thôi - mà cậu còn đặt cho nó cái tên quái gở Raijin gì đấy - thì cậu chết chắc."

Lời đe dọa lơ lửng trong không khí như một mùi hôi khó chịu. Mẹ kiếp, cô nói đúng. Ichigo với cái lòng tự tôn làm cha đầy ngạo mạn của hắn. Ichigo phiên bản mini thì phải giống Ichigo phiên bản gốc to xác hơn, ngu hơn chứ không phải mấy vị Thần Sấm Nhí gì đó.

Cậu Renji quăng cho cô một cục xà phòng vàng to tướng. "Dùng xà phòng thì trôi được đúng không?"

---

Ukitake: Kẹo!

Ukitake từng là Đội trưởng Đội 13. Ông là một người lãnh đạo, người thầy và người bạn của rất nhiều người. Vì vậy, khi con trai của Rukia chào đời, ông vẫn được xem là một người lãnh đạo, cố vấn và bạn bè của cả hai bậc cha mẹ. Còn với đứa bé, thì hiện tại ông giống như một người trông trẻ kiêm thầy giáo, nhưng Ukitake hy vọng rằng theo thời gian, ông sẽ luôn là một người bảo hộ, người bạn và người cố vấn cho đứa trẻ ấy.

Ông giơ túi kẹo ngọt lên và hỏi: "Con có thể nói 'kẹo' không?"

Đứa bé cười khúc khích. Ukitake nhận ra nó làm vậy rất thường xuyên; đó là một đứa trẻ đặc biệt vui vẻ.

"Vậy là đủ rồi." Ông xé túi kẹo ra, lấy một miếng vuông màu hồng dính dính, cắn một phần nhỏ, rồi đút phần còn lại vào miệng đứa bé.

Thật thú vị khi nhìn nó nhai miếng kẹo màu hồng ấy, gương mặt tròn trịa như thiên thần nhăn lại trong lúc miếng kẹo tan chảy trên chiếc lưỡi mũm mĩm. Một dòng nước dãi sặc sỡ chảy dài xuống cằm.

"Giờ thì, con có thể nói 'Đội trưởng' không?"

Đứa bé phát ra một âm thanh cao vút và Ukitake lại đút thêm một miếng kẹo hồng nữa vào miệng nó. "Tốt lắm." Việc đứa bé có thật sự biết nói hay Ukitake trông ngớ ngẩn thế nào khi trò chuyện với một đứa trẻ chảy dãi không quan trọng. Điều quan trọng là gieo vào lòng đứa bé cảm giác thân thuộc, và dĩ nhiên là cho nó ăn kẹo. Bởi vì ai cũng biết rằng trẻ con thì mê kẹo lắm!

Tiếp theo, Ukitake nhặt thanh kiếm còn nằm trong vỏ bên cạnh mình. "Con có thể nói 'zanpakuto' không?"

Đứa bé chớp mắt và nhìn ông với vẻ ngập ngừng.

"Con nói đúng," Ukitake nói, bẻ đôi miếng kẹo thứ ba. "Từ đó hơi khó so với độ tuổi của con. Tuy nhiên, con nên luôn cố gắng chinh phục những điều khó khăn. Nếu con không vượt qua được những thử thách trong cuộc sống, con sẽ không thể trở nên mạnh mẽ hơn. Vậy thử từ 'shikai' nhé? Con có thể nói 'shikai' không?"

"Dah!"

"Tốt lắm!"

"Ukitake-san?" Ichigo lên tiếng từ cửa.

"Ichigo! Về sớm vậy?"

"Vâng." Ichigo gãi đầu. "Chú đang làm gì vậy ạ?"

"Tất nhiên là đang dạy học rồi!"

Thật ra, Ukitake không chỉ dạy dỗ; ông đang bắt đầu mối quan hệ giữa thầy và trò, và hy vọng là giữa hai người bạn (cả hai đều mê kẹo). Ông đút miếng kẹo hồng cuối cùng vào đôi môi ướt của đứa bé và mỉm cười.

Bắt đầu sớm thì chẳng bao giờ là điều xấu cả.

---

Matsumoto: Biến tấu giấy tờ

"Giấy tờ," Matsumoto nói, đặt em bé ngồi ngay giữa bàn làm việc của mình, "là một công việc nhàm chán đến mức đau đớn."

Cô với tay lấy một tờ giấy từ đỉnh của chồng tài liệu cao ngất. "Vậy nên, để cho mọi thứ bớt tẻ nhạt, chúng ta sẽ gấp origami!" Cô gấp đôi tờ giấy lại. "Chỉ cần gấp thế này, thế này, rồi thế này nữa... và cuối cùng - ta-da! Một con thiên nga bằng giấy!"

Matsumoto giơ lên một con thiên nga duyên dáng, đôi cánh nó được điểm xuyết bởi những dòng chữ đen nhỏ nhắn. Em bé cười khanh khách như khen ngợi.

"Dễ thương ha? Nhưng chắc chúng ta nên cho anh Thiên Nga này một người bạn," Matsumoto nói, rồi chộp lấy một văn bản chưa ký khác. Và trước khi cô kịp nhận ra, chồng giấy tờ chỉ còn một nửa, còn trên bàn thì đã có cả một đàn thiên nga.

Trong suốt thời gian đó, em bé của Rukia hoàn toàn chìm đắm trong một cơn phấn khích sôi nổi. Thằng bé đá chân, ngọ nguậy, chơi đùa; vui hết biết. Thật lòng mà nói, Rukia không thể nào sinh ra một đứa trẻ hạnh phúc hơn thế. Thực tế, thằng bé vui tươi đến mức điểm giống duy nhất với cha nó chỉ còn là mái tóc cam rối bù (và có lẽ là cả cằm, mũi, cùng cái cau mày thỉnh thoảng nữa).

Đến một lúc nào đó, thằng bé đá bay chồng hồ sơ chưa gấp còn lại khỏi bàn, tạo ra một cơn mưa giấy bay lả tả phủ kín gần như toàn bộ văn phòng. Dù vậy, Matsumoto vẫn cười. Cô có thể dọn sau trước khi ca trực kết thúc.

"Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?"

Lưng cô lập tức thẳng tắp như cột thu lôi. Em bé ngừng cười và rơi vào trạng thái im lặng đầy kinh ngạc. "Đ-Đội trưởng," cô lắp bắp khi người đội trưởng liếc nhìn đống giấy dưới sàn, rồi nhìn đến em bé và đàn thiên nga giấy đông bất thường của Matsumoto. "Tôi, ờ thì..."

Chết thật, lần này thì cô tiêu rồi. Cô có thể thấy cơ trên trán cậu giật nhẹ. Bỏ bê giấy tờ đã là một chuyện, nhưng biến những tài liệu "quan trọng" thành tác phẩm gấp giấy thì lại là chuyện khác hẳn.

Hitsugaya Toshiro khoanh tay lại. "Cô là một đội phó với trách nhiệm to lớn đối với đội mình, vậy mà cô lại đi trông trẻ sao?" Giọng cậu cộc lốc, đầy trách móc.

Thật ra thì cô đâu có thực sự trông trẻ. Nó giống kiểu: "Rukia, chị bắt cóc con em trong ba tiếng nha. Ha-ha, tạm biệt!" hơn.

"Ờ... cậu cần tôi giúp à?"

"Không!" Cậu chỉ tay vào đống origami đang phình to như núi. "Chúng ta không có thời gian để đùa giỡn! Dọn đống bừa bộn này đi và trả con lại cho Rukia!"

Matsumoto lập tức quay ngoắt lại trên ghế. "Rõ, thưa đội trưởng!"

Cô chẳng hề nao núng chút nào trước tiếng quát của cậu, bởi vì Matsumoto biết, nếu một ngày nào đó đội trưởng của cô có con, thì cô nhất định sẽ nhận lấy trọng trách làm hư, chiều chuộng và bắt cóc tụi nhỏ y như cách cô đang làm với thằng nhóc đáng yêu của Rukia.

Vì luyện tập tạo nên sự hoàn hảo tuyệt đối mà.